Евгений Щепетнов - Нищий. Дикие земли

– Чур, я с тобой. Надеюсь, у тебя не хватит совести оставить меня, когда ты пойдёшь путешествовать по миру?

– А я что, тебя когда-то оставлял? Пойдёшь, конечно…тем более – кто мне будет Хранителей рожать? Не Бабакан же?

– А чего Бабакан?! Как сразу, так Бабакан – я тоже с тобой пойду. Не оставишь же ты старого друга. Честно говоря, после таких приключений, как у нас были, мне что-то не хочется сидеть в пещерах и искать руду для дохлых гномьих печей… – Бабакан усмехнулся, задумчиво глядя в пламя костра и пожал плечами – куда ты пойдёшь, туда и я.

– Нет – а я что, останусь один? Ясно дело с вами пойду! – Алдан пожал плечами и пошевелил угли в костре – с Викором не соскучишься…даже если бы и захотел.

– Может мы и есть новый народ, народ Хранителей! Я решил посвятить свою жизнь сохранению знаний Создателей, рад, что вы со мной. Всё думаю вот – как отреагируют Амалон и Мараса? Смогут ли они принять новую жизнь? Что получится, из моей авантюры?

– Чего сейчас думать – сделал, так сделал. Теперь уже что получится – рассудительно сказал Бабакан – мне кажется, хорошо всё будет. Не может быть, чтобы не было хорошо – это было бы слишком несправедливо.

– Да ты романтик, гном – усмехнулся Каран – я слишком много знал случаев, когда жизнь совсем не справедлива.

– Да знаю я… – отмахнулся Бабакан – а мы на что? Вон, Викор, при первой же возможности пытается исправить допущенную жизнью несправедливость, почему бы и нет?

– Сюда идёт старейшина. Он хочет с вами поговорить. – неожиданно вмешался в разговор Грракх – старейшины слышали ваш разговор.

– Вот, гляди, собака – шпион! – возмутился Каран – нет бы, как обычной собаке, вычёсывать блох и гоняться за суками, он шпионит и докладывает! Ну что за времена?! – Каран демонстративно закатил глаза и улёгся возле костра вытянув ноги – спать хочу, а тут ещё с старейшинами разговаривать!

– А тебя никто и не просит разговаривать – фыркнул Грракх – меньше всего старейшины хотят услышать твой лай. И сам ты блохастый – спохватился он – я чище тебя в несколько раз! От тебя воняет, как от протухшей рыбы!

– Что, правда воняет? – всполошился Каран – Бабакан, понюхай, правда от меня тухлой рыбой воняет? Врёт небось псина!

– Вот я ещё тебя не нюхал, не было печали! – мстительно заметил гном – раз сказал кралот, значит ты и есть вонючка! Протух совсем, а ещё меня вонючим называл! Теперь я знаю, кто у нас вонючка! Так и будем звать: Каран-Вонючка. Второе имя твоё теперь будет.

– Вот вы гады! Знаю, ты с кралотом сговорился! Он такая же ехидная гадина как и ты! Глянь, как скалится! Рад, да? Псина блохастая! Тьфу на вас обоих.

– Тихо, ребята, у нас гость – остановил я шутников.

Из темноты вышел кралот, похоже тот, с кем я разговаривал в прошлый раз. Он молча осмотрел нашу компанию, и сказал:

– Мы слышали о твоих планах хранить наследие Создателей. Мы приветствуем эти планы и готовы помогать тебе всем, чем можем. Но с – одним условием: мы на равных с людьми должны участвовать в освоении этих знаний, наследства Создателей.

– Я и не сомневался, что вы будете равноправными партнёрами людей в сохранении и использовании сокровищницы знаний Создателей, не сомневайся. Клянусь – я, и мои потомки будут уважать ваши права и никогда не нарушат этот договор.

– Хорошо. Мы верим тебе, Викор Меняющийся. Я приходил, чтобы сказать тебе именно это.

Кралот опять молча исчез в зарослях возле деревьев, возле костра воцарилось молчание, потом Каран сказал:

– Завидую самому себе! Угораздило меня поступить на службу к тебе – так ведь не бывает, всё, что с нами случилось! Где бы я сейчас был? Пиратствовал бы, или был бы убит имперскими войсками, а теперь – я один из народа Хранителей! Ну не чудо ли?

– Чудо, чудо…давайте спать, а? – предложил я – завтра ещё нам в Биокомплекс идти, реактор реанимировать. А у меня сегодня был очень тяжёлый день. Аранна, хочешь мы с тобой ляжем в транспортёре? Там удобно, удобнее чем в палатке.

– Идите, идите – проворчал Каран – только шумите, да спать мешаете…сны потом всякие снятся…нехорошие. Хммм…или хорошие? Ну это как понимать…

– Пошли – слегка покраснела Аранна, она ещё не отучилась это делать, как ни странно, даже после наших всех приключений – слушай, а давай дадим машине имя? А то транспортёр и транспортёр! Это же чудо, мы же должны его называть как-то, все корабли имеют имя, а это сухопутный корабль! У кого какие предложения? Давайте, придумайте название!

– Предлагаю назвать его 'Железная конура' – предложил Каран – в нём собаки будут ехать, а собаки в конурах живут. Значит конура!

– РРРР! – это у вас жители городов живут в конурах – рыкнул Грракх – а мы живём в подземных тоннелях, в которых эта машина может свободно поместиться! Это вы, люди, в конурах живёте! Хотите имя дать этому созданию – вот оно: 'Железный кралот'!

– Хммм…что-то есть в этом, да… – задумчиво сказала Аранна – оставим, как вариант, ещё есть имена? Алдан, чего там притих?

– Думаю. Предлагаю: 'Медведь' – он большой, могучий, как раз по теме.

– Бабакан, ты чего тоже притих? Ну-ка, выдай нам имечко! Типа: 'Толстый гном' – а что, неплохое название – хихикнул Каран.

– Это лучше 'Протухшей рыбы' Эй, Грракх, от него так же воняет протухшей рыбой, как и раньше?

– Мне кажется, ещё хуже – кралот фыркнул и демонстративно потёр лапой нос, весело оскалившись.

– Да ну вас – обиделся Каран – спелись, поганцы. Я вообще с вами не разговариваю теперь.

– Верится с трудом – фыркнул Бабакан – через пять минут уже будешь гадости какие-нибудь выкрикивать. Я предлагаю назвать 'Слава Создателям' – они же сделали такое чудо.

– Фу…чего-то такое…пышное очень название – сморщилась Аранна – Викор, а ты-то чего молчишь? Ты что предлагаешь?

– Я хочу вам рассказать одну историю: давным давно, на Земле, был страшный потоп, в результате которого погибла вся цивилизация. Спасся только один человек, которого Бог заранее предупредил о потопе. Он построил огромный корабль, в который посадил свою семью, собрал всех существ Земли по паре – вот от них потом и пошли люди и звери. Корабль этот назывался 'Ковчег'. Я предлагаю назвать машину так же.

– Охренительного размера должен был быть этот корабль, чтобы туда поместились все звери по паре…хммм…да, эта штука такая же здоровенная – подумав, сказал Каран – я бы назвал его 'Ковчег'. Нас тут и правда собралось отовсюду, как после потопа. А что, мне нравится!

– Сойдёт – проворчал Бабакан – хотя моё название поинтереснее.

– Ага, пойдёт, кивнул головой Алдан – в общем-то, какая разница? Если назвать его башмаком, на ногу он надеваться не станет ведь, так и останется здоровенной железной штукой. Давайте спать, что ли…уже небо сереет, а мы ещё и не ложились, с этими викоровыми чудесами. Глаза слипаются…