Катя Фиалкина - Хранительница. Ксения

Я задумчиво покрутила на пальце кольцо.

Как же, случайно он мне его дал! А то, что перед тем, как вручить колечко невесте глава рода должен провести определенный ритуал, чтобы активировать артефакт - это так, мелочи! Вот же… Властелин, иначе и не скажешь!

Алекс терпеливо стоял в дверях, старательно делая виноватый вид. Эх, запустить бы в него сейчас чем потяжелее, но рядом как на зло ничего увесистей подушки не оказалось. Не, подушки жалко, мне на ней еще спать.

Значит, скандалить я сегодня не в настроении.

- И чем мне все это грозит? - настороженно поинтересовалась я.

- В общем-то, ни чем, за исключением того, что ты уже имеешь, - с облегчением выдохнул Властелин. И сообразив, что скандал со швырянием подушек отменяется, добавил: - По крайней мере, пока мы не разберемся с Власом.

Что ж, это меня вполне устраивает. Теперь можно и подремать.

Проснувшись ближе к вечеру, я обнаружила, что мой многострадальный резерв так и остался в прежнем состоянии. То есть, колдовать я все еще не могла. Печально. Не то, чтобы мне уж очень хотелось, просто случись сейчас какая-нибудь пакость - от меня толку ноль.

Какое-то время ушло на приведение своего внешнего вида в относительный порядок. За неприметной дверцей, скрывающейся за роскошным гобеленом с вытканным на нем здоровенным красным драконом с короной на лбу (или что там у этих змеев), обнаружилась дубовая лохань, наполненная горячей водой с засушенными лепестками роз. Ух ты! Это что, все мне?!

Все же, в том, чтобы принадлежать к знатному роду есть свои преимущества.

Платье пришлось сунуть в горящий камин, все равно ни на что большее оно уже не сгодится. И мне совсем даже не жаль! К тому времени, когда я наплескалась в воде и вернулась в спальню, на спинке одного из кресел меня поджидал аккуратно разложенный дорожный костюм. Нет, конечно, не мой, он же никак не мог перенестись сюда прямо из дома тетушки! Но этот тоже ничего. Из плотной темно-серой ткани, украшенный по вороту, манжетам и поясу красными дракончиками, с виду - младшими родичами коронованного дракоши с гобелена.

И кто это, интересно, так обо мне побеспокоился?

- Благодаря родовым чарам, дом сам заботится о своих хозяевах. Должен заметить, очень удобно - нет необходимости держать армию слуг.

Ну вот, опять я вслух думала…

- Он что, сшил мне костюм? - я недоверчиво покосилась на стоящего в дверях Алекса.

- Нет, конечно. Наверное, это один из костюмов моей матери.

Восторга у меня поубавилось, но сдирать с себя одежду я все же не стала. Все равно ведь другой нет. Тем более, если уж эти родовые чары так легко признали меня членом семьи, может все не так уж плохо?..

А вот интересно, что бы было, если бы не признали? Пинком бы выставили за дверь и ставнями на прощание помахали?

Далее последовал ужин. Очень кстати последовал, учитывая, что последний прием пищи у меня случался… давно. Спрашивать, кто в отсутствие армии слуг готовил ужин, я не стала. Подозреваю, Властелин и так не самого высокого мнения о моих умственных способностях.

А он, между прочем, неплохо готовит. Может, хоть этому меня научит, раз уж магии обучать отказывается?

- Как твой резерв? Восстановился?

Я мрачно покачала головой. Ладно бы я его еще чувствовала, а так я только знаю, что в данный момент времени не могу колдовать. А вот стало ли мне хоть немного лучше - понятия не имею. Алекс тоже слегка нахмурился и неожиданно предложил:

- Если хочешь, могу сделать тебе общеукрепляющий отвар. Конечно, это не боги весть что, но все же лучше, чем просто сидеть и ждать.

- Хочу, - воодушевилась я.

И только когда он уже скрылся за дверью, до меня, наконец, начал доходить смысл его предложения.

- Стой! - я вылетела вслед за ним. - Так ты что, был травником?!

Я смотрела на Властелина так, будто увидела его в первый раз. Ну ничего себе! Умеет он иногда подкидывать сюрпризы.

- Ну, да, - Алекс насмешливо изогнул бровь. - А что? Я думал, ты еще в Боллате догадалась.

- Да ничего… Просто я не ожидала.

Еще бы! Травниками ведь становятся, как правило, самые слабые маги. Ни на что больше не годные. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы нащипать листочков, накопать корешечков и сунуть все это в котел. Вон даже бестолковую меня нормальным магом пытаются сделать. А тут такое! Да после всего того, что я уже успела услышать об Алексе, я вообразила себе, что он занимался, ну, например, боевой магией, или чем-то в этом роде… А он! Да и звание магистра может получить только практикующий маг. Ни травник, ни теоретик, ни провидец там какой. Гильдия опять же…

- Ксения, да закрой уже, наконец, рот, - развеселился это уникум. - Ты реагируешь так, будто я только что признался, что был некромантом.

- Наверное, даже тогда я бы меньше удивилась.

- Брось эти глупые предрассудки. Сила никак не влияет на определение специализации. Я просто выбрал то, к чему душа лежала. Тем более, что это не помешало мне изучать и другие отрасли магии.

Он отправился готовить отвар, оставив меня удивляться дальше.

- Я бы на твоем месте заглянул в библиотеку, - посоветовал Властелин, останавливаясь на середине лестницы. - Там есть такие книги, за обладание которыми Академия с Гильдией поубивали бы друг друга.

Ну вот, похоже, черные дыры в моем образовании его все-таки доконали.

К сожалению, на этот дом чутье, помогавшее мне так хорошо ориентироваться в доме тетушки, не распространялось. Так что пришлось справляться своими силами. Вернее, пользоваться методом тыка пальцем в дверь. Спустившись на первый этаж (почему-то я была уверена, что найду библиотеку именно там), я стала заглядывать за каждую попадающуюся на моем пути дверь, пока наконец не наткнулась на нужную.

Библиотека поражала своими размерами. Огромное помещение было полностью заставлено массивными стеллажами, достающими едва ли не до потолка. А еще книги занимали небольшой подвальчик, в который вела узкая лесенка, притулившаяся у стены. И нигде ни пылинки - чары успешно справляются со своими обязанностями. И запах… Так пахнут только старые книги: временем и знаниями.

Я бы с удовольствием здесь поселилась!

Не хватит и целой жизни, чтобы изучить все это богатство. Подумать только, сколько поколений собирали все это великолепие!

Значит, надо выбрать главное. А что для меня сейчас важнее всего? Так… Во-первых, хотелось бы узнать историю рода, частью которого я так неожиданно стала. Очень животрепещущий вопрос, особенно если учесть, что о своей семье я, как выяснилось, не знаю ровным счетом ничего. Не может быть, чтобы представители одного из самых знатных домов королевства не раздувались от гордости за свое происхождение! Следовательно, здесь обязательно найдется что-нибудь познавательное.