Анетт Блэр - По воле ведьмы

Но ведь она старалась. Эйден раздражал ее легким отношением к жизни, и ей удавалось притворяться, что между ними только секс и ничего больше, пока она не увидела его с дочерью.

В тот момент, когда она проснулась среди ночи и застала его у кроватки спящей Бекки, когда поняла, что он переживает обо всех тех вещах, о которых должен переживать любой хороший отец, ей пришлось посмотреть правде в глаза. Она его любила.

— Черт бы меня побрал за такую глупость!

Сторм встряхнулась, как будто это могло помочь избавиться от съедающего заживо страдания, и спустилась вниз по лестнице.

Найти дом Джинни оказалось на удивление легко — Сторм ни разу не заблудилась. Поездка смахивала на хождение лунатика во сне.

— Позвольте мне отвезти вас в хоспис, — сказала она Джинни, войдя в дом. — Клодетт пришла в себя и разговаривает с Эйденом.

Сторм не собиралась говорить миссис Лэнгли, что они поженились. Такие новости они должны рассказывать сами.

— Нет, — сказала Джинни, — я не готова.

У нее был ужасно печальный вид.

— Тогда мне незачем оставаться, — отозвалась Стром. — Позвоню в прокат автомобилей и узнаю, смогут ли они прислать машину сюда.

— Ради всего святого, Сторм, ты можешь взять мою машину. У меня уже больше года нет прав.

Слова Джинни вывели ее из ступора.

— Она ведь зарегистрирована? В смысле, я же только что сидела за рулем.

— Разумеется.

— Тогда я ее у вас куплю. Сколько вы хотите? — спросила Сторм, вытаскивая чековую книжку.

Джинни коснулась ее руки.

— Сегодня, чуть позже, машину должны забрать. Эвакуаторная компания просила подготовить документы. Я все подписала, так что передать машину новому владельцу можно в любой момент. Осталось только вписать имя, потому что я не знаю ни одного агента по продаже подержанных автомобилей. Впишу твое, так даже проще.

Сторм обняла хрупкую и слабую на вид женщину. Миссис Лэнгли ей очень нравилась, хотя Сторм и не понимала, почему она не хочет увидеться с дочерью.

— Вот что, Джинни, если вам когда-нибудь что-нибудь понадобится, вот мой номер. Позвоните.

— Со мной все будет в порядке, но тебе все-таки стоит остаться. Ты будешь нужна Эйдену, когда он вернется.

— У него хватит забот с Клодетт, Бекки и вами. Ни в какой дом престарелых он вас не отпустит. Но если вдруг вы каким-то образом все же окажетесь в таком месте и вам не понравится, позвоните мне, и я вытащу вас оттуда. В Салеме у нас с сестрами большой дом. Мы отдадим вам комнату нашей бабушки. Мы не успели с ней сблизиться, о чем жалеем очень сильно. Но я уверена, вы бы ей понравились. И моим сестрам понравитесь.

— Ты просто прелесть. Я и не знала, что у тебя есть сестры.

— Ага, я иду в комплекте из трех штук. Есть еще две таких же, как я. Точь-в-точь. Одна замужем и больше с нами не живет. Еще у меня две сводных сестры. Одна из них — единственный законный ребенок нашего отца, а вторая… мне кажется, ее надо спасать. Я уже говорила, что у нас большой дом? Так вот, стены у него, можно сказать, растягиваются, и мы очень любим, когда он трещит по швам. Так что звоните в любое время. А теперь… вы все еще хотите, чтобы я забрала украшения Клодетт и продала их в магазине?

Когда все было упаковано, в том числе и украшения, Сторм пошла в детскую, где долго-долго прощалась с Бекки. Хныкая, малышка назвала ее мамой, когда Сторм выходила из комнаты. Ей оставалось только надеяться, что Бекки сможет ее забыть, когда появится настоящая мать.

Покидать дом Джинни было почти так же тяжело, как уезжать из хосписа, зная, что Эйден остается там. Сторм и предположить не могла, что ребенок, которого они искали и нашли, может так радикально изменить ее жизнь. Она надеялась, что Джинни позвонит. Ей не удалось помочь своей бабушке в самом конце, и потому Сторм надеялся, что ей представится шанс наверстать это с Джинни. Кроме того, Эйден наверняка вернется к работе в замке, Клодетт и Бекки будут с ним, а если Джинни будет жить в Салеме, то она тоже будет рядом с ними. Да ладно, кого она пытается обмануть? Джинни тоже останется с Клодетт и Эйденом.

Но кто знает, как то, что все они будут так близко, повлияет на Сторм? Так или иначе, она уезжает и будет жить дальше.

Иного выбора все равно нет.

Эйден увидел Джинни на крыльце. Почти как в первый раз, только Бекки рядом не было.

Джинни все поняла в ту же секунду. Эйден заметил это и в сотый раз удивился, что знает эту женщину всего какие-то сутки. Он присел рядом с креслом.

— Ее больше нет? — спросила она раньше, чем он хоть что-то успел сказать.

Эйден слегка кивнул.

— Я женился на ней, Джинни, и она ушла с миром у меня на руках почти сразу после этого.

Джинни вздрогнула.

— С этой девочкой все рано. Она рано родилась и рано ушла из жизни. Даже сегодня. Еще и полдень не наступил. — Она провела узловатой рукой по его волосам, и Эйдену стало спокойнее. — Клодетт я потеряла уже давно, и мне очень жаль, что тебе пришлось через это пройти. Ты ведь приехал сюда, даже не ожидая, что вся твоя жизнь перевернется с ног на голову, верно?

— Вообще-то ожидал, по крайней мере, с тех пор, как стал верить Сторм. Но я думал о незнакомом ребенке и понятия не имел, что полюблю целую семью.

— Никто не заслуживает получить свидетельства о браке и смерти в один и тот же день, — тихо сказала Джинни.

— Я не заслуживаю вашего сочувствия. Я едва не опоздал. С самого начала я должен был быть рядом с Клодетт. Сегодня она была бы жива, если бы…

— Не делай с собой этого. Клодетт сама принимала решения. Это она решила не говорить тебе о ребенке.

— Ничего подобного. Я должен был почувствовать, что с ней что-то происходит. Убить меня мало.

— Глупости! Ты нужен Бекки. И пусть это звучит эгоистично, но я рада, что ты стал моим сыном и настоящим отцом Бекки.

Родители Эйдена никогда особо не радовались тому, что он их сын. Ему хотелось разделить со Сторм этот момент — тот самый, когда он стал по-настоящему кому-то нужен. Но было бы неправильно сейчас о ней спрашивать.

— Спасибо, что оказался рядом с Клодетт, когда она умерла, — продолжала Джинни. — Я бы не пережила, если бы мне снова пришлось ее потерять. Я давно уже попрощалась с ней. Может быть, это всего лишь отговорка, чтобы не ехать туда сегодня, но я должна была остаться с Бекки.

— Клодетт держалась только ради вас с Бекки, — проговорил Эйден. — Она была слишком упряма, чтобы отпустить вас, пока все у вас не наладилось.

— Такая уж моя девочка.

— Я послал в соцслужбу своих адвокатов. С письменным заявлением Клодетт о том, что я отец Бекки, с копией свидетельства о браке и… со всем остальным. — Упоминать вслух копию свидетельства о смерти было как-то жестоко. — Я был бы рад заботиться о вас обеих, если вы не против. Как считаете, сможете вы жить со своим зятем и отказаться от мысли поселиться в доме престарелых, на который положили глаз?