Алексей Абвов - По следам Алхимика

В этот момент подпрыгнувшее чувство опасности заставило меня резко распластаться на земле. Надо мной с разных сторон пролетело несколько арбалетных болтов, найдя свои жертвы среди многочисленных вооруженных зрителей. Даже какого-то мага, мельком попавшего на глаза, хорошо пригвоздили. Перекатываясь на другое место, заметил, как Марина быстро выпускает стрелы из своего лука одну за другой, явно выбивая тех воинов, кто поднял свои арбалеты. Ожидал начала массовой атаки со всех сторон или же слаженного арбалетного залпа, но отряды, которые загнали нас на площадь, предпочли благоразумно отступить, несмотря на понесённые ими потери. Своих убитых и раненых они тоже прихватили с собой, оставляя на земле лишь кровавые пятна. Вскоре, кроме нас с Ведьмой на площади осталось только четыре трупа, самого маркиза и его троих подручных. Даже их оружие никто не взял, оставляя нам в качестве законных трофеев. Марина всё так же внимательно осматривала площадь и ближайшие переулки, держа в руке лук, с наложенной на тетиву стрелой, но больше никто не горел желанием получить её гостинец в свой глаз. Даже городские зеваки предпочли попрятаться подальше, и только присутствие магического внимания не позволяло нам окончательно расслабиться, решив, что всё неприятное на сегодня уже закончилось.

Отдышавшись и приведя себя в некоторый порядок, проверил своего противника. Всё же быстро умереть пусть от сильного, но вполне обыкновенного удара в живот не так-то просто. Увы, расспросить маркиза с пристрастием о том, кто его на нас натравил, теперь не получится. Не иначе как наложились друг на друга факторы действия эликсира, физического перенапряжения, моего удара и чего-то ещё, отчего не выдержало сердце. Ладно, как не хотелось проверить на ком-то достойном палаческий амулет, придётся довольствоваться одними трофеями. Благо тут есть что брать. Вот не понимаю местных, которые всегда носят всё своё богатство на себе. Четыре приличных кошеля с золотом, примерно на три килограмма чистым весом — это как, много или мало? Да, такую ношу нести определённо приятно, а вот сражаться на мечах вместе с ней — это уже за гранью здравого смысла, жизнь-то дороже будет. А у маркиза, кроме золота, ещё кошель с серебром на пару кило обнаружился. И, несмотря на пять лишних килограммов денег на поясе, и кольчугу примерно такого же веса, двигался он никак не медленнее меня, скинувшего с себя всё лишнее. Вот это подготовка, куда мне до него. Так что вкус победы немного омрачен тягостными мыслями, что мне опять просто сильно повезло. Не будь у противника лишнего веса — не смог бы увернуться от его ударов. Даже от самого первого, буквально какого-то сантиметра не хватило, чтобы перерезать мне горло. И не будь маркиз поначалу таким самонадеянным, и прими он свой эликсир перед боем, шансов у меня не было совсем. Кстати, вот и небольшая коробочка с эликсирами, где осталось ещё три желтых шарика, размерами с лесной орех. У здешнего зельевала все эликсиры расфасованы в специальные флакончики, которые перед применением откупоривать нужно, а тут просто берёшь и глотаешь, не теряя драгоценных секунд боя. Надо будет показать мастеру эту находку, пусть сделает что-то аналогичное, если разберётся. Что есть у покойника ещё? Так, опять какие-то непонятные бумаги, попробую прочесть с чьей-либо помощью, золотой перстень с прожилками синего метала и крупным продолговатым зелёным камнем, неброский разомкнутый браслет на руке, скорее всего, какой-то амулет. Кольчуга, меч и оружейная перевязь с украшенными тонким орнаментом ножнами. Одежда тоже качественная из очень тонкой и, тем не менее, прочной ткани, с одной стороны совершенно гладкой, а с другой бархатистой. Здесь в продаже ничего подобного не видел, да и на перевале, когда бегло осматривал выставленные к продаже рулоны ткани, такой точно не заметил. Что-то явно дорогое и не всем доступное. Кровью одежда не запачкана, а против грязи и постороннего запаха есть хорошее средство. Мы с маркизом близки по комплекции, так что мне подойдёт даже без переделки. Лишние сапоги тоже в хозяйстве пригодятся. Думаю, покойник не будет сильно возражать, если его полностью оголю.

Так, с маркизом всё. Труп пусть городские мусорщики убирают, не раз видел их за работой. Теперь посмотрю, что есть у его подельников. А вот здесь уже далеко не так густо. Разве что двойные арбалеты имеют ценность, остальное можно и не брать. Разве что кошели с серебром, которого, впрочем, немного, но если сложить вместе, то не меньше, чем было у маркиза. Прощупав одежду, у одного нашел сокрытые внутренние карманы, откуда извлёк ещё пяток золотых. Набив свой рюкзак трофеями, мысленно окликнул Марину. Она ещё пребывала в состоянии боевого транса, но быстро откликнулась, опустив свой лук и немного расслабившись при этом. Больше оставаться тут не имело смысла, да и другие запланированные на сегодня дела лучше отменить. Продолжения дня в том же духе почему-то совершенно не хотелось, несмотря на богатую добычу. Так и хочется сказать — «маркизы — это не только ценный меч, но и два — три килограмма золота».

Не встречая какого-либо противодействия, но сохраняя максимальную бдительность, быстро дошли до гостиницы и закрылись в своей комнате. Заказал у слуги ванну с горячей водой, очень хотелось привести себя в порядок и немного успокоить нервы. Идея выпить немного алкоголя вызывала только жуткое омерзение, так что горячая ванна была лучшим средством. Но при этом весьма дорогим, так как с меня попросили два серебряка предоплаты. Впрочем, учитывая, сколько денег мы только что взяли с маркиза и его поддельных, их было совсем не жалко за пару часов тёплого удовольствия.

Банная комната в гостинице имелась только одна, да и то явно не пользовалась особым спросом, пришлось немного подождать, пока её приведут в порядок и нагреется вода. Эх, жалко тут местные про русскую баню ничего не знают, да и вообще среди них мыться не принято, не то, что в горячем паре хлестать себя веником. Они тут всё больше эликсирами протираются, учитывая выставленную цену за горячую воду. Надо будет в своём доме соорудить какую-никакую баньку, куда иногда приглашать особенно дорогих гостей, составить компанию. Сделать эту баню тайной, вернее — таинственной, и распускать по городу слухи, чтобы народ сам захотел узнать её секрет. Вот-то весело посмотреть на их лица будет, когда они увидят, куда попали…

Несмотря ни на что, здешняя ванна оказалась скорее небольшим бассейном, совмещённым с печью мягкого тепла в её основании. Кто её строил, явно понимал толк в деле. Ведьма опять отказалась отпускать меня одного, да и хотела разделить со мной удовольствие от водных процедур. Догадываясь, чем они могут кончиться, не стал возражать, как говорит у нас нынешнее молодое поколение — «секс — хорошее дело, способствующее снятию стресса». Хотя мысли в подобном стиле никогда не были для меня обычными. Близость с женщиной так и оставалась сакральным действом, несмотря на сильно изменившиеся в стране нравы, и опыт, приобретённый ещё в студенческие годы. Никогда первым не предлагал женщине «прыгнуть в койку», но вполне благосклонно принимал подобные предложения от неё, если она того действительно хочет. Да и то далеко не сразу и не от всех, только после более-менее длительного общения, из которого могло вылиться что-то большее разовой встречи, ради снятия напряжения и удовлетворения похоти. Курортные романы, впрочем, изредка случались, но тоже не с первого дня знакомства, как бывало у некоторых. Всегда предпочитал сначала установить нормальные человеческие отношения, и только потом развивать их в «горизонтальной плоскости», если есть явная взаимность. И не смотря на всё это, оженить меня на себе так никто из дам не сумел, скорее просто не захотели. Слишком уж был увлечён наукой, не прыгал на задних лапках вокруг своей пассии, желая немедленно исполнить любой её каприз, не интересовался мещанскими ценностями, и женщины это прекрасно видели. Понимая отсутствие каких-либо перспектив обретения достатка, они шли искать своё семейное счастье с кем-то ещё, немного поразвлекшись со мной. Недолго страдая после очередного расставания, я без остатка погружался в свою работу. Так и дожил до своего возраста бобылём, хотя отсутствием внимания со стороны женщин не был обижен практически никогда, чаще всего его просто не замечая. Марина же человек совсем другого поколения, ей не нужно обязательно представлять перспективы совместного бытия, чтобы заняться любовью, когда хочется и с кем хочется. Может быть, сильно не прав, но пока она ведёт себя именно так, при любой возможности демонстрируя мне свою привлекательность. Даже сейчас снимает с себя одежду, красуясь и изящно поворачиваясь ко мне разными сторонами, чтобы лучше оценил её женские прелести. Не отталкивать же её жестко, итак ей тут столько всего досталось.