Оксана Панкеева - Распутья. Наследие Повелителя

— А как потом удается его изгнать? Неужели вы так и бегаете по улицам в виде маньяка с красными глазами, пока не вызовут на помощь мага?

— Нет, надолго в смертной оболочке боги не задерживаются. Сами потом уходят.

— А количество браслетов зависит…

— Да, с каждым новым случаем приходится надевать все больше. Когда один, когда два.

— А если вы снимете их не сами, а с вас снимут силой?

— Первой жертвой будет сам снявший. Это я знаю точно, меня один раз вот так попытались ограбить. Счастье еще, что ночью на пустынной улице не было больше ни души.

— А если браслет снимется случайно? Спадет или расстегнется?

— Это невозможно. Они слишком узкие, чтобы свалиться, и запаяны наглухо.

— Простите, а как их тогда снимают?

Доктор поднял руку повыше, чтобы показать.

— Видите, какие они тонкие? Можно без труда сломать или перекусить кусачками.

— Ваше величество, — не выдержал мэтр Максимильяно, — хватит допрашивать Дэна, вы уже ушли от сути вопроса и дали волю простому любопытству.

— Извините, если некоторые из моих вопросов показались бестактными, но я должен был выяснить все досконально.

— Ну, надеюсь, вы поняли, что Дэн не снимет браслеты, даже если Сашу действительно похитят? Это никак не поможет ее найти, и он это знает.

— А те, кто все это задумал, знают?

— Наверняка. Это не секретные сведения, хотя и не общедоступные.

— А если именно этого от него потребуют?

— А цель? Ведь если он снимет браслеты не по своей воле, а по принуждению, из этого даже провокации приличной не получится. К тому же опять-таки очередной сеанс раздачи «высшей справедливости» начнется угадайте с кого.

— Чертовщина какая-то… — пожаловался Толик. — Уйма вариантов, и все какие-то дохлые и где-то не стыкуются, но все равно отбрасывать нельзя…

— Надо просто проработать все, — спокойно сообщил Шеллар, для которого подобный метод был привычным и не составляющим труда.

— Да, — вздохнул Раэл, — придется проработать все. И с Максом, и с Кангремом, и с Дэном, и с провокацией. Расчет вполне может идти и на то, что Дэн обратится за помощью к нам, так что этот вариант тоже не отбросишь. И даже с некоторой долей вероятности можно предположить, что им что-то понадобилось от самой Саши. Просто мы не знаем.

— Хорошо, пройдемся по каждому варианту и определимся, что делать. — Мэтр Максимильяно раздраженно дернул себя за косу. — Но сначала разберемся вот с чем. Какой вариант ни возьми, Саша едет в любом случае, потому что она так решила. Кто будет ее прикрывать?

— Я, конечно, — удивленно вскинул голову Мафей. — Кажется, это предполагалось с самого начала?

— Тебя срисуют в первые же две минуты, — поморщился мэтр. — Их же наверняка будут вести.

— На меня можно наложить невидимость.

— В толпе на вокзале она продержится даже меньше тех самых двух минут.

— Мне не обязательно толкаться среди людей, я могу лететь над их головами.

Мэтр измученно возвел глаза к потолку.

— Объясните кто-нибудь этому недотепе, как нынче ездят из Твери в Москву. У меня слов не хватает. Цензурных.

— Ой, ерунда какая! — поморщился Толик. — Сейчас лето, окна открыты. Влезаешь в вагон через окно, повисаешь под потолком головой по направлению движения, ногами упираешься в заднюю стенку. И едешь себе с ветерком. Ничего сложного.

— Это надо же додуматься! — восхитился Дэн. — Ты что, пробовал?

— Я не умею ни левитировать, ни становиться невидимым. А моя мама, когда моталась за «Вредными ископаемыми» на гастроли, вот так зайцем и ездила.

— У нее что, денег не было?

— Когда как. Иногда и были, но ей острых ощущений хотелось. А случалось и на мели оказаться — она у меня дама веселая, могла и прокутить, и проиграть, и просто кому-то подарить. Если не верите, могу сбегать за мамой, пусть она вам сама подтвердит и объяснит, как это делается.

— Не хватало только, чтобы нам нелегального туриста предъявили! Никаких мам. Да и посылать на это дело эльфа тоже не особенно умно. Если его уши кто-то заметит, мы потом все можем хоть вывернуться, доказывая, что мы тут ни при чем.

— А зачем доказывать? — невинно похлопала глазками Саша. — Пусть сами и доказывают, что эти уши им не почудились.

— А если его схватят? — не унимался упертый мэтр.

— О, — оживился Раэл, — если его схватят, его немедленно поторопятся предъявить нам вместе с претензиями, и вот тут можно будет так поиграть… Пусть, пусть едет. Это неплохая мысль. Во-первых, он слишком молод для ответственности, во-вторых, я жажду видеть физиономии некоторых знакомых, когда окажется, что он не имеет к нам отношения, а в-третьих, складывается прелестная возможность для весьма действенного ответного хода.

— Ты серьезно? — Придворный маг Мистралии даже косу выпустил от потрясения.

— А разве тебе никогда не приходила в голову мысль, что на этих господ было бы неплохо напустить дружную команду твоих коллег во главе с воскресшим Вельмиром?

— Но это же будет контакт! — взвыл мэтр Максимильяно.

— Мне давно не дает покоя мысль, что контакт все равно неизбежен, и для нас же лучше будет, если он пройдет под нашим контролем и по нашему сценарию. Ситуация, о которой я говорил, как раз один из тех вариантов. Намеренно доводить ее до контакта никто, конечно, не собирается, но, если само сложится, — это будет не худший для нас вариант.

— Если вы так боитесь контакта, давайте я мэтра Ушеба попрошу, — предложила Саша. — Он классный дядька, хоть и мумия, и всегда не прочь повидать мир и немного развлечься. А в случае какой опасности он нас прикроет лучше, чем кто угодно, — это ж неубиваемый танк…

— Владеющий тремя школами магии, — кивнул Мафей. — Но его сначала надо уговорить на такую авантюру.

— Вот спорим, и уговаривать не придется? — хихикнул Толик. — Ты с ним почти не общался, а я могу тебе точно сказать, что проскучавший две тысячи лет бедолага любую авантюру воспримет с восторгом.

— Дети, дети! — воззвал Дэн. — Для начала вспомните, как этот господин выглядит, а потом уже планируйте кому-то его показывать. Как вы собираетесь его замаскировать?

Саша с Толиком одновременно покосились на окно, затем переглянулись и с радостным боевым кличем соприкоснулись кулаками.

Раэл понимающе улыбнулся. Дэн недоверчиво приподнял брови.

— Вы это серьезно?

Шеллар приподнялся, опираясь на костыль, и выглянул в окно в надежде понять, что они все имеют в виду. Ничего не понимающий Мафей тоже вскочил и прилепился носом к стеклу.

На противоположной стороне улицы медленно вращался в воздухе огромный куб-фантом, внутри которого мужественный герой с неизвестным оружием в руках заслонял непристойно полуодетую девицу от некоего существа, напоминающего перебинтованного Повелителя.