Юлия Фирсанова - Загадка Либастьяна или происки богов

- Хорошо, что ты предлагаешь? - на удивление легко сдался Нрэн, никогда не спорящий с богиней в вопросах, касающихся магии, как с ним не вступали в споры родственники, если речь шла о войне.

- Я предложила Бэль передать карту Джею в обмен на то, что ей хотелось бы получить, - мило улыбнулась Элия, взяла со стола свиток и пролевитировала его кузену. - Вот список, ознакомьтесь.

- ЭТО ВСЕ? - подчеркнуто членораздельно уточнил Нрэн, взяв документ двумя пальцами, словно подозревал, что лист пропитан смертельным ядом.

- Маловато? - шутливо удивилась богиня, выгнув бровь. Лукавые ямочки появились в уголках пухлого рта.

- Хватит. Умеет ведь красиво писать, когда хочет, - буркнул принц, мрачно изучая плоды творческой работы сестренки. Джей, зная, как Нрэн ненавидит, когда у него за плечом кто-то стоит, пристроился аккурат у стула старшего кузена и, тихонько подхихикивая, тоже принялся за чтение, время от времени зачитывая Кэлеру особенно удачные пассажи.

- И ты полагаешь, сестра, мы должны исполнить все эти ультимативные требования Бэль? - рассмеялся произведенный в Тузы-Стражи Кэлер после того, как Бог Воров процитировал во всеуслышание пункт об обязательной отмене супа в обед.

- Нет, - улыбнулась принцесса, - я полагаю, будет вполне достаточным для справедливого обмена удовлетворить три-четыре наиболее разумные на наш взгляд просьбы девочки.

- Ты видишь среди этого вздора что-то разумное? - искренне удивился Нрэн, швырнув список за спину так, чтобы он метко угодил по острому носу Джея. Принц успел отшатнуться, и острый край гербовой бумаги не порезал лица, а лишь хлопнул по нему. Оскорблено фыркнув, белобрысый вор цапнул свиток и упал в свое кресло. Кэлер протянул руку, и Джей с наигранной торжественностью вручил ему исторический документ.

- Я согласен, - пряча улыбку, поддержал Элию Кэлер. - Вот, скажем, номер семь - вороная кобыла. Почему бы и нет? Бэль любит зверушек, отлично ладит с ними, я видал, как она держится на эльфийских лошадках, прирожденная наездница. К тому же девочка почти совершеннолетняя, самый возраст, чтобы пересесть на высокую лошадь. Схожу на конский базар, присмотрю ей подходящую. Слыхал сегодня в трактире, из эндорских окраинных кочевий табун картарцев должны пригнать. Жеребцы-то у них горячие, настоящий огонь, а кобылки ладные, и коли хозяин по нраву пришелся, ласковые, как кошки. Такая малышке по вкусу придется.

- И кто будет отвечать, если Бэль свернет себе шею на картарской лошади? - нахмурился недовольный Нрэн.

- Тогда шею лечить будем, а не виноватых искать, - подчеркнуто мирно ответил бог, пожав широкими плечами. Да только Бэль с лошадок ни разу не падала. Ты, может, и не следил, все в походах, не до дитяти, а я-то видел, что ее с них силком стаскивать приходится, уж больно девочке верховая езда по душе.

- Если ты еще не уловил, Нрэн, наш щедрый брат Кэлер собирается покупать лошадь на собственные средства, - заговорщицки подмигнул Джей Богу Войны. - Ты круто сэкономишь. Ведь рано или поздно Бэль все равно придется кобылу покупать, положено по этикету для конных прогулок. А тут уж наверняка тебе тратиться придется! Соглашайся!

- Делайте что хотите, - сдался воитель, возможно, не последнюю роль в его согласии сыграл коммерческий взгляд на ситуацию пронырливого Джея. Как ни был богат великий бог, но прижимист он был еще более, а покупка лошадей для сестры с точки зрения Нрэна не была оптимальным способом вложения капитала. 'Зверье дохнет, вечны лишь ювелирные изделия' - этим принципом обыкновенно руководствовался принц в выборе подарков.

- Один! - подсчитал Джей, оглашая количество оговоренных и принятых к исполнению пунктов из списка. - А нет ли там больше просьб, не связанных с финансовыми затратами? Мне кажется, - принц хитро ухмыльнулся, - они Нрэну больше по душе придутся?

- Может, еще с Кэлбертом переговорить, пускай разок сестренку вдоль побережья с ветерком промчит, - выдвинул второе предложение Кэлер, потирая подбородок. - До сезона осенних штормов еще время есть, а пираты Лоуленду не страшны и подавно.

- Никаких прогулок в Океане Миров, - на сей раз совершенно категорично отрезал Нрэн. - Бэль плохо плавает, и случись что, долго продержаться на воде не сможет, к тому же ее и в обычной лодке при полном штиле на озере мутить начинает.

- Раз мутить, тогда не надо, почто девчоночку мучить, - покладисто согласился принц и внес новое предложение. - А как насчет долгой прогулки в миры?

- Это тем более опасно, - не сменил гнева на милость принципиальный воитель.

- Дышать тоже вредно, да уж жить и подавно. Говорят, от этого, умирают, - не удержался от ядовитого замечания Джей и прищелкнул пальцами, словно поставил жирную точку.

- С Мэсслендом у нас в последние несколько столетий ровный нейтралитет, значит, постоянной угрозы покушения для любого члена семьи нет, - вступила в диалог принцесса. - Но ты, конечно, прав, Нрэн, в мирах много опасностей, хотя можно выбрать дружественное измерение для продолжительной экскурсии.

- Например? - снизошел до скептичного вопроса бог.

- Лельтис! - объявила богиня, имея в виду удивительный полный природной гармонии мир, населенный мирными существами старшей крови, ставший буквально ее вторым домом. - Бэль, как мою родственницу, примут там с величайшей радостью, и даже полная внешняя самостоятельность девчушке не повредит, о ее благополучии на Лельтисе будет заботиться каждая травинка. Пусть малышка отправится со мной и погостит там несколько недель, когда я в следующий раз соберусь на отдых.

Нрэн кивнул, аргументов против у бога, самого бывавшего на Лельтисе несколько раз и даже своим сверхъестественным чутьем параноика не уловившего в мире ни малейшей опасности, не нашлось.

- Два, - огласил Джей, добровольно взявший на себя нынче роль счетовода, и внес свое предложение: - Кстати, Нрэн, почему бы и правда не отменить эти дурацкие занятия по вышиванию? Бэль, хоть и умеет иголку в руках держать, их терпеть не может, и я ее понимаю, глупые девицы, у которых через глаза дальнюю стенку залы видать, даже не могут подходящей темы для разговоров найти, только и сплетничают о побрякушках да мужиках.

Темы девичьих разговоров сильно не понравились Богу Войны, считавшему разговоры о мужчинах неподобающими для ушей своей младшей сестры. Нрэн полагал, что Бэль вообще не следует говорить и думать на эту тему. Не ее ума это дело, пусть лучше сказки читает, а когда придет срок, он, старший родственник и опекун, подберет ей подходящего (надежного и состоятельного) мужа из числа своих друзей, пустив тем самым две стрелы в одну мишень, то есть пристроит сестру и породнится с приличным богом.

- Хорошо, пусть занимается вышивкой одна, - пошел на уступки воитель.