Мария Трещёва - Врата Бальдура

Очнулась она от премерзкого запаха.

– Ну вот! А вы говорили: «Не поможет!» Привет, красавица! Я – Джеки из элиты «Чёрных Когтей», наши парни вели вас сюда. Ха-ха! Чтоб я на дне Бездны оказался! Ты и вправду наполовину тёмный эльф!

– Парень… – Попыталась перебить наёмника Равена.

– А мне говорят: «Слушай, Джеки, та, которой Тазок боковой пробил, она-то дроу наполовину!» А я им: «Да ладно, пацаны, вы гоните!» А они мне…

– Парень!

– Чего?

– Заглохни!

Равена пыталась понять, где у неё болит. В груди ещё ломило, но острой боли уже не было. Она поднялась. Джеки держал в руках склянку, и оттуда превратно воняло.

– Заткни эту гадость, а то меня сейчас стошнит.

– Ладно. Я сейчас в патруль, а как вернусь, расскажете свои впечатления о драке с Тазоком. Лады?

– Лады, – проскрипела воительница, и надоедливый разбойник умчался прочь. – И чего вы пристроились именно рядом с этим болтуном?

– А где ты предлагаешь пристроиться? Рядом с хобгоблинами? – Усмехнулась Джахейра.

– Тоже верно.

– Слушай меня теперь внимательно. Я тебя, конечно, подлатала, но этого мало. Эликсирами тоже не много чего можно сделать, разве что поддерживать, чтоб хуже не стало. Как только… – Друид оглянулась и понизила голос. – Как только всё это закончится, непременно обратись к жрецу.

Равена согласно кивнула.

– Кстати, сестрёнка, ты была права. Тазок здесь не главный, – шепнула Имоен. – Многие разбойники не довольны, что приходится выполнять приказы, которые он получает от кого-то ещё.

– Только вот от кого? – Воительница обернулась на самую большую палатку в конце лагеря. – Может, вечерком прогуляемся по территории? Страх, как хочу посмотреть местные достопримечательности.

Вплоть до сумерек друзья слушали рассказы бывалых наёмников и разбойников. Они хвастались когда, кто и кого убил, ограбил или обманул. Равена слушала всю эту болтовню краем уха, выуживая лишь нужные кусочки, из которых она сделала вывод, что о них никто здесь не знает. Тэвен видел её лицо, но ничего не сказал Тазоку. Потому что не посчитал это важным. Он не знал, что ведёт в лагерь тех самых искателей приключений, которые очистили шахты Нашкеля. Поэтому она была спокойна, будучи уверенной, что за Тазоком никто не пошлёт.

Когда шестеро диверсантов прогулочным шагом направлялись к большой палатке, многие из тех, кто должен был следить за ними, спали, другие ушли на торговый путь, кто-то играл в карты, кто-то чистил оружие. В общем, на них мало кто обращал внимание.

Равена шла через лагерь и усмехалась. Надо же случиться такой иронии: Тазок самолично пропустил в свой лагерь ту, к которой несколько дней назад подослал наёмного убийцу. За это не жалко и пару рёбер сломать. Она чувствовала себя хорошо, не считая волнения, которое нарастало с приближением к палатке.

У входа стоял вороватого вида молодой человек и крутил головой по сторонам, будто хотел кого-то увидеть. И увидел ведь! Шестерых новичков.

– Эй, вы! Да, да. Вы. Подите-ка сюда!

– Чего изволите? – Заявила полудроу самым покорным голосом.

Бандит немного удивился, но потом понял, что к нему обращаются, как к вышестоящему.

– Ха! Да, детка! Закрой рот и говори только, когда спросят. Мне тоже так приходилось делать, а теперь я говорю тебе: «Закрой рот!» Тебе ещё предстоит долгий путь до того, как ты сможешь кому-нибудь заткнуть рот. Демоны Абисса! Мне нравится быть главным! Это значит, что я могу больше не стоять часами у палатки этого Тазока и не охранять его дурацкие бумажки. Да он сбрендил! Кто же из нас пойдёт против него! Нам наша шкура дорога! Короче, сегодня ты и твои друзья – мои помощники, и я поручаю охрану этого стратегически важного объекта вам. Не пропустите ничего, что будет происходить вокруг. Утром приду – проверю.

– Слушаюсь, командир! – Отчеканила Равена.

Разбойник с довольным выражением лица поспешил к костру, где уже по пятому кругу раздавались карты.

– Всевидящий Хельм! И где же они таких смышлёных набирают? – Саркастически усмехнулась полудроу.

– В лесу, наверное, – пожала плечами Имоен. – Подходят к ним всякие и говорят: «Возьмите нас к себе, мы вам пригодимся».

– Ха-ха! Интересно, он всем для профилактики рёбра ломает? Ладно, давайте проверим всё ещё раз. Эликсиры…

– Есть, – кивнула Джахейра.

– Заклинания…

– Здесь, – улыбаясь, постучала пальцем себе по виску Дайнахейр.

– Стрелы…

– Да, – Имоен провела по голубым оперениям.

– Бу… – Неожиданно для всех сказала Равена и тихо засмеялась.

– Если Минск здесь, значит и Бу тоже здесь, – в доказательство хомячок вылез на плечо хозяину.

– С тех пор, как с нами Бу, у нас всё получается, – воительница почесала грызуна за ушком. – Будешь талисманом команды. Согласен?

Бу довольно пискнул.

– Отлично! – Равена простёрла руку над хомяком. – Как лидер группы, жалую тебе титул талисмана нашей команды. Даруй нам надежду! Веди нас к победе! И пусть дрожат пред нами враги!

Бу снова пискнул, и в его глазах-бусинках заблестела радость. Дайнахейр и Халид хихикали. Минск не помещался в гордости. Джахейра уронила голову на ладонь.

– Всё, теперь я спокойна, – поддержала шуточную церемонию Имоен. – Давай, Дайнахейр.

Разбойник, что оставил вместо себя новичков, всё же переживал и пару раз обернулся на палатку командира. Шестеро увлечённо беседовали о чём-то друг с другом. Лишь подойдя вплотную, наблюдательный глаз мог понять, что на ступенях сильным магом образована качественная иллюзия.

Сами же искатели приключений стояли внутри палатки и смотрели на воина-мужчину, гнолла, хобгоблина-лучника и мага-человека. Почему-то они подозревали, что Тазок оставил в охране не только этого безмозглого разбойника.

– Битва принесёт шум. Я наложу заклятье тишины, но колдовством помочь больше не смогу, – как можно быстрее и тише сказала Дайнахейр на ухо лидеру.

– Тот, кто входит в палатку Тазока, должен знать: он здесь умрёт! – Пробасил воин.

– Что ж назад мне всё равно нель… – Больше Равена ничего не смогла услышать – палатку наполнила тишина.

Так забавно было видеть, как шевелятся губы врага, осознавать, что он сейчас обругивает тебя последними словами, но не слышать этих слов.

Грозящий мужчина умер моментально. Слишком близко стоящий маг без защиты, оружия и заклинаний стал второй жертвой меча Равены. С гноллом разобралась чета полуэльфов, а хобгоблина сняла Имоен.

У стены стоял стул, к которому был привязан мужчина, беззвучно смеющийся. На нём были чёрные штаны и такая же куртка с капюшоном. На лице виднелись синяки, один глаз заплыл. Трясясь от смеха, он что-то говорил, не осознавая, похоже, что его никто не слышит. Друзья переглянулись. В этот момент действие заклятья закончилось.