Вадим Крабов - Рус Четвертый - Этруск

— Веди, пацан, поменьше разговоров! — и порысил за сорвавшимся на бег мальчишкой.

В глухом закоулке в сумерках заходящего солнца мерзкие подонки напали на честную девушку. Она лежала и визжала, дергалась, пытаясь вырваться. Двое парней с нахальными улыбками держали руки, двое других с плотоядными взорами ноги, а пятый, глумясь, водил ножиком по разорванной тунике.

— Остановитесь, любимцы Тартара! — раздался зычный голос спешившегося героя. Малец не стал мешать спасать сестру, ушел, оставив весь подвиг одинокому герою. Не нужна ему чужая слава, это был правильно воспитанный мальчик.

— Ха-ха-ха! А что ты сделаешь, козлиный выкидыш? Ты своими ножичками махать-то умеешь? — глумливо сказал главарь, отстав от девушки. Отпустили её и остальные глиноты. Она на радостях тихо поползла в сторонку.

— Да я вас, подонки! — воскликнул герой, и смело пошел на пятерку бандитов, на ходу вытаскивая сверкающие парные мечи.

У глинотов откуда ни возьмись, появились мечи и сабли. Герой, обдумывая рисунок боя, на два удара горячего сердца замедлил шаг и с криком «А-а-а, дарки!!!» бросился на распоясавшихся хулиганов. Храбрый воин и мечи держал умело. Один над головой, второй выставив вперед. Так написано в лучших учебниках по фехтованию «близнецами».

Силы схлестнулись. Долго одна не могла одолеть другую. Для героя это неравный бой, но он дрался как лев. А для тьмы бандитов и одинокий герой крепкий орешек, если он настоящий герой. Нападали со всех сторон, а он умело защищался. Но пропускал удары, измазался в крови, а все не сдавался! И мерзким глинотам досталось, и они оказались изранены, и вот-вот должна победить справедливость. Скорее, Боги! Боги услышали.

Вот один подонок упал и с трудом пополз прочь от героя, вот главарь схватился за голову и завыл, аки раненый волк, а кровь затмила ему взор. Дух неправедного проступка сломался о Дух справедливости! Вой главаря поднял волну трусости в трусливых душонках насильников. Глиноты, воя от страха, побежали в разные стороны. Их бы добить, но… кончились силы героя, и устало встал он на колено. И не было сил прокричать «Победа!», восхвалить Светлых Богов и не осталось сил позвать спасенную деву. Она уползла, не поблагодарив спасителя. Что ж, такова судьба настоящих героев. Это только в поэмах они непременно женятся.

Долго, шатаясь, брел герой по проулку, зовя глупого единорога. Не геройской породы оказался зверь. Только перед освещенной улицей, а за время битвы успело стемнеть, к рыцарю подошел его черный скакун. Нагнул голову, извиняясь, и великодушный герой простил скотину. Вскочил в седло и был таков. Умчался быстрее ветра и никому не расскажет о подвиге скромный герой!

Так выглядела небольшая заварушка для пьяного местного жителя с творческими наклонностями. А наблюдатели присутствовали; и случайные, и неслучайные.

«На меня вышли», — думал Рус, — «скорее всего, слуги Гелинии сболтнули лишнего. Нет, знали бы о разведчиках лоосок в её доме, то действовали бы гораздо серьезней. Точно не знали и устроили тупую проверку Хранящего, бывавшего в доме рядом с притоном. Надеюсь, я их успокоил. Я не тот Хранящий, который устроил кузькину мать местным крутым».

Кроме пятерых бандюганов, косящих под глинотов, он из астрала заметил двоих следящих за схваткой, у одного из которых был маленький Знак. Предположительно наконечник стрелы.

«Надо изучить боевые знаки на предмет их вида из астрала», — напомнил себе. Давно хотел, — «На всякий случай держали под прицелом, значит, уже думали о крутом Хранящем, возможно воине-маге. Еще один наблюдатель или просто местный житель лежал пьяным. Судя по следам, давно лежал, минимум пару часов. Пацан убежал перед началом драки, девица во время оной и оба только спрятались, наблюдали до конца. Никто по окончании не вышел. Ну и флаг им в руки».

Рус имел в виду всю местную «мафию», а не только находившихся недалеко от места событий.

Старые друзья Пентей, Генерал Месхитинского ордена Текущих и его Стандор Карпос сидели в ложе арены и смотрели выступления гладиаторов.

— Ну кто так уворачивается, скажи, Карпос! — горячился Пентей.

— Да-а, друг, измельчали бойцы. Помнишь Леона Пустынного? Выступал, так выступал! Все по-честному. А сегодня? А, один обман. Не знаешь на кого ставить, — подосадовал Карпос.

— Истинная правда. До сих пор не забуду, как проиграл на Кагане! Ну не мог его победить этруск без магии! — в сердцах воскликнул Генерал, — куда бьешь, выкидыш дарка! — отвлекся на представление.

— Кстати, — чуть успокоившись, повернулся к другу, — как идет расследование по делу Марка? Наши точно не замешаны?

— Застряло дело, — чуть не сплюнул Стандор, — ушли мерзавцы.

Он гораздо сильнее друга интересовался поиском грабителей. Похищены, в том числе и его деньги, остальные заморожены в казне. Дела с Марком крутил не только на удаленных ставках, но и… лучше не вспоминать. Подозрение на Текущих резанули его по самому чувствительному месту — по алчности и копал он среди своих не по принуждению Генерала, а на совесть.

Наконец, забрезжил свет в конце тоннеля. На глаза попалось уведомление из Альдинополя: «Ученик Месхитинского ордена Андрей Проспер перевелся в экстернат при Эндогорском ордене на основании заявления о приобретении собственности в Тире, требующее личного присутствия в течение продолжительного времени». Что-то зацепило в этом уведомлении, поднял архив и понял что именно.

Очень талантливый ученик с большим потенциалом. За несколько дней до ограбления нанялся в караван «магом» и отбыл. Но кто проверял? Из бедной семьи, а спустя пару месяцев после отъезда приобретает собственность и такую, которая требует личного присутствия. Значит, дорогая. На жалованье мага каравана? Не смешите. Может, просто не хочет возвращаться? Боится? Учился страстно, пропадал в библиотеке и… алхимической лаборатории! Наставники не нарадовались. Карпос, как ответственный за учебный процесс, прекрасно помнил их восхищение. Это толстенная нить, почти канат к Силе Гидроса на месте ограбления вкупе с «сонным туманом». Осталось добиться от старого друга Пентея подписать запрос в Эндогорский орден по поводу точного адреса бывшего ученика и… дальше по обстоятельствам. Самого Кагана подключать ни к чему, сразу лапу наложит, есть и другие толковые исполнители. Только Пентею знать об этой стороне жизни старого друга не надо, не по-Текущему излишне щепетилен.

— Текущий не наш, — продолжил отвечать Стандор, — отпускной другого ордена. Все запросил, кроме Эндогорского. Развели бюрократию. Без официального запроса — ни в какую! — говорил и внимательно смотрел на арену. Кажется, вовремя.

— Ура!!! — Генерал вскочил, — молодец, шельмец! Гипербор, ты — лучший! Всегда на него ставлю и ни разу не подвел, представляешь, Карпос!