Елена Камелова - Повелительница пламени

- Все, я устала, привал, - скомандовала Нира к всеобщей радости, хотя слово "привал" не совсем приходился к месту.

Я взглянула на демонессу. Очевидно, та не обманула - вид у нее и в самом деле был уставший: пот тек рекой, дыхание участилось. По сравнению с ней Алес выглядел просто превосходно - бодро и свежо.

Пока мои спутники расположились на земле, я решила получше осмотреть то, что до сих пор умудрялось преграждать нам путь.

"Дверь как дверь", - мысленно отметила я и провела по ее поверхности рукой.

- А пойдемте спать, - неожиданно даже для самой себя предложила я. - Не зря говорят "утро вечера мудренее". А днем узнаем, кому принадлежит это здание, наведаемся к хозяину и лично попросим его нам открыть и все показать.

- Учитывая, ЧТО может находиться у него в подвале, он вряд ли захочет нас впускать, - заметил Алес.

- Ничего, мы будем убедительны, - захрустела костяшками пальцев Нира. Не оставалось сомнений, КАКИЕ методы она предпримет против хозяина. Вот бедняга!

Конечно, никому не хотелось покидать место, где предположительно мог находиться Тайрон. Да и условия, в которых содержали демона, были ужасными. Но делать было нечего. Мы на всякий случай осмотрели (а точнее бесстыдно взломали) оставшиеся здания и, не найдя там ничего и никого примечательного, скрепя сердце вернулись в таверну.

Стоило моей голове коснуться подушки, как я отключилась.

И вот я иду по какому-то темному коридору. От стен веет холодом и сыростью. Что-то капает. Пахнет плесенью. Темно, удивительно, что я вообще могу различать силуэты предметов и передвигаться. Вот где-то над потолком щель окна. Виднеется черный обрывок неба. Холодно. Маленькие острые коготки скребут стену. Крысы?

Я поворачиваюсь. Глаза постепенно привыкают к темноте, и я вижу у стены чью-то размытую фигуру. Подхожу ближе. Хотя куда тут идти? Подвал шириной всего в пару шагов.

Я подхожу ближе, пытаясь разглядеть странную скрюченную фигуру, застывшую в неестественной позе. Разве так удобно? Приглядываюсь и понимаю, что тело в таком положении удерживают цепи. Склоняюсь над узником, всматриваюсь в лицо...

На мгновение он поднимает на меня взгляд. Я узнаю его и чуть не вскрикиваю. Это Лин.

- Помоги... - беззвучно шепчут обескровленные губы.

- Лин?

Но я опять вглядываюсь в черты. Они ускользают от меня, меняются, становятся размытыми... И вот это уже не Лин, а совсем незнакомый мне человек.

- Помоги, - шепчет он уже совсем другим голосом.

Меня охватывает ужас. И я просыпаюсь.

"Сон?" - думаю я.

Но как такое возможно? Все было словно наяву. Мне до сих пор не по себе.

- Лин, - повторяю я.

Я понимаю, что мне больше не заснуть. Нужно идти, вернуться... Я еще не до конца осознаю, куда мне следует "вернуться", но в памяти уже всплывает образ здания с железной дверью.

"Вернуться, вернуться..." - шепчет сознание.

Я поднимаюсь и открываю дверь.

- Они не должны вернуться, вы же понимаете? - улыбка.

- Конечно, господин. Все будет исполнено.

Я шла по темной улице в полном одиночестве и ежилась при порывах ветра. За время своего пути я уже ни раз пожалела, что не позвала с собой товарищей. Вот уж действительно бросилась сломя голову. На что я надеялась? Мой сон, скорее всего, ничего не значит. Не может же, в самом деле, Лин находиться в том подвале? И что я буду делать с той дверью, хотелось бы мне знать?

Между тем я сама не заметила, как дошла до места. Вот они - те вытертые, старые здания. Кое-где временами поскрипывала в петлях дверь. В ушах завывал ветер. Сказать по правде, мне было жутковато.

Я подошла поближе к нужному зданию и коснулась пальцами металла. А потом... дверь открылась. Я не могла поверить своим глазам.

- Что за гоблин?! - выругалась я. - И что мне теперь, плакать или радоваться?!

Вот так какое-то время я и простояла. Мучаясь между инстинктом самосохранения (лучше убираться от беды подальше), здравым смыслом (возможно, тот, кто открыл дверь, до сих пор здесь, вооружен и очень опасен) и желанием заглянуть внутрь (наглядный пример, что женское любопытство появляется в самый неподходящий момент и полностью атрофирует здравый смысл и инстинкт самосохранения). Победил последний фактор, и я попыталась пошире открыть дверь (что оказалось не так уж и просто, поскольку дверь-то была, похоже, стальная и очень тяжелая). Наконец, мне удалось образовать вполне приличную щель, в которую я и протиснулась.

Поскольку мои глаза уже давно привыкли к темноте, то двигаться по неосвещенному коридору не составило проблем. Коридор быстро кончился просторной комнатой, должно быть, когда-то используемой под склад, а ныне пустующей. Я не сразу заметила, как нагрелся браслет на моей руке. А вот мои здравый смысл и инстинкт самосохранения на этот раз предательски молчали. Я двинулась дальше.

Что мне искать в этой пустующей комнате? Что я рассчитываю здесь найти? Нира ведь могла и ошибаться. На вид здесь и искать-то нечего.

К счастью в какой-то момент я споткнулась, зацепившись за что-то ногой. Наклонилась пониже и, к неописуемой радости, обнаружила кольцо-ручку от люка. Для открытия его мне снова потребовалось напрячь силы. Но результат того стоил.

Не нащупав ничего, что могло бы напоминать мне лестницу, я спрыгнула вниз и больно ударилась о каменный пол.

"Каменный пол? Здесь, в погребе?!!" - мелькнула мысль.

Я резко обернулась и потеряла дар речи. Место точь-в-точь напоминало подвал из моего сна. Были здесь и серые стены, и щель окна, и даже цепи, торчащие из стены. Правда, никто не был в них закован.

Секундой позже мой браслет обжег мне руку, а кто-то больно ударил по голове. Перед тем, как все погрузилось во тьму, я успела увидеть только лицо.

- Ты сама напросилась, дорогая, - сказала девушка.

- За что, Нира? - прохрипела я.

А потом цепи обвились вокруг моего туловище, больно стянув талию, впившись в плоть и захлопнувшись кандалами на моих запястьях.

Моя последняя мысль была:

"А браслет все-таки не врал".

- Далеко направилась? - раздался за ее спиной заискивающий вопрос.

Нира повернулась и столкнулась взглядом с рыжеволосым демоном. Оба были в полной экипировке, оба чем-то страшно недовольные.

- Не твое дело! - как всегда резко ответила она.

- Не ожидал другого ответа, - пожал плечами Алес. - Мне вот тоже не спится. - Он указал на свой меч.

- Неужели мы с тобой почти одновременно покинули таверну?! - усмехнулась девушка.

- Получается, что так, - согласился демон. - Будем будить нашу спутницу?

- Не к чему, ее нет в кровати. Я проверяла.

- Неужели? И куда же она направилась?

- Вот и мне интересно. Логично предполагать, что к тем складам. Вопрос только - зачем? И почему одна?

Всего за несколько минут демоны преодолели приличное расстояние и оказались в нужном месте.