Григорий Захаров - Адепт Мира Тьмы

- Можно сказать, что отряд в безопасности, лишь когда он вернулся домой, на базу. - процитировала кого-то Ри.

Заря усмехнулась в ответ:

- В какой-то мере это так.

А подопечная тихо пропела:

- With our blood and our steel we will take back our home. [31] С нашей кровью и нашим стали мы возьмем назад наш дом.

- Что это вдруг все раскисли? - удивилась леди.

- Просто сейчас вернусь на поле боя... - с тихой грустью ответила наездница. "Снова убивать и умирать" - услышал я её мысль.

Вот и конец этой истории близок. Лестница упиралась прямо в ворота, которые я видел когда-то... Хм, когда-то - всего несколько часов назад и одновременно несколько лет.

Для ворот, впрочем, прошло куда больше времени. Раскрытые створки, казалось, намертво вросшие в чёрный камень пола, волаксон. Побитые рубиновые плитки Славной дороги, растрескавшиеся белокаменные колонны, засыпавшие обломками всё вокруг, но удерживающие останки крыши. Невысокие стены за колоннами тоже разваливались, открывая вид с вершины горы на пустоту вокруг.

Впрочем, всё это я скорее угадывал, чем видел. Передо мной стоял "скакун" с девушкой на спине - и закрывал почти весь обзор.

- Пришли... - произнесла всадница.

- Грустно видеть остатки былого великолепия. - поддержала её стоящая у меня за спиной блондинка. А малышка Этрин, отчаявшись разглядеть хоть что-то из-за наших спин, просочилась мимо меня в дверь и деловито заявила:

- Так, где-то тут должен быть памятный камень... Знать бы еще, что это такое...

Ведущая нас пожала плечами:

- То, что памятно для места.

- Да тут каждый булыжник можно памятным назвать... - обречённо заявила чародейка.

- Ясно, мы ищем фотоальбом. - улыбнулась позади Заря. Её внешние эмоции чувствовались куда приятнее внутренней бури - и улыбку я увидел как своими глазами. Этрин тоже хихикнула.

Но всё-таки к делу. Посмотрев на стоящих передо мной пса и Этрин, я выбрал цель поменьше и аккуратно отодвинул девушку в сторону, проходя вперёд, к ближайшей колонне. Помнится, на них как раз что-то и изображалось:

- Фотоальбом, говорите...

- Фотоальбом был здесь. - заключил я, осмотрев остатки колонны обычным зрением. Да уж, от тех фресок мало что осталось. А что покажет магия?

Ну что ж - силы покинули это место, разум мы принесли с собой, а энтропия вела куда-то дальше, на закрытую тенью площадку. Ритуальную площадку из того фильма, точно... Вот и Этрин туда же двинулась.

- Когда-то здесь было весело. Рей, сколько у нас осталось? - уточнила леди.

- Час. Ровно. - ответила Рая, оставившая ездовую собаку сидеть в арьергарде, прямо у ворот. Послышались звуки и звяки.

А, у неё тоже был запас полезных напитков. Прямо-таки видно, насколько полезен напиток, по тому, как мило она теперь улыбается:

- М-да. А когда дворфом была, не было этой радуги ощущений от напитка... - прокомментировала она вслух.

- Угу, обратно по лабиринту мы уже не успеем... Если он ещё существует, конечно. - сделала тем временем вывод Заря. А его можно и так проверить. Я бросил осматривать белокаменный мусор и подошёл к ближайшему пролому в стене.

- Не успеем. - потвердил я, глядя на подножие горы.

Рядом девушки что-то говорили, но моё внимание приковалось к происходящему внизу.

Туман, который уже захлестнул почти всё под нами - лишь часть жёлтокаменного лабиринта ещё оставалась снаружи - для простого взгляда не был чем-то необычным, но Прозрение показывало его суть. Суть границы между бытием и небытием, между невероятностью и всё ещё вероятным... Медленного разрушения. Медленного и необратимого рассеяния. Белой Волны.

- Если хотите, можете посмотреть на Белую Волну. Её уже видно. - вышел наконец из ступора я.

Сразу же ко мне целеустремленно подошла Рая - и почти привычно опёрлась на моё плечо. Поглядела вниз, сделала ещё один глоток из бутылки в левой руке и призналась: - Ммм... завораживает. И хорошо, что выпила...

Пристроила посох рядом - и с чувством добавила:

- Эх... Романтика. Стоять с парнем и смотреть на конец света.

Романтика романтикой, но по-моему, это чересчур. Бутылка с выпивкой улетела с обрыва в туман, я обнял её за талию - и повёл обратно на красную дорожку.

- Если уж так хотелось расслабиться, могла и подождать немного. - попенял я ей.

- Вообще-то, это успокоительное... - вздохнула она, осмыслив произошедшее: - Но ладно. Ты прав. Только вот там, в том мире я не расслаблюсь...

- Да-да, успокоительное, антидепрессант и рвотное в одном флаконе, знаем... Тогда сейчас придется расслабляться всем, - констатировал я новый факт, аккуратно проводив девушку на ритуальную площадку прямо к Чаше.

Впрочем, ноги её уже не держали - стоять рядом с небольшим каменным бассейном она не стала и вместо этого села на пол, скрестив ноги.

- Нормально все со мной. Просто человек я... - ответила она на мой невысказанный вопрос.

- Как и любой накопитель, - стоящие чуть впереди, у чёрной статуи, Этрин и Заря продолжали беседу. - В случае чего, можно как накопитель и использовать... Ууу, подруга, что-то тебя развезло... Хочешь, я тебе кровь почищу? - предложила магиня, обернувшись.

- Девушки, тут предлагают нам всем отдохнуть, пока время есть. - коротко проинформировал я вторую парочку.

- Ничего страшного, от этого не умирают, - усмехнулась аристократка. - Слушай, а его заряжать любой энергией можно?

- Не стоит. Все нормально... - Рая замотала головой.

- Любой, - ответила Заре чародейка и повернулась к парню. - Кто предлагает?

Пришлось кивнуть на подопечную.

- Я предлагаю, а то она уже начала... Расслабляться.

- Да, - сидящая девушка закусила нижнюю губу и задумалась. - А что за памятный камень?

Хороший вопрос. Я коротко посмотрел Зрением Духа во все стороны - и хмыкнул:

- Ты на него опираешься, - постучав для верности по Чаше.

Она с удивлением посмотрела на меня, а потом - на артефакт. Рядом полыхнула странная магия Зари... Нет, ничего особенного - всего лишь активация чего-то, очень похожего на волшебную палочку.

- Как догадался? - задала она вполне логичный вопрос и помотала головой. А я, для большей доверительности, наклонился к ней и прошептал:

- Всё остальное разрядилось, а в чаше ещё сохранилась... Сохранилось... Короче, она ещё заряжена, а всё остальное - нет.

Она потянулась ко мне - и в этот момент рядом грохнул разряд, а следом - другой, контрольный. И её движение мигом превратилось в попытку вскочить и убежать - вот только её скрещённые ноги и моя тушка этому помешали. Запутавшись в ногах, она воткнулась в меня головой и упала на пол, обиженно выдав снизу:

- Зачем пугать так? - в ответ раздался смех Этрин:

- У меня еще мысль была поорать "Я великий Ситх".

- Извиняюсь, искушение было слишком велико. - сообщила леди: - Спасибо, Этрин.

- Да не за что. - и чародейка легко пнула камень: - Граждане, а посудинка-то к полу намертво прикручена... как отковыривать будем?