Елена Камелова - Повелительница пламени

- Значит, была причина, - сказал Лин, не моргнув глазом. - Зачем ты травишь моих стражников. Они мне нужны живыми и здоровыми, в том числе душевно здоровыми. К тому же им дан приказ держать ворота закрытыми, никого не выпускать и не впускать.

- И давно?

- С сегодняшнего утра.

- Есть необходимость?

- Я не намерен обсуждать свои решения, - сухо заметил демон.

Нира хмыкнула.

- Не хочешь - не говори. Но ради приличия мог хотя бы предупредить, что ворота запечатаны. Вижу, покушения все-таки произвели на тебя впечатление. Стал нелюдимым и подозрительным. Эх, вот так она и приходит, - добавила трагизма в голос девушка.

- Кто - "она"? - поднял одну бровь Повелитель.

- Паранойя, милый мой, паранойя, - ответила Нира и с самым невинным выражением лица поспешила удалиться.

Между тем у демонессы тоже оставались причины для беспокойств. Она никому не говорила, - да никто и не вспоминал, - но с ее Венцом Отчаяния что-то явно произошло. Признаться, после всех событий она и забыла о своей опасной "ноше", равно как и об истекшем сроке сделки, которую она так и не удосужилась выполнить. Что же "хозяин"? Напрашивалось несколько объяснений. Либо это был НЕНАСТОЯЩИЙ Венец, либо о ней забыли... или решили на время забыть? А может... еще что? Тем не менее она больше недели носила Венец, и ничего с ней не случилось. А пару дней назад и вовсе решилась снять "украшение". Зная действие артефакта, надо сказать, это было весьма опасно. И опять же, ничего не произошло. Навевало на размышления. Но... много думать вредно и обременительно. Поэтому в конечном итоге злосчастный Венец был отложен куда подальше (первым желанием было выбросить железку ко всем гоблинам, но нельзя рисковать, вдруг кто-нибудь откопает?), и благополучно забыт до лучших времен.

Вернувшись к этим раздумьям, демонесса просто не могла упустить возможности в кого-нибудь врезаться. А учитывая то, что она убегала... нет, пожалуй, "отступала" будет лучше звучать... Ну, в общем, скорость была приличная.

- Ай! - возмущенно завопил Алес, еле устояв на ногах и громогласно сообщая об этом миру.

- Ой! - Нира тоже потирая ушиб, то бишь голову.

- Ты куда так несешься?! - полюбопытствовала пострадавшая сторона (хотя обе стороны можно считать пострадавшими, но в данный момент речь идет об Алесе).

- "Откуда" будет правильнее, - хмыкнула девушка. - Да, Алес, я тоже могу убегать от погони, не делай такое удивленное лицо, не тычь в меня пальцем, пока не лишился любимой конечности... и не делай такие круглые глаза.

- От... кого, если не секрет, ты улепетывала? А то мне что-то не верится, чтобы "великая и ужасная" кого-то опасалась.

- Да я тут нашему Повелителю пару ласковых... - повела плечами она, а потом добавила, обиженно надув губки, словно маленький ребенок, - он ворота запер.

- Ужас, кошмар, страшнейшая кара!..

- Не смейся, - предупредила Нира. - Вот уже и ворота запирают. Печально. Кажется, мы тут как в клетке. А за стенами враги.

- Что уж поделаешь, сейчас не лучшее время. Тяжелые времена настали, - задумчиво сказал Алес.

- Так мы должны прятаться?! - аж поперхнулась собеседница.

- Я этого не говорил. Да никто и не предлагает. А ворота... Забудь, раз Лин решил, то значит не зря. Все же он понимает, что делает. И ему действительно стоит быть осторожнее, - нахмурился рыжеволосый.

- Алес? - после недолгого молчания вновь заговорила демонесса.

- Да?

- Ты ведь... можешь покинуть замок? Ну, ты понимаешь... И закрытые ворота для тебя не проблема. Пожалуй, ты единственный, кто сможет.

- А тебе зачем.

- Разведаем обстановку. Все лучше чем мотаться без дела. Да и полезно. Заодно и разомнемся, а то можно заскучать.

- Заскучать? С тобой мне это точно не грозит, - хмыкнул демон.

- Тогда пошли?

- Пожалуй.

Сегодня, сегодня все свершится.

- Господин, но... наш план? Как же?..

- Помолчи, ты меня утомляешь, своей болтовней, - поморщился Он.

- Но...

- Поздно. Уже началось.

Первым порывом было разнести замок ко всем гоблинам. Но! Надо рассуждать логически. Зачем из-за действий одного единственного демона рушить все на своей пути? Как потом из-под обломков выбираться?! Да и остальных демонов это мало порадует.

В общем, не переживать, быть совершенно беспристрастной. Что случилось, то случилось.

И все равно, когда ко мне постучался Тайрон, я была чуточку... не в себе. Ладно, хорошо хоть на месте не испепелила и не запустила чем потяжелей. Можно сказать, иду на поправку. И вообще, чего это я так расстраиваюсь? Лин на меня внимание обратил, вот!

- Что-то не так? - любезно поинтересовался гость, с опасением следя за выражением моего лица.

- Хм! - красноречиво ответила я.

- Понятно, - миролюбиво улыбнулся демон, одновременно стараясь находиться поближе к двери.

- Вы что-то хотели?

- Да, уж простите, дорогая госпожа, но от дел никуда не денешься. Хотя, согласен, для дел можно было найти и более подходящее время, - устало вздохнул он.

- В чем дело?

- Видите ли... Дзер, Верховный Советник, зачем-то вызывает нас с вами. Сам не пойму, куда это на ночь глядя, но нас хотят видеть... и задать нам несколько вопросов. Приказ Повелителя.

- Ладно, деваться некуда, - вздохнула я, морально готовясь к тому, что заснуть в кровати мне не грозит еще, по крайней мере, часа два. Знаю эти "несколько вопросов"! Допрос с пристрастием не иначе!

Итак, мы оказались у дверей Советника.

- Пожалуй, пойду первым, - предложил Тайрон. - Сообщу о нашем приходе, - и скрылся за дверями.

Прошло время. И жаться в коридоре показалось мне не самым интересным занятием. Да что они там о себе возомнили?! Заставлять девушку ждать! И тут как по подсказке я услышала голос:

- Входите, госпожа.

И вошла. Доли секунды мне хватило, чтобы заметить распростертого на полу и не подающего признаков жизни Тайрона. А потом все, темнота. Скажите, это входит в привычку?

Первый удар сотряс весь замок. А ведь это было только начало.

- Что это такое? - уже через пару минут Повелитель стоял на стене вместе со стражей. - Мергол, что творится, гоблин тебя подери?!

- Наступление, Повелитель, они начали наступление.

- Ночью, кто бы мог подумать?! - усмехнулся Лин, вглядываясь в пространство перед стенами замка.

Несмотря на поздний час и сгустившиеся сумерки, темно не было. Из-за нескольких сотен факелов.

- А их не так уж и много, - резюмировал Лин. - Я надеялся, что у них сил побольше.

- Не так уж и мало, - не разделял энтузиазма начальник охраны. - И этих может хватить, чтобы сломить наше сопротивление. А уж если прибудет подкрепление...

- Лин! - раздался крик откуда-то с другой стороны.

Повелитель обернулся и заметил бегущих к нему по стене Ниру и Алеса.

- В чем дело? - спросил он, когда пара поравнялась с ним.

- Мы видели противника, пролетали как раз над его лагерем.