Сергей Гусаров - Тени

- Так какими судьбами тебя сюда занесло? - Альбин задал Менецию давно интересующий меня вопрос. Паладин скорбно пожал плечами.

- Изгнанник. Даже хуже, - преследуемая дичь. - Менеций тяжело вздохнул. - И все из-за них проклятущих… из-за баб. Я потому и не убил тебя, что сразу почувствовал собрата по несчастью. - Паладин резко воткнул вилку в дубовый стол. - Дочь нашего Лорда долго оказывала мне знаки внимания и добивалась моего расположения. А когда мы уединились, нас застали. Леди, чтобы спасти свою репутацию повела себя так, будто бы это я на нее напал. - Менеций тряхнул головой, словно отгоняя тяжелые картины предательства.

Девица, та, что со жгучим взглядом, видя, что мы перестали есть и перешли к разговору, подошла и по-хозяйски устроилась у Менеция на коленях, положив голову ему на плечо. Рука Паладина уверенно нырнула к ней под блузку, а глаза затуманились и стали еще более пьяными.

Чья-то легкая ладошка легла ко мне сзади на плечо.

- Не желает ли милорд, чтобы женское общество скрасило его отдых? - раздался нежный почти детский бархатный голосок. Зверя даже пробрало от его тембра. Заурчал от удовольствия, хвостом бьет, смотрит на меня умильно, из шкуры выпрыгнуть готов скотина похотливая.

- Ах ты дрянь! - Официант вдруг разъярился. - Я тебя предупреждал, войдешь сюда еще раз, руки ноги переломаю! Будет мне тут всякое отребье у честных девушек хлеб отбивать!

Девчонка попыталась спрятаться за мою спину. Тут глаза официанта натолкнулись на взгляд Зверя, он чуть не подавился очередным ругательством, лицо его стало абсолютно белым.

- П-п-простите, милорд. - Мужик упал на колени, ноги перестали его слушаться. - Я не знал, что эта леди с вами.

Я по примеру Менеция посадил девчонку к себе на колени. Красавица. Чуть раскосые голубые глаза, волосы густые, пепельно-русого цвета, нос прямой с чуть заметной горбинкой. В ней чувствуется порода. Полукровка. Отец был арром, мать человечка. Странно, что она занимается таким ремеслом.

- Ну и что умеет женское общество? Как оно собирается скрасить наш досуг? - провожу рукой по ее животу. Ха! Да она не ела дня два не меньше! И худая как вобла! Девчонка неумело, но с каким-то отчаянием клюнула меня в губы.

- О! Господин не будет разочарован, я сделаю все, что он пожелает, - девушка попыталась ко мне прижаться.

- Ну, вот что… - поворачиваю ее голову за подбородок, так чтобы видеть ее глаза, - господин желает, чтобы ты поела! - Перевожу взгляд на официанта, - Куриный бульон, покрошить в него яйца и добавить побольше сметаны. Куриное мясо, много. Хлеб и сухое вино. Быстро!

Смотрю, как девушка поспешно заглатывает пищу, и потихоньку подпитываю ее магией. От отца ей достались отличные магические способности, очень широкий спектр. Попыталась спрятать хлеб в заначку. Вот глупая! Отбираю у нее хлеб и кладу на стол. Смотрит испуганно.

- У меня дома мама больная и голодный маленький брат. - На глазах появляются слезы.

- Куплю я тебе продуктов, на год хватит, - усмехаюсь. - Ешь! - Ловлю насмешливый взгляд Менеция.

- Вы, юноша, в детстве всех бездомных котят и щенков в дом тащили. И мама, сколько ни ругала вас за это, отучить не смогла. - Насмехается. Пьянь пьянью, но ведь угадал!

- Чья бы корова мычала, я бы на твоем месте его бы точно зарубил, - киваю в сторону Альбина, - просто на всякий случай. А ты не только целым городом рискнул, но даже собственной шкурой, - ухмыляюсь. Квиты. Альбин иронично поглядывает то на меня, то на Паладина. Он уверен, что абсолютно ничем не рисковал в той ситуации.

- Что собираешься дальше делать? Дичь! - Альбин угадывает мои вопросы к Паладину. Очень непростой он маг. Паладин пожимает плечами.

- У меня на хвосте висят серьезные парни. - Улыбается. - Все Паладины Архипелага спешат принести Лорду голову насильника его дочери. Собственно их всего пятеро. Это не секрет. Форы у меня максимум двое суток. Скоро они будут здесь. Думаю, что это они вырезали вашу деревню юноша. Вряд ли в этом мире есть еще и другие Паладины, за исключением ваших учителей, конечно. Встреча с вами была для меня очень большой неожиданностью. - Девица закрыла Менецию рот поцелуем. - Оторвавшись от нее, Паладин насмешливо глянул на мою девушку. - Учись детка, как надо… - улыбается, затем переводит взгляд на меня. - Выбор действий невелик. Нужно добраться до Хранительницы Ключа и попытаться уйти через Врата. Если с первой задачей еще можно как-то справиться, то вторая почти безнадежна. Вероятно, придется драться. Умереть в бою почетно, жаль только что среди преследователей есть мои бывшие друзья. Убивать их не хочется. - Паладин грустно вздыхает. - Думаю, они попытаются добраться до Хранительницы, чтобы исключить даже малейшую вероятность моего побега.

- Вот только Хранительницу Ключа я бы ни тебе, ни твоим друзьям трогать не советовал. Впрочем, спасибо что предупредил, ближе, чем за километр никто из вас к ней теперь точно не подойдет. А чтобы вышвырнуть тебя через Врата, мне Ключ не нужен. Хотя я не уверен в разумности твоего решения - это будет билет в один конец.

Паладин и маг уставились на меня, открыв рты. Даже опьянение их как рукой сняло. Похоже, мне удалось их удивить. И тут Менеций вдруг начал смеяться. Вот уж не думал, что с Паладинами случаются истерики. Если бы не девица, сидевшая у него на коленях, он бы точно упал со стула. Наконец он смог прохрипеть сквозь смех:

- Я обнажил клинки в поединке с Повелителем и остался жив! Расскажи я кому об этом, ни за что не поверят!!!

Альбин и Менеций со своей подружкой отправились обратно в гостиницу, я оставил Паладину камень для связи, а сам решил проводить девушку домой. Да и продукты надо ей помочь донести, совсем ослабела. Девчонку зовут Каллиста, Зверю имя понравилось, мне собственно тоже. Оно ей подходит, на староаррском это означает "красавица". Оказалось, что ее дом находится в бедном квартале Гонта. Тут я еще ни разу не был. Маленькую комнатушку здесь можно снять за совсем небольшую плату. Улицы грязные. Квартал переполнен всяким подозрительным сбродом. Приличной девушке жить в таком месте, должно быть страшно и небезопасно.

- Как же ты здесь ходишь? - Я с удивлением взглянул на Каллисту.

- Одна я не хожу этой дорогой, стараюсь пробираться домой незаметно, - девушка еще ближе прижалась к моему боку. И я почувствовал, что ее бьет мелкая дрожь.

- И как же ты тогда ищешь клиентов? - насмешливо спрашиваю напуганную девчонку.

- Вы мой первый клиент, - девчонка потупилась.

- О! Значит, ты меня обманула, пообещав доставить незабываемое блаженство, а сама ничего вовсе и не умеешь. - Разочарованно вздыхаю. Какая-то вредность заставила меня над ней подшутить. Зверь посмотрел осуждающе. Ха! Да он жалеет ее даже больше чем я. Спрашивается, и как мы будем с таким валить пятерых Паладинов, если дело вдруг до драки дойдет? При виде Каллисты совсем ведь стал размазней. Зверь только зыркнул сердито. А как же Лаура? Теперь моя вредность переключилась на Зверя. Не стоило мне все-таки пить… Тот только вздохнул, мол дурак ты Хозяин, и отвернулся, демонстративно махнув хвостом.