Михаил Ерунов - Брошенный мир

-Ну и втравила же нас твоя кобыла в историю! - соскочив с коня, сказал Гарлигу Орикс. - Клянусь, как только раздобуду тебе другую лошадь, эту заразу тут же пущу на мясо!

-Нет, что ты! - неожиданно вступился за свою лошадь Гарлиг. - Котлета - настоящий боевой конь! Да ты сам-то посмотри, она же в одиночку разгромила, почитай, половину лагеря лестерианцев! Клянусь, я даже уважением к ней проникся. Мощная животина, ничего не скажешь!

-Да она же чуть не угробила и тебя, и нас с Четом в придачу!

-Так ведь не угробила же, - обезоруживающе улыбнулся Гарлиг. - Живы все, и ладно!

-Ладно, пускай живет, скотина безмозглая, - махнув рукой, согласился Орикс. - Давай-ка, лучше посмотрим, где мы, по ее милости, оказались.

Он огляделся вокруг, словно отыскивая некие одному ему известные ориентиры. Скала, нависавшая над ними, своими очертаниями сильно напоминала преклонившего колено и опустившего голову в остроконечном шлеме воина. Иногда даже складывалось такое впечатление, будто она обработана резцом мастера, настолько безупречными были пропорции этой нерукотворной скульптуры.

-Местечко, скажу я вам прямо, мне чем-то очень знакомо, - окинув взглядом скалу, произнес Орикс. - Даже припоминаю, что прежде мне неоднократно приходилось бывать здесь!

Он подошел к стене, уверенно сковырнул с одного из скальных выступов слой зеленого мха, и под ним обнаружился высеченный в камне знак, изображающий трезубец.

-Ага! - радостно воскликнул Орикс. - Ну что я вам говорил!

-А что ты говорил? - удивленно переспросил Гарлиг. - Что Котлета - безмозглая дура? А какая между этим и покарябанной стеной связь? Я что-то ее не вижу!

-Отвяжись! - махнул на него рукой Орикс. - Мне надо еще вспомнить, как эта штуковина приводится в действие.

Он постоял пару минут, глядя на загадочный знак, потом надавил на него рукой и повернул легко поддавшийся камень против часовой стрелки. После этого он отпустил его, и уже без нажима вернул в исходное положение. В толще скалы что-то заскрипело, сверху посыпались мелкие комья земли и мха, вся выступающая часть скального монолита немного подалась вперед, а затем со страшным скрежетом отъехала в сторону, открыв за собой высокий арочный проем. Гарлиг и Чет смотрели на происходящее округлившимися от удивления глазами, а сам Орикс только удовлетворенно потер руки. Вероятно, именно этого он и ожидал.

-Ну вот, друзья мои, это и есть Восточные ворота Трабангара! Похоже, ни оборотни, ни волчий бог, даже и не подозревают об их существовании! Механизм ужасно запущен, но, как видите, все еще действует! Магистр дорого бы заплатил за такие сведения! Отсюда мы напрямик попадем прямо в замок!

-Там так темно! - опасливо заглянув внутрь, сказал Чет. - А мы не заблудимся в этой норе?

-Нора?! - возмущенно фыркнул Орикс. - Да по этому коридору мы проедем, даже не слезая с коней!

-А кто его прокопал?

-Гномы, конечно! Кто еще в этом мире способен на такую титаническую работу?! Это были великие мастера, и слава о них до сих пор живет в гномьих преданиях. Вот что, Чет, поищи несколько сухих просмоленных веток. Нам будут нужны факела, чтобы осветить себе путь.

-Ты и в самом деле бывал здесь раньше? - спросил Гарлиг, когда Чет отошел.

-Конечно, - ответил Орикс. - С гномами у меня всегда были отличные отношения, и у них не было от меня никаких секретов. А уж в Трабангар я вообще мог пройти в любое время дня и ночи, и располагаться в нем, как дома. У меня там даже были свои собственные апартаменты, в которых гномы постоянно поддерживали порядок.

Вернулся Чет и принес несколько смолистых веток. Орикс запалил их, и все трое, ведя коней под уздцы, вошли в арку. Прямо за ней располагался квадратный зал, в котором прежде, наверное, размещались стражи ворот. Дальше тянулся высокий, идеально прямой коридор шириной шагов десять.

-Надо закрыть ворота, - сказал Орикс. - А то, если про них пронюхают лестерианцы, у нашего приятеля Волчьего бога могут возникнуть серьезные проблемы.

Он осветил факелом наружную стену, нашел точно такой же знак с трезубцем и повторил те же самые манипуляции, что и прежде, только в обратном порядке. Ворота со скрежетом закрылись, и в помещении воцарилась полная тишина. Каждый звук теперь гулким эхом разносился под сводами, неровный свет факелов выхватывал отдельные детали интерьера помещения. Гномы, вероятно, отличались известной долей тщеславия и очень заботились о том, чтобы произвести первое ошеломляющее впечатление на любого, пришедшего в Трабангар. Караульное помещение было отделано роскошно, на удивление искусно и даже с помпой. Витые колонны, поддерживающие высокий свод, облицовка стен, узорчатое мощение полов - все это было выполнено из разнообразных пород мрамора, а кое какие элементы и вовсе оказались изготовлены из полудрагоценных камней. Сам же свод имитировал звездное небо. В его отделке использовался черный камень, скорее всего габбро, в который были вмонтированы куски ограненного горного хрусталя. Чтобы прозрачный хрусталь не терялся на темном фоне, он был вправлен в серебряные розетки в виде звезд, а потому сиял даже при скудном освещении.

-В Троере много всяческих диковинок, но даже там я не видел такой красотищи! - восхищенно оглядывая зал, сказал Чет.

-Ты еще не видел самого Трабангара, - усмехнулся Орикс. - По сравнению с ним, меркнет даже этот зал! Не знаю, правда, насколько замок сохранил свое прежнее великолепие. Прошло уже столько веков с тех пор, как гномы покинули его!

-А почему они ушли из такого роскошного жилища? - спросил Чет.

-На то были свои причины. После войны со Сваргом Темным, Лирос пришел в ужасающее запустение. Поля перестали плодоносить, на скотину напал мор, так что обитатели мира голодали. Да еще и ужасные болезни косили их, как траву. Чтобы спасти хотя бы тех, кто уцелел в тот тяжелый год, Мэлвин открыл Звездную дорогу и переправил всех на Ассаан. Здесь остались лишь те, кто сам не захотел покидать Лирос. Вообще-то мы даже не думали, что в этом мире вообще сохранилась жизнь. Мы тогда победили Сварга, но вот радости эта победа никому не принесла. Да и как ее можно расценить, если то, за что мы сражались, оказалось почти уничтожено?!

-А та война, которую затевает Лестер, она что, тоже будет такой же ужасной?

-Надеюсь, что нет. На Лиросе сейчас слишком мало народу, чтобы вести ее в тех масштабах, что прежде. Да и сам Лестер - это не Сварг Темный. Войну он развязывает не по злобе, а по глупости. Возможно, он даже считает, что совершает благое дело, мнит себя этаким героем, спасителем Лироса. Но на самом деле то, что у нас сейчас происходит, всего лишь мелкие стычки, на которые в прежние времена и внимания бы не обратили, а сами военные действия напоминают некую пародию на войну настоящую. Да, не спорю, и мелкие стычки тоже приносят смерть и несчастье, но поставить Лирос на грань новой гибели они вряд ли смогут. Но чем скорее мы положим этому конец, тем лучше. И я очень надеюсь на то, что волчий бог тоже разделяет мое мнение. Так что не будем здесь больше задерживаться, а продолжим наш путь. Кстати сказать, эти ворота далеко не единственные, которые преградят нам проход в Трабангар. В те времена, когда замок строился, полагаться на один рубеж обороны означало заранее обречь себя на поражение.