Вадим Крабов - Рус Четвертый - Этруск

— Вы же рекруты? — удивился Рус.

— Уже нет! — довольно ответил Архип, — давно нет. Как тогда из Леса вышли, спасибо тебе Чик, так нас перевели в наемники. Жалованье платят, скупают что вынесем.

— А держат все равно на базах, — остановил похвальбу Архипа Саргил, — и контракт бессрочный. Просто в метках теперь записано не «рекрут», а «разведчик» и вся разница. Ну и деньги, конечно. Тратим только в увольнительных.

— Которых не дождешься, — огорчено добавил Ермил.

— Что делали в том доме, кто напал, — Рус вернул разговор в нужное русло.

— Это все Архип, — Саргил толкнул в бок возмутившегося друга и тот огорченно заткнулся, — первым делом в таверну пошли. Выпили. Архипа на женщин потянуло. Ну хорошо, всех потянуло, а кто стал бегать узнавать про Дом Терпимости? Оказалось, что он в этом городе не предусмотрен. Варвары. Но нашелся один ловкий парень, пообещал отвести в… — припомнил точно и передразнил, — «в дом уважаемого человека, где найдется все, были бы деньги». Деньги были. Вернее есть, — довольно покосился на кошель, — приличный богатый дом. Усадили в беседке, налили вина и велели подождать. Две девушки закутанные в эти… не важно, лица закрыты. Я как пригубил вино, так меня словно обухом по голове — отрава! Выбил у всех бокалы и скомандовал бежать. Не тут-то было! От ворот нас оттеснили вглубь сада и… страх навалился, а мечи из рук давай выпрыгивать. Если бы не ты, то… второй раз нас спасаешь… спасибо, Чик. Не знаю, как еще тебя благодарить.

— Спасибо… спасибо… — произнесли и смущенные Архип с Ермилом.

— Стоп! — остановил их Рус, — как ты понял, что вино отравлено и зачем вас травить, если потом явно не хотели убивать? Что им вообще от вас было нужно? Ничего не понимаю!

— Ума не приложу, зачем понадобились! — в сердцах воскликнул Саргил и, опомнившись, сбавил тон, — если ограбить, то зачем такие сложности и в живых оставлять? Потом на нас метки. Не понимаю! — на несколько мгновений замолк и продолжил, — а отраву почувствовал… после тебя началось. Как спаслись в Лесу, так после этого на нас твари в пятнах нападать почти перестали и… не могу объяснить. Чувствую опасность, но далеко не всегда…

— Ясно… — Рус задумался. «Ни черта не ясно! Отрава — скорее снотворное…»

Поняв, что старый товарищ не собирается рассказывать о себе, Архип не выдержал:

— А ты что молчишь, расскажи как спасся! Как от печати избавился!

— Значит так, — заговорил Рус, — о себе потом расскажу, а пока… Тихо! — остановил ворчание, — вас на все праздники отпустили? Отлично. Тогда я поговорю с хозя…

— Она идет, Русчик, — перебил его Леон.

Гелиния отозвала Руса за дверь сарая.

— Из того двора Силой Геи несет и Силой Эоса, но стражников туда не пустили, я расслышала.

— Гелиния, я…

— Помолчи, Рус, не надо мне ничего объяснять, еще раз повторю: меня не интересует, чем ты занимаешься вне ордена.

— Очень хорошо. Этот дом твой?

— Не совсем. Отец снял его на три года и слуг прислал. Ты хочешь…

— Да. Пусть разведчики пока поживут у тебя. На время праздников. Согласна?

Девушка безразлично пожала плечами. Скорее «да», чем «нет».

— Они и сами в праздники никуда не пойдут, но ты все же проследи. Хорошо?

Вынуждена была кивнуть.

— Я буду заходить к ним на праздники, распорядись, пожалуйста, чтобы меня к ним провожали и не подслушивали.

Снова кивок, но уже удивленный. Такой напористый Рус резко контрастировал с погруженным только в учебу Русом — орденским.

— Выясни, пожалуйста, точнее постарайся выяснить, кто живет в том доме. Чем занимается, слухи, сплетни. Меня интересует все, — Рус постепенно забывал, что говорит с хозяйкой дома, у которой в гостях и которая ничем ему не обязана, а даже наоборот. А еще она надменная высокородная богачка, наверняка избалованная.

— После геиналий мои друзья уйдут. Все. Я буду очень тебе признателен. Кстати, не подскажешь, зачем в принципе в Тире могут похитить троих молодых мужчин, у которых имеются метки? Я, понимаешь, не местный и совершенно не представляю.

Гелиния от неожиданного давления растерялась.

— Вообще-то я сама собиралась просить тебя кое о чем… — заговорила после затянувшейся паузы, — а похищают в основном женщин для степи, а если мужчин, то… тоже для степи. Рабы везде пригодятся, тем более умелые. А метку и снять можно и астральные следы стереть, — говорила все уверенней, — особенно Пронзающие известные мастера астрала. Ты должен знать, все перерывы в библиотеке сидишь. Точно! Они же чужеземцы, родни нет.

— Но они разведчики лоосок! А те все перероют.

— Напугал! Это у вас, в центральных землях они уважаемы, а у нас их презирают. Силу они здесь не имеют. Заметил, какие маленькие их деревца?

— Действительно… — только сейчас Рус обратил на это внимание

— А хоть одного ошейного раба видел? Не обращаются к ним, стараются не замечать. Да и они не сильно сюда лезут, им каганское пятно не интересно. Только в тех наших землях, где народ хлебом и фруктами занялся, их привечают и то вынужденно. Лооски для моего народа — никто! — ни капли ревности к их красоте в глазах Гелинии Рус не заметил, зато гордости толи за весь Тир, толи за себя — предостаточно.

— Понял и полностью поддерживаю, — брови девушки поползли наверх. Мол, а как же друзья-разведчики? — мои товарищи рекруты, — пояснил Рус, — то есть у них согласия не спрашивали. Поняла? Теперь выкладывай свою просьбу.

Гелиния чуть не задохнулась от возмущения. Он снова показал себя главным! Быстро взяла себя в руки.

— Я еще подумаю, хорошо? — как бы передразнила Руса.

— Без проблем! — и простодушно улыбнулся, — а ты хорошо образована. Я думал, ты своей надменностью прикрываешь глу… то есть пробелы в знаниях.

— Надменностью!? — теперь она на самом деле возмутилась, — это так выглядит со стороны? А может ты сам глу… не очень грамотный!?

Рус, улыбаясь, кивал в обоих случаях.

— Да о чем мне говорить с нашими курицами и цыплятами! — она все-таки ответила, — А ты почему молчишь в школе? — уперев руки в бока, неуклюже перевела стрелки.

— Я занимаюсь. У меня действительно проблемы с образованием, — сказал с такой обезоруживающей простотой, что у Гелинии пропало желание унизить, а очень хотела, — так все-таки. Ты не похожа на девицу из шатра.

— Вот что, Рус, выматывайся из моего дома! Я выполню все твои просьбы, но ко мне не подходи! — он с серьезным видом кивнул, — до встречи в ордене!

— Да хранит тебя Гея! — ответил Рус и направился в сарай за Леоном. Пора и честь знать. Открывая дверь, все же услышал:

— Я долго жила в Альдинополе, но я верная дочь Тира, запомни это! — сказала гордым, чуть ли не торжественным тоном

«Ага», — пронеслось в голове Руса, — «а предпочитаешь зваться на гелинский манер, госпожа Гелингин. Надо же, долго жила!», — мысленно подтрунил над манерой высказывания. Можно подумать ей не шестнадцать-восемнадцать, а, по крайней мере, тридцатник.