Ростислав Левгеров - Тысячеликий демон

– Эй, эй! – закричал старый кун, завидев приближающего к нему княжича. – Ты чего это? Ну-ка не дури! Ох, ребятки, приготовьтесь-ка. А то…

Горыня вынул меч. Вслед ему полетел перепуганный возглас Злобы:

– Эй! Да ты что, княже! Оставь…

Преградивший путь венежскому князю рыжий парень в обшитом металлическими пластинами кафтане хотел было что-то произнести, для чего уже разинул рот, но выдал лишь сдавленный хрип. Горыня вонзил ему в живот меч по самую рукоять. Словно вещь смахнул его с пути, и тот упал, звонко ударившись рыжей головой о брусчатку. Лют, явно испуганный, поднялся и попятился назад, к закрытым дверям. Гриди, никак не ожидавшие такого поворота событий, растерялись и ошалело воззрились на метнувшегося, с мечом наперевес, к старому куну венежанина. Злоба, с криком: "Не надо!", дернулся вперед, но почувствовав укол копья в бок, остановился. С двух сторон его, а также Зуба, окружило несколько, весьма мрачного вида, разбойников. Тем временем, Горыня уже занес меч, намереваясь разрубить им Кровопийцу, но в этот момент ему в бедро воткнулась стрела, потом вторая – в плечо. Горыня вскрикнул, выронил меч, и мигом пришедший в себя Лют пнул княжича в живот, проворно забежал ему за спину и приставил к горлу кинжал.

– Ну что, собачий сын, – прошипел Лют, схватив Горыню за волосы и повернув лицо к себе. – Думал справиться с нами? Думал прирезать старика, а потом и Военега? А вы что стоите, придурки! Не по вашей ли вине я чуть было не угодил в преисподнюю? В клетку их, паршивцев, в клетку всех! Ну же!

Несколько человек разом подскочили к Горыне, и, отвесив ему пару тумаков, связали ему за спиной руки.

– И этих не забудьте. – Лют, деловито прохаживаясь взад вперед вдоль дверей, указал на венежских десятников. – Сегодня все умрут, и девка их умрет, но прежде-то, отдам ее на забаву хольдам. Ох, отдам, не будь я Лют-Кровопийца. Вяжите, вяжите, что стоите?

Но Злобу и Черного Зуба обступили люди другого куна. И впереди них стоял Семен с луком в руке.

– Кто тебе, старому козлу, дал право здесь командовать? – спросил он.

– Ах ты… – начал было Лют, но тут внезапно осекся, и оглядевшись вокруг, – повсюду были Семеновы багуны – натянуто улыбнулся. – Так ведь сам-то дал мне полную свободу. Дескать, делай что хошь, старина Лют. Надеюсь на твою мудрость. Во-во!

– Как я не люблю таких вот уродов как ты, мерзкая тварь, – сказал Семен. – Не говорил тебе ничего Военег, не ври. Лучше иди отсюда, и своих мясников забери.

– Не надо, Семен, не надо так со мной. Горыня-то вон, одного моего хлопца зарубил. Так чаво ж ты его защищаешь? Чаво тут выступаешь? Браты крови требуют и тебе, мой дорогой, с ними не совладать.

– Я понимаю. Горыня обрек себя. Так запри его в клетку. А слуг его разоружи и оставь под присмотром – они пока ни в чем не провинились. Но – запомни, Лют, – никто здесь не посмеет тронуть ни Мечеслава, ни Горыню. Никто. Только сам Военег может отдать приказ. И нечего мне намекать на Хруста, Янку и прочих. Плевал я на них. Ты знаешь, старый. Ты знаешь мой характер.

Лют, кряхтя и недовольно косясь на венежских десятников, удалился восвояси. За ним повели ослабевшего, и, казалось, уже смирившегося со своей участью Горыню.

– Вот, значит как, – проговорил Злоба, провожая его глазами.

Семен резко обернулся и посмотрел на великана.

– Идите, – бросил он. – Идите, и пожалуйста, не высовывайтесь. До поры.

В тронной зале стояла широкая лавка, на которой лежал, накрытый белой тканью, Борис. Вокруг расположились, сложив руки на груди, молодые люди в черных траурных одеждах и молились, строго следуя наставлениям Ольгерда, взиравшего на них строго и мрачно. Неслышно подошел Военег, и остановился за спиной волхва. Склонил голову. Обряд продолжался еще минут десять, и Военег за все это время не проронил ни слова, не пошевелился, не поднял головы.

Наконец Ольгерд вздохнул и обернулся к князю.

– Сколочена ль домовина? – спросил он, вздернув бровь. – Сложен ли погребальный костер?

– Всё готово, – ответил Военег.

– Хорошо. Вечером, на закате, разожжем священный огонь. Проводим царя дубичского с почетом, по обычаю предков.

– Да.

– Хочешь проститься с братом один? – с нажимом поинтересовался волхв.

– Да.

– Хорошо. Но потом, будь добр, удели мне пару минут.

Военег кивнул.

Все ушли, а он стоял и молчал. Он не мог уйти. Не мог, потому что должен был… покаяться.

– Прости, – виновато выдавил из себя Военег. И в этот момент князь сломался. Слова потекли сами собой, и он не мог остановиться. – Я виноват. Я всегда был виноват. Всю жизнь я… не знаю, как и сказать. И я не уверен, совсем не уверен, нужно ли мне это. – Военег грустно покачал головой, и немного погодя продолжил: – Когда мне исполнилось, кажется, двенадцать лет, отец привел меня к женщине. "Она научит тебя исскуству любви", – сказал он и оставил с ней наедине. Ее звали Лада, и ей было что-то около тридцати. И она была красива. Лада, жрица любви. Признаюсь, я никогда не видел ее одетой. Ни разу! И ее нагое тело всегда нравилось мне, ее нагота буквально захватывала дух. Я проводил с ней целые дни, в маленьком домике в саду, подобным тому, в котором ты… провел последние свои часы. Лада была очень ласкова, очень нежна и… и она безумно любила трахаться. Она боготворила мужское тело, особенно… Черт, даже сейчас я стыжусь сказать это. Он брала его в руки и говорила с ним, молилась ему. Чудачка. Потом отец забрал меня. Я расстался с ней на год, а когда вернулся, Лада, та самая, скромная, нежная Лада рассмеялась мне в глаза. Я хорошо запомнил ее слова: "Всё, мальчик, тебе я больше не нужна". Ничего оскорбительного, простые слова, и – проклятье! – мудрые ведь слова. Лада… она была ангелом во плоти.

Военег умолк, и вроде бы собрался уходить, но сделав шаг, остановился.

– Я убил ее, – невозмутимо сказал он, глядя на лежащее перед ним тело родного брата так, словно он был живой. – У меня был с собой короткий меч, подаренный мне отцом, и я сразу же после тех слов вспорол ей живот. Я будто обезумел, понимаешь? Я залил ее… их кровью весь домик. А опомнившись, сжег… домик.

Военег снова умолк, и на этот раз долго, очень долго молчал. Наконец, глубоко вздохнув, совсем тихо произнес:

– Она была беременна.

У выхода из тронного зала, путь дубичскому князю преградил волхв.

– Погоди, – сурово произнес он. – Не спеши. Скажи-ка мне вот что. Достаточно ли ты храбр, чтобы выслушать меня? Или, подтвердив все глупые байки, что плетут про тебя, отмахнёшься, прикажешь повесить?

Военег ответил не сразу. Он глядел волхву в глаза, и Ольгерду показалось, что князь тщательно обдумывает ответ.

– Что ты хочет узнать, мудрец? – Последнее слово прозвучало как издёвка. – Что брат мой умер по моей вине? Да, это так. Достаточно ли я храбр, по-твоему? Я не раз пользовался услугами Эразма из Рории, воспользовался и сейчас. Не морщь лоб, это имя тебе ничего не скажет. Эразм – колдун, и очень хороший, не чета тебе, мудрец. А теперь иди. Но, пока я добрый, дам тебе совет. Завтра, вместе с прахом Бориса, убирайся отсюда, и поскорее. И знай – я скоро буду в Дубиче. Надеюсь, ты понимаешь?