Юлия Фирсанова - Загадка Либастьяна или происки богов

- Тебе должно быть очень одиноко и скучно? - сочувственно, но не без гордости за то, что именно она, одна единственная, способна общаться с призраком, предположила принцесса. Ее нисколько не обеспокоила мысль о том, что кто-то желает смерти Энтиора. Если бы злобный брат исчез из ее жизни, девчушка только вздохнула бы с облегчением.

- Я привык, - просто ответил Тулин, останавливаясь перед тем, что казалось завесой посверкивающего черного муара. - Вот и выход. Если шагнешь в завесу и пройдешь через нее, окажешься в западном ответвлении коридора, недалеко от винного погреба.

Бэль показалось, что в мелодичном голосе мальчика-призрака прозвучали нотки разочарования и сожаления.

- А давай я буду к тебе приходить! - оживленно предложила девчушка, склонив голову к плечу.

- Благодарю, ты очень великодушна, хоть и принцесса, но ты не должна спускаться в мрачные казематы для того, чтобы не скучал призрак, - возразил растроганный Тулин, прижимая к сердцу худенькую ручонку.

- Но мне этого хочется! - непосредственно прервала философствования призрака Мирабэль. - А давай я, когда в следующий раз приду, книжек тебе принесу или головоломок?

- Я не могу касаться физических предметов, как же я буду переворачивать страницы? А, кроме того… - призрак замялся. - Я не умею читать.

- Я могу тебя научить! - тут же заявила принцесса. - И переворачивать страницы буду сама. Мы можем играть в прятки, догонялки,… - Бэль вывалила на ошеломленного Тулина целый перечень игр, в которых предполагалось его участие.

Так завязалась странная дружба принцессы Лоуленда и призрака маленького менестреля. Так завязалась странная дружба принцессы Лоуленда. На протяжении нескольких лун Бэль навещала нового друга с завидным постоянством, которого тщетно и с немалой изобретательностью пытались добиться от нее многие педагоги в посещении занятий. Таинственный коридор в подземелье - один из многих в целой системе легендарного Лоулендского лабиринта, неспешно осваиваемого девчушкой под руководством родственников - стал местом встреч странной парочки. Принцесса тащила в него все самое интересное: книги, игрушки, безделицы, подаренные родственниками, всякую всячину, способную развлечь печальный призрак, и даже своих питомцев. Впрочем, с животными дело не выгорело: Дик мигом заснул и просто не заметил Тулина, ежик расчихался в холоде коридора, а ленивая обжорка Таиса яростно шипела, вздыбливая шерсть, и била хвостом. Понадобился не один кусочек парной печенки и свежая сметана, чтобы утихомирить обиженную и перепуганную кошку.

Затеваемые девчушкой проделки не знали числа. Поддаваясь искреннему энтузиазму и непосредственному очарованию фантазерки Мирабэль, поначалу робкий и боязливый Тулин охотно включался в предложенные забавы и розыгрыши. Например, знаменитое похищение алебард задремавшей на суточном посту охраны не прошло без помощи стоявшего на шухере призрака. Пропавшие алебарды потом нашлись в больших вазах с розами в холле замка. (Бэль, даже применив заклятье телепортации, едва дотащила их из левого крыла). А высеченным стражникам, едва не ставшим заиками после жестокого разноса Дариса, пришлось искать новую работу. Принцесса слышала об этом краем уха, но не слишком расстроилась. Девчушке, изнывающей под надзором неумолимого Нрэна и не жаловавшей людей военных и стражу, пресекающую свободу ее передвижений, казалось неплохой идеей подшутить, а тем паче избавиться хоть от нескольких противных и вредных дядек. Ну а Тулину и подавно не за что было любить замковую охрану.

С течением времени взгляд маленького привидения повеселел и уже не являл собой вместилище всех скорбей Мироздания. Мальчик больше не походил на пугливого зверька, готового нырнуть в норку, едва заслышит подозрительный шорох, теперь все чаще Тулин заразительно смеялся, а на губах его возникала обаятельная улыбка беспечного и бесстрашного мальчишки. Принцесса, у которой никогда прежде не было настоящего друга, и маленький призрак обрели тепло и радость дружеского общения.

Словом, перед кем же, как не перед Тулином, могла похвалиться Бэль замечательным подарком сестры - палочками волшебного фейерверка? С кем могла разделить радость от новой забавы? После занятий с Итвартом, уроков законоведения с хитрющим лордом Дайвелом, выжавшим из Бэль все соки, и обеда (нечего было и думать улизнуть из-под присмотра няни до еды), девушка наконец-то заполучила пару часов свободного времени, которые намеревалась использовать с толком.

Выбрав из коробочки с десяток самых вкусно пахнущих и разноцветных палочек, принцесса завернула их в большой платок-паутинку и ушмыгнула в подвал замка, предвкушая удивление приятеля и надеясь порадовать его новым потрясающим зрелищем.

Ставший привычным путь она преодолела всего за десяток минут, слетела с последней винтовой лестницы, свернула в тупиковый коридорчик, нажала на камень и прошла сквозь ставшую мягкой стену. Теперь Бэль прекрасно различала нужный камень кладки по трещинке в правом верхнем углу и маленькой выщерблине и успела привыкнуть к необычным ощущениям при волшебном переходе.

Оказавшись в тайном коридоре, принцесса звонко позвала, не опасаясь быть услышанной посторонними:

- Тулин! Привет! Я тут!

- Привет, Бэль! - Проступили в воздухе посередине каменного коридора очертания полупрозрачного, широко улыбающегося, неизменно босого мальчика.

- Смотри, что у меня есть! - Девчушка положила сверток на пол и быстро развернула тонкую паутинку платка.

- Что это? - моментально заинтересовался Тулин, подходя еще ближе и разглядывая яркие тонкие палочки.

- Сейчас покажу! - довольная тем, что может сделать сюрприз, заявила Бэль, выхватывая из кучки палочек первую попавшуюся. Попалась нежно-розовая с золотыми полосочками. Девчушка встала рядом с расстеленным платком и торжественно, впрочем, не удержавшись от лукавой улыбки, провозгласила, подражая тону Рика, вершащему какое-нибудь эффектное колдовство на публике:

- Сияй!

В темноте коридора радужными брызгами засияла удивительная радуга, настоящее соцветие красок. Не только Тулин, но и сама Бэль восторженно разинув рот, наблюдала за фейерверком. Поначалу из палочки сыпались мелкие зеленые и синие искорки, складывающиеся в изображение проклевывающегося из крохотного росточка деревца. Запахло свежестью травы и мокрой землей, потом добавились нежно-розовые и кремовые тона - деревце покрылось листвой и крупными, распространяющими неуловимо-сладкий аромат, цветами.

- Ух ты! - изумленно протянул мальчонка.

Вокруг иллюзии деревца закружились маленькие золотистые пчелки. Кажется, было даже слышно деловитое жужжание трудолюбивых насекомых. Пчелки улетели, цветки превратились в разноцветные овальные плоды, которые все набухали и набухали, а потом лопнули, обрушившись дождем ярких леденцов. Бэль подставила руки и сумела поймать несколько горстей лакомств. Сунув одну розовую конфетку в рот и довольно констатировав: 'Клубничная!', принцесса выложила материализованные сладости на платок и предложила Тулину: