Виталий Зыков - Под знаменем пророчества

— Прежде всего, льер Бримс, глава Наказующих, просил выразить вам свое восхищение вашей способностью выживать на столь сложном жизненном пути, — вкрадчиво начал Айрунг. — Нолд знает о вашем конфликте со Светорожденными эльфами, а также о некоторых сложностях с законами некоторых государств... Но наша Республика не собирается помогать каким-то другим странам в их... противостоянии с вами!

К'ирсан вопросительно поднял одну бровь и уточнил:

— С чего бы это такая щедрость? А как же ваши претензии к адептам... Запретной магии?

— В то же время мы не собираемся помогать и вам. Впрочем, господин Кайфат, вы прекрасно справляетесь и без нас, — с доброй улыбкой пыточных дел мастера продолжил Айрунг. — А что касается Запретной магии... Не пойман — не вор!

— Любопытная позиция, — протянул К'ирсан. — Только я что-то не пойму, к чему тогда вся эта беседа. Вы обнаружили давно разыскиваемого человека... Признанного опасным преступником аж в нескольких странах!.. И вместо отправки убийц устраиваете непонятное представление ради одной нашей встречи. Весьма занятно.

Нолдский маг покачал пальцем и подчеркнул:

— Вынужден добавить, что речь идет о мирной встрече!

— Именно! Мирная встреча там, где вы могли рассчитывать на успех в бою. К чему бы такая щепетильность? — с иронией поинтересовался капитан, откинувшись на спинку стула.

Айрунг вновь подумал, что ему очень не нравится поручение Бримса, а еще больше ему не нравятся странные зеленые искры, пляшущие в глубине глаз опасного собеседника.

— Политика — страшная вещь, капитан. Так уж сложилось, но Нолд заинтересован в вашей маленькой войне с Перворожденными. И потому мы готовы не устраивать настоящую травлю нарушающего многие законы беглеца! Республике нужны такие тайные союзники.

— Ого, это что же может сделать столь маленький человек, как я, против Маллореана? — не скрывая издевки, воскликнул К'ирсан, чем заставил Айрунга поморщиться.

— Так уж сложилось, но на Торне большое значение придается пророчествам. Одно из них — Фиорское. Весьма рекомендую, очень полезное чтение... — спокойно ответил Истинный маг. — Поясню, почему это должно быть интересно вам. В пророчествах идет речь о существе, которое принесет на наши земли очень много неприятностей. Его даже именуют Врагом!.. Так вот, есть подозрение, что Враг — это вы и есть, капитан.

Нельзя сказать, что К'ирсан ждал чего-то подобного, но почему-то слова Айрунга его совсем не удивили. Подобный поворот вполне укладывался в нескончаемый поток неприятностей, обрушившихся на голову беглеца.

— Допустим, вы правы и я этот самый Враг. Хотя я не понимаю, почему столь солидные и влиятельные люди, как правители Нолда, серьезно относятся к выдумкам какого-то древнего фанатика, — кривя рот в недоброй усмешке, сказал Кайфат. — Так вот, пусть я Враг. Почему же Истинные не отведут разом всю угрозу от Торна, не уничтожат посланника Бездны? К чему переговоры, рассуждения о тех же эльфах, да пожрет их души Тьма! К чему все это?

Льер Айрунг завозился на стуле, заставив Руала угрожающе зашипеть.

— Я разве говорил, что Нолд серьезно относится к пророчествам?! — с деланым удивлением протянул драконий всадник. — Архимаг просто предлагает сыграть на чужих убеждениях и вере в полузабытые сказки. Ко всеобщей выгоде, конечно! Ну а если Враг все же существует... То у него не будет причин для вражды с Республикой.

К'ирсан с пониманием рассмеялся, но вот только глаза у него оставались холодные и злые. Как у мархуза перед прыжком!

— Насколько я понимаю, мне предлагается устроить нечто вроде личной войны со Светорожденными и их союзниками? Растормошить их, заставить влезть в кровавые дрязги людей и... подставить под ваш удар, так?! И где здесь моя выгода?

— Выгода?! Вы получите нашу поддержку и защиту. В Грольде нынче неспокойно, а потому вы легко сможете во всей полноте раскрыть свой талант воина и мага. Мы же поможем вам средствами, людьми, снаряжением и знаниями. Ну а потом, когда накал страстей достигнет апогея, вы исчезнете для всего Торна и появитесь уже под другой личиной в Нодде. Для вас и там найдется работа...

Кайфат взъерошил волосы и задумчиво протянул:

— Занятное предложение. Ваши старшие — очень ловкие ребята, раз решили создать собственного карманного Врага! Наверняка и громкое спасение Торна от бесчинств монстра из пророчества в сценарии предусмотрено? Умно, нечего сказать!

Льер Айрунг напрягся и осторожно уточнил:

— Так что я могу передать Архимагу?

— Что я подумаю, — твердо заявил К'ирсан. — Окончательный ответ дам через четыре седмицы в этом самом трактире.

— Я бы не советовал затягивать с разговором... — вкрадчиво заметил Айрунг, но капитан лишь повысил голос:

— Через четыре седмицы, льер, не раньше!..

Первым ушел нолдский маг. Шевельнув рукой, сметая остатки полога Тишины, льер Айрунг вежливо поклонился собеседнику и быстро покинул зал. Словно подметки у него горели! А вот К'ирсан еще некоторое время сидел за столом, задумчиво водя пальцем по столешнице.

— Ну что надо было этому хфургову хлыщу? — прямо спросил Терн, усаживаясь на место ушедшего Истинного. — Да не молчи ты, командир. Когда ты так свирепо глазами зыркаешь да шрамами своими отсвечиваешь, разом хочется от греха подальше в другую страну рвануть, а еще лучше — сразу на другой материк! Авось там не достанешь.

Грубоватый юмор друга заставил Кайфата поморщиться, но спорить он не стал и медленно натянул маску.

— Нолд хочет, чтобы я создал... — начал было К'ирсан, но вдруг замер и, усмехнувшись, воссоздал увиденный рисунок заклинания льера Айрунга. Плетение не отличалось излишней сложностью, и капитан быстро адаптировал чужую магию уже для себя. Жаль только, у него порой получается совсем не то, что надо. — Они хотят, чтобы в Грольде появилась сеть сопротивления Длинноухим. Боевые отряды, разветвленное подполье... Тогда Длинноухие или вернутся в леса, или ввяжутся в кровопролитную охоту за призраками. Истинных устроят оба варианта! Деньги, снаряжение и знания они жалеть не собираются.

Согнар ошеломленно присвистнул и уставился на друга.

— И что ты на это сказал?!

— Ах да... — точно не слыша слов Терна, сказал Кайфат. — Все это должно происходить под знаменем Врага из какого-то Фиорского пророчества. Думаю, уже готово его новое толкование, которое обеспечит новоявленному сопротивлению поддержку масс.

— Дерьмо! — веско подытожил Согнар и с жаром повторил:— Ну а ты-то что сказал?! После такого разговора нас уже можно в покойники записывать или еще побарахтаемся?

К'ирсан медленно перевел взгляд на сержанта:

— Побарахтаемся! У нас есть на раздумья целых четыре седмицы...