Михаил Ерунов - Брошенный мир

-Правда? - с надеждой спросил Гарлиг.

-А то нет?! - весело рассмеялся Орикс. - Между друзьями врать друг другу не принято!

Гарлиг наконец-то улыбнулся, пожал протянутую руку, а затем порывисто обнял Орикса.

3. Кайра.

Кайра взглянула на себя в огромное зеркало, висящее на стене, кокетливо поправила прическу и, распахнув дверь, вышла в величественный Хрустальный зал Поднебесного дворца. Придворный дамы из лучших эльфийских семей тут же повернулись к ней, и дружно присели в заученном реверансе.

-Вы прекрасны, госпожа Кайра! - пронесся по залу их восхищенный шепот. - Сегодня Вы просто великолепны!

-Как дрессированные мартышки на задних лапках! - неприязненно подумала Кайра, отвечая на восторженные приветствия придворных холодной улыбкой. - Выпрашивают моего расположения, словно кусочек какого-то лакомства! Кругом одна ложь и лицемерие! Что и говорить, Ассаан стал скучным и пресным с тех пор, как он покинул его!

Кайра даже в мыслях не позволила себе назвать имя того, кого так страстно любила прежде, да что скрывать, продолжала любить и до сих пор. Это имя стало для нее запретным, но по-прежнему манило своим звонким звучанием и зажигало пламенный огонь страсти в ее опустошенном сердце.

Кайра величественно проследовала между рядов огромных хрустальных колонн, поддерживающих прозрачный до невероятности свод, и, взойдя по ступеням на пьедестал, повернулась лицом к залу.

-Благодарю всех, кто пришел на церемонию утреннего приветствия, - произнесла она, и опустилась в резное кресло из белоснежного мрамора, покрытое великолепным ковром ало-красных оттенков. - Повелитель Звезд Мэлвин прибудет с минуты на минуту.

-Матушка, позвольте приложиться к Вашей руке, - негромко произнесла подошедшая к Кайре Тиана.

Кайра молча протянула своей младшей дочери руку для поцелуя. Все это происходило чинно, заученно и скучно. Лица присутствующих на церемонии не отражали никаких эмоций и больше напоминали благостные маски, надетые ими по случаю. Все они, и эльфы, и люди, и гномы, представители всех трех народов, созданных когда-то триумвиратом богов, казалось, навсегда утратили способность искренне веселиться, шутить и спорить, быть самими собой, в конце концов. С каждым новым днем это становилось заметнее, и Кайра не могла понять причин происходящего.

Затрубили фанфары, и в Хрустальный зал вошел Мэлвин. Слегка прихрамывая, он прошел тем же путем, что и Кайра, поцеловал ей руку, и сел в свое кресло, стоящее рядом. Вызванная его появлением новая волна оживления вскоре стихла, и церемония вновь вернулась в свое привычное русло.

Пока Повелитель Звезд решал какие-то неотложные дела, выслушивал доклады, разрешал споры, Кайра откровенно скучала. Ей хотелось как можно быстрее покинуть зал, выйти в сад, привести в порядок растревоженные чувства, и наконец-то поговорить с Мэлвином о том, что так беспокоило ее, наедине.

Церемония, длившаяся часа три, закончилась только к полудню. Повелитель Звезд подал Кайре руку, и они вместе покинули Хрустальный зал. Миновав несколько залов и спустившись по широкой мраморной лестнице, боги вышли в обширный дворцовый парк. Пройдя по его ухоженным, чистеньким аллеям, Мэлвин и Кайра нашли уединенную скамью, с трех сторон окруженную живой изгородью из аккуратно подстриженных кустов, и присели на нее.

-Ты сегодня, как и всегда, прекрасна, но что-то слишком уж грустна. Что-нибудь случилось? - заботливо спросил Мэлвин.

-Не знаю... - ответила Кайра. - Во-первых, я беспокоюсь за мальчиков...

-Брось, дорогая! Барбаган, Лестер и Волай достаточно сильные боги, а Лирос сейчас совсем не опасен.

-А так ли это? - испытывающее посмотрев на Мэлвина, спросила Кайра. - Я не нахожу себе места с тех пор, как ты отправил туда Орикса. Неужели же нельзя было развести их по разным мирам?!

-Нельзя, - погладив ее по руке, со вздохом ответил Повелитель звезд. - Лирос - это первоисточник, и только отправив Орикса туда, мы можем рассчитывать на его исцеление. Пройдя заново свой путь, он должен понять ошибочность принятого сгоряча решения. Я искренне надеюсь на его возвращение в триумвират. Без него все идет не так, как следовало бы.

-То, что происходит сейчас в Ассаане, как-то связано с отсутствием Орикса?

-Ты тоже заметила изменения?

-Я же не слепая! - с горечью в голосе ответила Кайра. - Мы что-то утратили, и утрата эта оказалась очень серьезной!

-Она гораздо серьезнее, чем ты предполагаешь, - переходя на шепот, ответил Мэлвин. - То, что мы создали когда-то вместе, стоит сейчас на краю пропасти, и достаточно одного толчка, чтобы привести все наши миры к гибели! Если Сварг Темный догадается о нашей нынешней уязвимости, то именно так оно и произойдет! Триумвират должен быть восстановлен, чего бы нам это ни стоило!

-Да, но причем здесь мальчики?!

-Я возлагаю на них большие надежды, Кайра! На них, и на голос крови. Орикс должен понять, что, посылая на Лирос его сыновей, я протягиваю ему руку дружбы!

-Ты же знаешь, я скрыла от него рождение всех троих. Не знаю, что подвигло меня к этому, но я была просто уверенна в том, что поступаю правильно. Возможно, сейчас я поступила бы иначе, но...

-Мне это известно, но, если честно, я так и не понял, почему ты приняла именно такое решение. Ты не доверяла Ориксу?

-Напротив! Я верила ему безмерно! Я любила, просто обожала его! Здесь, скорее, дело совсем в другом... Понимаешь, Мэлвин, любовь частенько бывает эгоистичной. Так уж получилось, но я не хотела делить Орикса ни с кем, даже со своими собственными сыновьями!

На глазах Кайры проступили слезы, и она отвернулась в сторону, не желая показывать Повелителю Звезд свою слабость.

-Прости, Кайра, - потупившись, произнес Мэлвин. - Я не имел права втягивать тебя в это, и разрушать ваше с Ориксом семейное счастье. Я же знаю, что ты любишь его до сих пор... Всему виной моя неуемная тяга к познанию. Я должен был проникнуть в таинство любви, и никто, кроме тебя, не мог помочь мне в этом. Я думал, что миры, сотворенные мной после этого, станут еще лучше, чище и совершеннее, что я достигну таких высот, о которых прежде не мог даже и мечтать, а в результате не сумел воплотить в жизнь задуманное и поставил на грань гибели уже созданное. Хуже того, я потерял лучшего друга и разрушил наш триумвират, основу, на которой зиждется весь разумный мир. А еще смертельно обидел Эолину, хотя она и сделала вид, будто с пониманием относится к моей новой идее...

-Мне и самой стыдно смотреть ей в глаза, - призналась Кайра. - Но у нее совсем другой характер. Орикс же не смог даже сделать вид, будто понял нашу задумку. У него всегда была взрывная натура, и то, что мы с тобой посчитали шагом вперед, он воспринял, как подлую измену. Именно чувство оскорбленного достоинства бросило его в безнадежную авантюру с переходом на сторону Сварга. Он ведь знал, что война Владыкой Хаоса проиграна окончательно, но даже это не остановило его. Мне иногда кажется, что Орикс сознательно искал своей гибели, и уж меньше всего желал отомстить нам... Но хватит об этом. Сейчас меня больше всего волнует судьба моих мальчиков. Ты же помнишь, что сказал Орикс напоследок? Что присутствие на Лиросе богов не остановит его, и он легко подчинит этот мир своей воле! Именно такого исхода я и боюсь больше всего. Орикс может нанести вред своим собственным сыновьям, даже и не подозревая о том.