Вадим Крабов - Рус Четвертый - Этруск

Они связанные (Андрей еще и в антимагических кандалах) стояли на коленях, и за каждым находился человек, задирающий им головы и прижимающий к горлам ножи с ярким Знаком «страха магов». Все, в пятне мертвых не поднять, а этот Знак — мгновенная смерть. Хвала богам, (если их есть за что хвалить в такой ситуации, то только за это) бессознательный Леон лежал просто связанным. Ага, вот еще и скрытый лучник со Знаками на стрелах. Астральные тела слуг просматривались в подвале. Убитых, вроде, нет.

Как описано выше, ситуации определилась практически мгновенно, мысли бежали с невероятной скоростью.

— Очнулся, ворищка? — безразлично спросил Каган, и у Руса сразу всплыли воспоминания «волка».

«Все… пропал…», — пронеслась упадническая мысль. «Волк» знал — Каган никогда не оставляет оскорбление безнаказанным, а наказание обычно одно — смерть. И свое вернет. Золото он своим считал, по земным понятиям — общак.

«Нет! Андрей с Грацией не виноваты! Если и погибать, то только мне! Должен быть выход, должен…».

— Молчишь? Сейчас не просто заговоришь, запоешь… Даур… — «волк», держащий Грацию, оскалился и очень медленно надавил на нож…

— Нет!!! — закричал Рус.

Ноги стали ватными. Только что поддавался соблазну вскочить, но сейчас четко осознал — не успеет. Андрей побледнел, хотя казалось дальше некуда, дернулся, почувствовал давление лезвия на беззащитную шею и шумно сглотнул. Кадык медленно перекатился вверх-вниз. А Грация… она, похоже, с трудом осознавала происходящее.

— Все, все расскажу, только не убивай их! Убей меня, если хочешь.

— А знаешь… хочу, — усмехнулся «ночной князь», — и не тебя одного. Вон ту наводчицу, — небрежно бросил руку в сторону Грации, — и её женишка и бывшего однорукого. Всех хочу, но терплю же. Надо управлять своими страстями, а не позволять им захватывать себя. Верно сказал?

— Верно, верно… тебе золото нужно? Отдам, все отдам! И эту виллу на тебя перепишу, хочешь?

— Отдашь, не сомневаюсь… Леон! — Рус дернулся, но подбежал другой человек — вылитый приказчик из солидного Торгового Дома, — приложи перстенек к пергаментам, — обратился уже к Русу, — не советую дергаться, — произнес, не изменив тона, но от этого безразличия душа стыла…

Приказчик подошел сзади и сам подставлял «бумажки» под перстень. Рус с желанием (иначе не сработает) двигал пальцем. Слабо искрило желтым светом. Штук десять — пятнадцать документов «подписал» не глядя, и только радовался этой задержке. Аккуратно, чтобы маг не заметил, собирал в астрале «пулемет», осталось просто «опустить» его в реальность.

«Пора!», — решительно подумал и вытолкнул запитанную Силой структуру в мир, — «главное — скорость!», — промелькнула мысль… и она оказалась последней связанной мыслью…

Звон в голове, искры из глаз. Это бы еще ничего, упорному магу можно было бы продолжать оперировать Силой, но не зря Рус видел лоосский Знак. Мысли перестали находить себе место, слиплись и запутались. Повеяло Силой лоосок, а структура «пулемета» тихо исчезла. На деревянной дубине находился Знак «туманящей орхидеи», по убеждению Кагана — лучшее средство против любых шаманов и магов. И он был-таки прав!

— Я поражен, Каган! До последнего момента не верил, но ты как всегда оказался правым, — воскликнул маг-Текущий.

— Вот, Оксимед, а ты не хотел брать дубинку, утверждал, что «браслеты» не обойти, помнишь?

— Извини, Каган, кто мог предполагать…

— Я! Я мог и я предположил! — сказал, как отрезал. Все невольно вытянулись в струнку, — Леон, он все успел отметить?

— Все, Каган.

— Можешь отойти от него. А ты, Оксимед драхму проиграл, не забыл?

— Как можно! Уговор дороже денег…

— А честь дороже уговора, — закончил Каган, — когда он начнет соображать?

— У всех по-разному, — пожал плечами Текущий, — от трех статеров до одного…

— У этого, я уверен, через один глаза прояснятся. Спорим? — азартно предложил «ночной князь». Любил он играть и ставил на что угодно. От гладиаторского тотализатора до костей и игры в «пальцы» [21] Пальцы — местный аналог игры «камень — ножницы — бумага». . Играл, но голову никогда не терял.

— С тобой спорить… — покачал головой маг, — но может, просто зарежем их и уйдем?

— Зарежем… — вздохнул Каган, — не понимаешь ты игры, Оксимед… но сначала пусть очнется, — закончил твердым голосом. Никто не посмел возразить. Даже шаман от местных «степных волков» успел уяснить — с приезжим шутки плохи и «ночной князь» Эолгула предупреждал о том же.

Но если бы он заранее знал на кого нацелился Каган, то отказался бы, не задумываясь. Пиренгул такую бучу устроит! Им что, они пришлые, а вот местным точно не поздоровится. Рядом с Каганом стало поздно…

Мысли Руса прояснились чуть раньше статера и он успел разобрать конец диалога:

«Игры захотел… поиграем», — задвинул все сомнения, плевать на все и саму жизнь! Так легче умирать. Но надежда была…

— Каган!? — произнес Рус очень удивленно, — сам Каган? Какая честь! Не ожидал…

— О! Что я тебе говорил, — «ночной князь» обратился к Оксимеду, — статер! Приятно быть узнанным, — это уже Русу, — ты как хочешь умереть, первым или посмотреть, как умирают друзья?

— Да за что же! — воскликнул этрусский принц с искренним недоумением, — деньги ты получишь и… что я там подписал, не помню. У меня богатств! Сам путаюсь.

Каган искренне посмеялся:

— А ты забавный. И везунчиком был. Смотри-ка, до этрусских царей добрался! Завидую. Но ты так и не ответил на мой вопрос: ты первый или Грация? — сказал так жестко, что и у непробиваемого Руса мурашки пошли.

— Я! — решительно ответил он. Этот «крутой» оказался «круче» земного братка Вовчика, зубы не заговоришь.

— Оксимед! — скомандовал Каган.

Текущий выхватил кинжал, закинул голову Руса, прижал острое лезвие к горлу и медленно повел им, оставляя глубокую рану. Каган нагнулся в кресле, приблизил свой взгляд к глазам Руса и… настроение резко испортилось. Дарков этруск довольно улыбался! «Сволочь!», — зло подумал «ночной князь» и взмахом руки остановил казнь.

Оксимед ожидал чего-то подобного, поэтому сильно не давил — это слишком просто для Кагана. Не понимал он азарта к унижению перед убийством, но и не осуждал.

— Приведи его в чувство, — приказал Каган, увидев остекленевший взгляд Руса. «Может, зря остановил? Ужаснулся он напоследок, до сих пор страх разум перекрывает. Или это от радости? Встречалось и такое…», — рассуждал Каган, пока Текущий приводил раненого в чувство. Это затянулось на целый статер — не реагировал на «бодрящие брызги»! Осмысленный взгляд приобрел по-простому, от пары пощечин.

— Нет, этруск, это слишком просто. Понимаешь меня?