Ярослана Соколина - На долю каждого

Тайлер тоже суетился неподалеку. Он раскладывал фрукты на оригинальные «блюда» из цветов подсолнечника. Волосы Тайлера украшала ярко-желтая лента, которая почти светилась в черных растрепанных космах мальчишки, и это несмотря на то, что Федосья еще с вечера пыталась привести их в порядок. Рядом с ним бегал новый дружок – вихрастый мальчишка с темно-каштановыми волосами.

Приветливо помахав Доз, мальчик убежал на другой конец улицы, а потом появился снова, но уже неся в руках жбан с вареньем. Кончик носа у него был вымазан сине-красным цветом, что, впрочем, его ничуть не смущало.

В этот момент к Доз подошла красивая девушка в длинном ярко-зеленом сарафане.

- Привет. Ты, наверное, гостья Скотта? Мне про тебя бабушка рассказывала. Я Лора. Возьми этот венок, он хорошо подойдет к твоим волосам, а шляпу отнеси в дом. Сегодня будет очень теплая ночь.

Доз не зная что ответить, в нерешительности приняла подарок у болтушки Лоры. Только сейчас она уловила в круглолицей, но при этом поразительно стройной красавице сходство с Федосьей.

- Венок тебе сегодня пригодиться. – Девушка лукаво улыбнулась и, подмигнув, убежала к подругам.

Вампиресса опустила взгляд на переплетенные ободком яркие золотые кленовые и дубовые листья и алые астры. В целом венок выглядел почти огненным, учитывая, что был переплетен оранжевыми лентами. Это было очень красиво. Доз с детским восторгом украсила свою голову. Шляпу она повесила на забор у дома Скотта.

Стива увлекла группа молодых людей. Ему кто-то повязал на голову синюю ленту – похоже это было обязательным атрибутом праздника. Юноши что-то мастерили у реки, стуча молотками и орудуя топорами. Как потом выяснилось, это были плоты. На них устанавливали светильники и также украшали цветами. Плоты заняли почти все побережье небольшой речушки, которая протекала на окраине деревушки, за домами и огородами. На склоне холма, держась за руки, ходили по кругу девушки и пели песни. Какой-то хиленький старичок с веселыми и по-молодому яркими глазами играл на гармони, а второй подыгрывал на струнном инструменте, который напоминал гитару, только значительно длиннее ее и существенно выше. Доз сразу узнала эти звуки. Музыка была веселая, ноги сами пускались в пляс - что деревенские жители, от мала до велика, и делали.

Доз и не заметила, когда все сели за столы. Особого приглашения не прозвучало, все произошло естественно, люди просто подходили к столу один за другим и садились. Но долго никто не засиживался. Все хотя и ели с аппетитом, не забывая запивать терпким красным вином, но спешили снова принять участие в веселых играх и танцах. Казалось, играть на гармони и «гитаре» умели все – музыканты сменялись каждые десять минут. Принесли другие инструменты, постепенно образовался большой ансамбль. Музыка звучала все веселее и энергичнее.

Стив и Доз, словно договорившись, решили танцевать всю ночь напролет. Не обращая внимания на незнакомые движения, они не останавливались ни на миг. Впрочем, к ночи вся компания, включая Тайлера, выплясывала не хуже местной молодежи.

Доз удивлялась неутомимости детей. Луна уже давно поднялась, а люди, включая малышей, и не думали расходиться, наоборот, веселье было в самом разгаре. Многочисленные костры ярко освещали поляны. Плоты на реке катали всех желающих, в основном это были пронырливые малыши и державшиеся за руки парочки. Ароматы цветов, меда, жареного мяса, пирогов смешались в единый запах праздника.

Марелиана уловила недовольный ропот деревьев, птицы, взбудораженные несмолкающим шумом, выражали недовольство. Внезапно, кто-то подхватил ее на руки и понесся прямо к горевшему костру. Доз завизжала. В момент прыжка у нее перехватило дыхание, а потом ее плавно опустили на ноги.

- Стив, ты рехнулся!

Он вовремя отскочил в сторону, прихватив ее с собой – на их место летела через пелену огня очередная хохочущая парочка.

Стив весело смеялся, но повторить прыжок не предложил. Их подхватил очередной хоровод, но Тайлер, схватив Доз за руку, увлек друзей к реке.

- Поплыли к островку, там сейчас будут гадать! – крикнул он. И не успели Доз со Стивом опомниться, как паренек сбежал с покатого холма и прыгнул прямо на причаливший к берегу плот.

- Гадать? Это для меня в новинку, - усмехнулся Стив и с подозрением осмотрел плот и молодых людей спешащих следом. То, что плот был крепким и мог выдержать с десяток-другой человек, ему было хорошо известно. Но вот плыть по реке вампиру не очень хотелось.

- А я хочу туда! – вдруг воскликнула Доз. Давно ей не было так хорошо и непринужденно весело. Поэтому сейчас она была готова на все, даже на гадание и прыжки через костер.

Стив не стал противиться друзьям. Вскоре они уже плыли, тесно прижавшись друг к другу, так как на плоту уместилось, вместо двух десятков человек, все четыре. Тайлер болтал босыми ногами в воде, держа в руках новые ботинки. Доз с завистью посмотрела на них и тоже опустила свои ноги в воду. Порванная обувь вмиг наполнилась прохладной, если не сказать, холодной водой.

На острове собралась вся деревенская молодежь. Гадание было древним ритуалом, участвовать в котором могли лишь те, кому еще предстояло встретить свою вторую половинку или убедиться в правильности выбора избранника или избранницы. Они высадились на небольшой островок, где кроме травы и редких тонких ив ничего не росло. В центре острова черным агатом блестело темное озеро. Лягушки, которые обитали тут, благоразумно примолкли еще с вечера. Девушки расплели косы и сняли венки. Свои ленты они переплели с цветами. То же предложили сделать и Доз.

По старому обычаю, девушки опускали свои венки в реку, а молодые люди прикрепляли свои ленты к щепкам, которые в изобилии валялись на берегу в траве (Доз предположила, что они служат именно для таких вот ритуалов). Юноши поджигали на своих щепках горящие лучинки и опускали на воду. Если парень с девушкой дружили, они клали на воду свои венок и щепку рядом друг с другом.

По обычаю, если, плавая, они встречались, то впереди избранников ждала счастливая совместная жизнь, если расходились – их ждало расставание, а если щепка или венок встречались с другими – там и следовало искать свою судьбу. Те, кто еще не встретили свою любовь, запускали венки и щепки по разным берегам и следили, к кому подведут воды ночного озера.

Стив, Доз и Тайлер отстранились от толпы молодых людей, оказавшись у небольшой заводи. К ним, тихо ступая, подошел Скотт.

- А я думал, тут только дети и молодежь! – пошутил Стив.

Старик хрипло рассмеялся.

- Так какие наши годы! Ты вон тоже думаешь свою лучинку поджечь.

Стив на миг смутился, но потом так же беззаботно засмеялся.