Мария Трещёва - Врата Бальдура

Четверо поднявшихся проверяли каждую комнату. Вскоре они наткнулись на запертую дверь. Гром выбил её ударом ноги. Внутри на кровати лежал герцог Эльтан, а рядом с ним стоял человек и пытался напоить его чем-то. Услышав грохот позади себя, человек обернулся.

– Как смеете вы врываться в помещение, где ухаживают за больным!

Равена вышла вперёд.

– Хватит! Я знаю, кто ты, и кто твой хозяин. Ты не обманешь нас, доппельгаген.

– О чём ты, девушка? Ты сумасшедшая?

– Есть немного, – хитро улыбнулась полудроу.

В лицо лекарю полетела бутылка с эликсиром. Воительница не ожидала, что снаряд достигнет цели, но мужчина отвлёкся на него. Равена бросилась вперёд, присела, и ударила низко по дуге. Погибель Пауков отсёк лекарю ноги пониже колен. Визжа и извиваясь на полу, перевёртыш принял свой настоящий облик.

– Вот такая тварь убила Шрама? – Глухо проговорил Гром. – А может это и сделал ты, монстр?

Лезвие широкого двуручного меча пробило грудь существа.

Равена стояла у кровати герцога.

– Ваша Светлость! Герцог Эльтан!

– Он хоть жив? – Обеспокоенно спросил Эрик.

– Жив, но его накачали какой-то дрянью.

Эльтан приоткрыл глаза и застонал.

– Ох, Равена? Это Вы? Или опять перевёртыш?

– Это я, Ваша Светлость. Ваш «лекарь» отдыхает вон там.

– Радостная весть, – слабо улыбнулся герцог.

– Пойдёмте, нужно уходить отсюда.

Равена помогла мужчине подняться. Наёмники Пламенного Кулака в знак уважения преклонили колено.

– Нужно придумать, где спрятать Вас, пока Вы не выздоровеете до конца, – Гром перекинул руку Эльтана через плечо.

– Я придумаю это за вас. Отведите меня в здание к начальнику порта. Он мой старый верный друг, там я буду в безопасности. Ах, да. Равена, я спрятал под матрацем записку, которую выронил мой «лекарь». Она поможет тебе. Ты ведь не забросила расследование. Так?

– Вы не верите слухам об убийстве глав Железного Трона? – Приподняв матрац, удивилась девушка.

– Вы – убийцы? Пф. Глупости, – слабо отмахнулся герцог.

Записка была написана уже знакомым ей почерком. Почему же она стала замечать сходство со своим только после того, как узнала о родстве с Саревоком? Написанное адресовалась доппельгагенам и имела приблизительно то же содержание, что и послание Слису и Кристин.

Аккуратно поддерживая герцога, они спустились вниз. Бой закончился. Верные Эльтану наёмники одержали победу дорогой ценой. Увидев своего командира, оставшиеся в живых встали на одно колено. Великий Герцог окинул взглядом комнату, заполненную телами наёмников, и зажмурился.

– Вам плохо, Ваша Светлость? – Спросила Лаола.

– Да. Мне плохо. Уйдёмте скорее отсюда.

– Постойте, – Равена сняла плащ и накрыла им Эльтана. – Лучше будет, если Вас никто не узнает.

Краем глаза девушка заметила мёртвого Бенджи, пригвождённого к полу мечом. Равена могла поклясться, что видела этот меч у совсем молодого парня ещё в переулке, а потом в руках у храброй Лаолы. Наёмница и сейчас держала себя гордо и тут же заняла место позади Грома, прикрывая спину друга.

Как ни странно, их никто не остановил по дороге к порту. Двери главного здания оказались не запертыми. На лестнице, ведущей на второй этаж, их встретил весьма разгневанный полурослик.

– Кого в такую темень пронесло? Дыхание Стервозной Королевы… Эльтан! В смысле… Ваша Светлость! Ужасно выглядите.

– Я мог выглядеть ещё хуже, друг мой, если бы не эти смельчаки.

– Давайте-ка, ребятки, его сюда. Вот так. Я позабочусь о нём.

– Лаола! – Позвал Гром.

– Я здесь.

– Здесь ты и останешься.

– Что?

– Тебе досталось больше всех, детка.

– Гром, я…

– Это приказ старшего по званию! Всё ясно?

– Так точно! – Вытянулась Лаола по стойке смирно.

– Умница. Следите, чтобы эта егоза не высовывалась на улицу.

– Не волнуйтесь, молодой человек, не пущу, – усмехнулся начальник порта.

– Ну и гад же ты, Гром.

Наёмник подмигнул подруге и спустился вниз.

На улице остальные наёмники сгрудились в кучу.

– Чего нахохлились, как квочки? Кейт, бери Рене, и патрулируйте здание сзади. Джим, Курт, вы – направо. Эрик, Эл, берёте слева. Эми, мы с тобой останемся здесь. По местам!

Наёмники отсалютовали искателям приключений и направились каждый в свою сторону. Ближайший люк канализации обнаружился недалеко от здания. Он был как раз слева, а потому Элиендр с другом проводили названых сестёр до него.

– Удачи вам, мальчики, – хлопнула Имоен парней по плечам и смело спрыгнула вниз.

Пожав Равене руку, Эрик ушёл на назначенное место.

– Равена, – обратился к девушке полуэльф, лишь только они остались вдвоём у люка. – Я знаю, сейчас не время заводить этот разговор, но… может, ты подумаешь насчёт… нас с тобой.

Полудроу не нужно было прибегать к инфразрению, чтобы знать, что парень снова покраснел. Она улыбнулась. Она знала, что этот шаг он сделал сам.

– Хорошо, я подумаю. Хотя… мы можем больше не увидеться, и ты не узнаешь ответа.

– Думаешь, будет всё так плохо? Что же вы задумали?

– Скажем так: Саревок пригласил нас на свою инаугурацию.

– Это серьёзно, – брови Элиендра взметнулись вверх. – Я буду изо всех сил желать, чтобы ты вернулась оттуда живой.

– Спасибо. Знаешь, я думаю, что не буду обдумывать наши отношения.

Парень погрустнел.

– Понятно…

– Ничего тебе не понятно, дурачок.

Равена притянула его за плечи к себе и поцеловала.

– Теперь я буду желать твоего возвращения во много раз сильней, – выдохнул полуэльф.

– Увидимся, – улыбнулась она, щеки её горели.

Полудроу скрылась в подземных коридорах, снизу послышалось хихиканье Имоен. Элиендр вернулся к другу. Эрик сделал губы бантиком и захлопал ресницами.

– Иди ты! – Смеясь, оттолкнул его полуэльф.

Целый день отделял их от встречи с врагом. Равена не находила себе места. Идеально отчищенный доспех стоял в углу комнаты, Погибель Пауков и без того всегда был готов к бою. Не зная, чем себя занять, девушка вышла в канализационные коридоры. Там её и нашла Имоен. Рыжая егоза долго наблюдала за названой сестрой. За тем, как улучшилась её техника. Полудроу стала живым смертоносным и точным оружием. Сама смерть текла в её жилах. Имоен нахмурилась и тряхнула головой.

– И долго ты ещё собираешься пугать тут крыс?

Равена стояла по колено в желтоватой воде. Взмах, дуга. Брызги разлетелись в разные стороны. Воительница замерла в финальной точке.

– Нам ещё отмыться надо, – продолжала Имоен.

– Вообще-то я не понимаю, зачем отмачиваться в ванне целый час, если на нас будет иллюзия.

– Думаю вряд ли Дайнахейр умеет прятать за иллюзией прекрасные запахи усталых искателей приключений и стоков, где они ухитрились постоять в вонючей воде.