Елена Камелова - Повелительница пламени

- Вот этого я и опасался, - вздохнул Алес.

Вскоре я поняла, почему этого момента демон так боялся. Кнут рассекал воздух с неимоверной скоростью, делал замысловатые круги и рассекал все на своем пути, будь то дерево или часть дома Девушка умело обращалась со своим оружием, перекидывала из руки в руку, делала новые и новые пассы с невероятным мастерством. Алес еле-еле уворачивался от кнута, а тот каждый раз свистел в воздухе в опасной близости от его тела, практически касаясь кожи и обдавая ту жаром.

Времени на разговоры больше не оставалось. Наконец, два последних удара достали Алеса, и тот отлетел в сторону, зажимая раны.

- Теперь займемся тобой. Не думала, что на бой с этим слабаком уйдет столько времени. Представляешь, он ведь даже не чистокровный демон, так¸ полукровка, недоразумение. Зато держался не хуже многих чистокровных, - произнесла девушка почти с гордостью.

- А он полукровка? - спросила я.

- Да, разве он тебе не сказал? - с притворным удивлением изумилась незнакомка. - Хотя неудивительно. Гордиться тут нечем. Особой силой похвастаться не может. Если бы не лояльность к нему нашего Повелителя, давно бы размазала мальчишку по стенке.

- Я уверена, он бы этого не допустил, - встала я на сторону Алеса. - Скажите, а мы еще долго будем обсуждать нашего общего знакомого. Знаете, говорить о ком-то в его присутствии, не очень-то вежливо, вам не говорили? - с самым невинным видом поинтересовалась я.

Мои слова ей не понравились.

- Ладно, вот сейчас я с тобой расправлюсь...

- Учтите, что я буду защищаться, - сообщила я.

- Да пожалуйста! - махнула рукой собеседница.

- И за меня еще отомстят!

- Угу.

- И вообще вы нехорошо поступаете! Ну что я вам такого сделала?!

- Ничего, дело вовсе не в тебе. Считай, что умрешь во благо.

- Не очень-то утешает, - фыркнула я. - Ну ладно, значит, я защищаюсь.

Я почему-то схватилась за ее кнут, она дернулась, кнут выскользнул из моей руки, успев обжечь ладонь, оставив на ней некрасивый рубец. Во мне вскипела ярость, глаза словно обожгло огнем, но при этом я оставалась в здравом уме и твердой памяти. Я не видела себя со стороны, а жаль, потому что лицо девушко вытянулось в изумлении:

- Неужели ты?..

- Вот именно, - сказала я каким-то не своим, измененным голосом.

Я взглянула на свои руки, в настоящий момент полностью состоящие из огня. Странное зрелище. Ноги, как выяснилось, были не лучше.

"Вот она, огненная стихия", - подумала я.

Надо сказать, соперница тоже не стояла просто так. Когда она в первый раз взмахнула кнутом, я решила, что он, как и меч предыдущего врага, пройдет насквозь. И я ошибалась. Кнут полоснул меня по плечу, и я ощутила острую режущую боль. Эта боль и подвигла меня на активные действия. Я обнаружила в себе небывалую скорость, пламенем перетекая из одного места в другое, я словно растворялась в пространстве, мои контуры потеряли четкость, были размытыми и меняющимися каждое мгновение.

Увлекшись тем, что пыталась зацепить меня кнутом (что ей иной раз удавалось, нужно признаться), демонесса не заметила, как я подобралась к ней на опасно близкое расстояние. Вот уже ее окружило мое пламя, словно пытаясь задушить и сжечь в огненном кольце. Демонесса впервые закричала от боли, но не сдалась. И сгорать дотла она не спешила, просто на местах моих прямых прикосновений появлялись ожоги.

Демонесса пыталась полоснуть меня взявшимися откуда-то когтями. Доходило до смешного - в отчаянии она пыталась пнуть меня ногой. Кричала и вырывалась.

- Ну вот, так и знал, что нельзя женщин одних оставлять, - послышался откуда-то со стороны голос Алеса. - Не спорю, борьба женщин, конечно, зрелище захватывающе, но знайте же меру! Ай! Данка, ты меня чуть не спалила, осторожней надо быть! Ай! Нира! Да прекрати ты кнутом размахивать! Ты же не ее - ты МЕНЯ задеваешь!

- Извини! - хором заорали на него мы, впрочем ни у одной в голосе не слышалось сожаления.

- Вот это единодушие! - изумился рыжеволосый. - Девушки, а может, хватит, а? Давайте жить дружно.

- Вот еще! - опять хором ответили мы.

- Данка, я вижу, в данный момент, сила на твоей стороне. А давай Ниру свяжем? Ты тогда успокоишься?

- Ой! Ай! Нира, опять задела! Ну не собирается тебя никто связывать, успокойся!

Наконец, восторжествовала справедливость. В моем понимании. Потому что связанная по рукам и ногам (причем своим же кнутом) Нира со мной явно не согласилась бы. Дабы не мешала мне торжествовать победу, я заткнула ей рот платком.

- Говорила я тебе, что буду защищаться! - ликовала я уже в своем обычном облике. - Ты не верила! Теперь смотри на победительницу!

- Ты еще поплюй на нее! Чтоб уж совсем наглядная и безоговорочная победа была, - подначивал Алес.

- Не буду я этим заниматься! - возмутилась я (к немой радости Ниры). - Лучше объясни мне, кто она такая? Это ее мы вроде как должны переправить домой?

- Угу.

- Что-то она не сильно этого хочет, как я погляжу. Я ей не доверяю.

- Она хорошая, только характер дрянной, - при этих словах Нира прожгла его красноречивым взглядом, и он решил не распространяться.

- А ты правда полудемон? - вспомнила я рассказ демонессы.

- Да, правда, - пожал плечами Алес. - Если бы не одно обстоятельство, то люди... тьфу ты, демоны! Вообще бы меня не воспринимали всерьез.

- И какое это обстоятельство?

- Висит у меня на шее, - улыбнулся рыжеволосый.

- И что это значит?

- В свое время увидишь.

- А почему сейчас нельзя?!

- Потому что. Я все казал. Не в этом мире.

- Ну наконец-то, - были первые слова Ниры, когда ей все же вернули возможность понятно изъясняться, то есть вынули изо рта платок.

- Почему ты решила на нас напасть? Неужели тебе так лица наши не понравились? Не замечал раньше за тобой, - зацокал языком Алес.

- Нет, просто меня наняли, чтобы убить вот эту вот девушку, - как ни в чем не бывало пояснила Нира, ввергнув окружающих в шоковое состояние, чем была несказанно довольна.

- Понятно. И... много тебе заплатили? - холодно поинтересовался Алес. - Ели уж и предавать, то должна быть выгода.

- Я никого не предавала.

- Это как же?

- Я подчиняюсь только Повелителю. Ему лично опасность не угрожала. Тебе я собиралась сохранить жизнь. А она мне никто.

- Ты не ответила, что тебе предложили?

- Мне в тот момент трудно было выбирать, - съязвила Нира, - глухой темный подвал, связанные руки и угроза неминуемой смерти, знаешь ли, производят впечатление на нежную психику.

- Так ты испугалась смерти?! - с презрением поинтересовался Алес, и я его не понимала. Ведь Нире угрожала опасность, она просто хотела спасти свою жизнь.

- Я знаю, вы обвиняете меня в трусости, - вздохнула Нира. - Жаль, что вы не понимаете. Хотя... мне все равно! - сменила она тон, показывая, как ей безразличное их жалкое мнение. - Кто вы такие, чтобы судить?!