Григорий Захаров - Адепт Мира Тьмы

- Плохо. Очень плохо.

Итсуна задумчиво смотрела на первые звёзды. А я что... Сижу рядом, и тоже смотрю.

- Скажи ещё раз, как называется твой мир?

- Терра, Земля, Эрс, Гея... - я повторил все известные названия родной планеты.

Она помолчала несколько секунд.

- Нет, ничего. Вратам неизвестен твой мир. - и грустно посмотрела на меня.

- И что? - я-то, в принципе, уже понял, что мне придётся здесь задержаться. И даже принял. Такой подарок, как Сила и звёзды, просто так не дарится, чем-то придётся платить.

- Ты не вернёшься туда, откуда явился. - четко разделяя слова, произнесла Хранительница Врат. Присмотрелась ко мне: - И тебя это даже не тронуло... Почему?

- Какой смысл бесцельно дёргаться, если ничего не можешь сделать? - я пожал плечами, подняв глаза к небу. Фаталистом никогда особо не был, но почему бы и не попробовать изобразить? Вдобавок просто меня уже волнует другое. Я - здесь, но где это "здесь"? И куда меня, собственно, занесло?!

- Если уж я здесь, почему бы не присмотреться... к этому миру? - быстрый взгляд на девушку: - Я могу попросить тебя о помощи? Я хотел бы побольше узнать об этом мире.

Она улыбнулась. Уже по-иному - без холодности. "Реакция положительная."

- Забавно. Разговор с обычными путешественниками после этих слов только начинается, да и проходит не в пример спокойней.

Лёгким движением она взметнулась с мгновенно исчезнувшего сидения, и протянула мне руку.

- Пошли!

Я тоже поднялся, и аккуратно коснулся её пальцев.

- Куда, если не секрет?

- В мой дворец, куда же ещё? Здесь хорошо, но...

В следующий момент я снова рухнул в открытый космос. Правда, в этот раз я продолжал чувствовать себя живым человеком, а мою правую ладонь крепко сжимала рука Итсуны.

А ещё через секунду звёзды исчезли, закрытые туманными стенами. То есть, стены были где-то рядом - не так уж много воздуха вокруг, но в остальном создавалось полное впечатление открытого пространства. А посреди тумана пролегала хрустальная дорога, ведущая к немаленького размера треугольной арке. Ух... Я поежился. Количество разлитой здесь Силы впечатляло, я её чувствовал даже без Восприятия. А уж качество этой Силы... Примерно как оказаться внутри ледяной горы.

- Врата Илкор. - в голосе Итсуны звучала гордость.

Пейзаж моргнул ещё раз.

- Располагайся. - Итсуна махнула рукой в сторону небольшого диванчика. Диванчик, невысокий столик перед ним, заставленный посудой. А вокруг - вполне себе обычная комната, метров на... Вроде бы небольшая, но одна стена представляла собой провал в звёздную бездну, а найти остальные было ещё сложнее - их изображала размытая синяя дымка.

- А ты... - я начал говорить ещё до того, как заметил возникший из пустоты вычурный трон, на котором уютно устроилась Хранительница. Ну ладно, диван так диван. Мягкий, достаточно широкий и длинный. Уселся, осмотрел столик. Да, слюнки прямо так и текут, но терять образ сразу не хочется. А ещё стоило бы углубить наметившийся контакт с единственной моей знакомой в этом мире. Пожалуй, эта пара бокалов подойдет - по виду и запаху, это какое-то шампанское. Я его, честно говоря, ненавижу, но для дела можно: - Итсуна? Позволь предложить тебе выпить на брудершафт.

Она рассеянно взяла бокал, не отрывая взгляда от звёзд, после чего всё же оторвалась от зрелища и удивленно спросила:

- Что? А, поняла. Один из ритуалов твоего мира, да? И что он значит?

- Ничего особенного... Что-то вроде обещания впредь быть в бою не против, а рядом. Вот так. - аккуратно продемонстрировав, как нужно проводить этот "ритуал": - Просто выпить.

- Теперь ты готов слушать? - спросил меня полузнакомый голос, когда я, буквально шандарахнутый этим искристым вином, рухнул на мягкие диванные подушки. Что? А-га...

- Да, готов. - эффект сильный, ничего не сказать. Но проходит быстро, что тоже радует.

- Хорошо.

Звёздная бездна на стене, которая, похоже, была всего лишь огромным экраном, сменилась пейзажем. Странное какое-то место... Хм. Дворец, с куполами и колоннами - понятия не имею, как такой стиль называется. Фонтаны, сады, люди. И всё это - под огромным сверкающим куполом, за границей которого начинается безжизненная серая поверхность под чёрным небом.

- Дворец Серебрянного Тысячелетия, Сердце Тэнны. - мне кажется, или в её голосе действительно звучит гордость? Хотя... Если этому дворцу действительно больше тысячи лет, то этим вполне можно гордиться.

- То есть Илкор - это не имя той планеты? - решил уточнить я.

- Не совсем. - рассмеялась девушка. По-моему, она... несколько расслабилась.

- Это имя и той планеты, на которую попал ты, и всей системы. Но я продолжу. Почти все путешественники желают попасть именно туда, на Тэнну, спутник Илкора. И они правы - найти более прекрасное место сложно. - и она грустно закончила: - Жаль, я очень редко там бываю.

- Почему?

Она с удивлением посмотрела на меня:

- Я Хранительница Врат. Я не могу отлучаться от них надолго.

- Значит, ты практически заточена здесь, подле Врат. В одиночестве. - странная грусть, какое-то желание спрятаться... А ведь это не мои чувства, это продолжает работать Контакт.

Удивлённый взгляд, спокойный голос:

- Это был мой выбор. К тому же, заточение может закончится в любой момент, как только я этого захочу.

- И пока ты этого не хочешь... Я не буду спрашивать почему. - выставил я руки. Услышанной эмоции хватило, чтобы понять - это очень болезненная тема: - Продолжай, пожалуйста.

На экране замелькали виды других планет.

- Айна, мир света. - раскалённая пустыня, из камня которой растут сверкающие цветки каких-то строений.

- Нея, мир воды. - плотные облака сверху, вода со всех сторон до горизонта.

- Илкор и Тэнна, сердце мира. - очень похожий на земной пейзаж - горы, лес, берег озера - и серый полумесяц в небе.

- Кар, планета пустынь. - пейзаж напоминает наш Марс. Серо-жёлтая пустыня под светлым небом на многие километры вокруг, вплоть до гор на горизонте.

- Цимер, планета молний. - Кроме молний, на тёмном экране и не разглядеть ничего.

- Итсуна, пограничье миров. - Льды, окружающие... Окружающие что-то красивое, но непонятное - и чужое, чужое до мороза по коже. Искривлённые контуры, притягивающие взгляд, "деревья", составленные из кристаллов... Под чёрным звёздным небом.

- Иллес, тёмный мир. - подземелья с реками лавы, и каменный город под каменными сводами.

Я, конечно, тормоз, но догадаться, что её имя и название планеты совпадают неспроста, всё-таки могу.

- Итсуна, а почему...?

Она прервала меня на полуслове.

- Потому что...

И, не замедлившись ни на секунду, перешла к людям.

Почти всемогущими властителями миров системы - в её речи это звучало чуть по-иному, более выспренно: "воплощающие силу планет" - находились те, кого моя лекторша назвала Сэль. На мой логичный вопрос, кто же скрывается под этим словом, последовал не менее логичный ответ: