Павел Кобылянский - Перекресток миров: начало

– Мне тяжело привыкнуть, что вы живете так долго, – задумчиво сказал майор. – Как вы вообще связываетесь с другими расами, ведь терять любимых очень тяжело.

– Есть такое, – согласился Гаррион. – Но тут еще особенности нашей крови. У наших женщин вообще роды очень тяжело проходят, но еще хуже, когда оба родителя из тифлингов. Особенно когда оба из старших родов. Тогда вообще женщины при родах выживают в одном случае из десяти. Собственно Лиимат с Энно из-за этого и поругался. Энно был из третьего поколения, Шеола вообще из второго, был очень велик риск, что она не переживет роды. Собственно что и произошло. Да там и еще кое-какие сложности были. Не знаю, рассказывала тебе Шейелена или нет.

– Не рассказывала, – помотала головой я. – Да я сама все с чужих слов знаю. Папа тоже не любил об этом вспоминать. И просил меня, чтобы я дядю особо не расспрашивала.

– Тогда и я рассказывать не буду, – кивнул Гаррион.

– Извини Шелли, – как-то совсем грустно сказал майор. – Я не хотел…

– Да ладно, – вздохнула я. – Что случилось – то случилось, тут уже ничего не изменишь.

– Слушай, а чего эти ваши деву… эээ, женщины, – поправился человек, – так старательно мимо меня смотрят? Даже местами обидно становится.

Теперь уже Гаррион начал хрюкать от смеха. А я, кажется, покраснела. Майор недоуменно переводил взгляд с меня на мастера оружия и обратно.

– И ты еще спрашиваешь? – наконец смог выдавить из себя Гаррион. – Тебя же эта застолбила, а отбивать у Инферны ее мужиков – дурные перевелись. Девочка, а чего это ты так покраснела?

– Дядя Гарти, – оскорблено взвыла я, – Что я тебе сделала? И никого я не столбила. Ну да, майор мне нравиться, я девочкам так и сказала.

Человек тоже начал как-то подозрительно похрюкивать.

– А я что сказал, – мастер оружия прямо таки светился от удовольствия. Вот гад, ну все, приедем в клан, точно на его занятия в нижнем белье заявлюсь. И девчонок подговорю, чтобы этому гаду осаду по всем правилам устроили. Будет знать, как хорошую, чистую и непорочную меня оговаривать. Теперь еще с майором объясняться. А то он как-то испуганно на меня коситься начал. И чего все люди такие пуганые, это ведь я ему еще про свойства крови Хаоса так и не рассказала, хотя кое-какие мои возможности он уже видел. Ну это когда в гостинице я чуть Гарриона на поединок не вызвала. Правда сама была убеждена, он сумеет отвертеться, но все равно накрутила я себя здорово. Перекинулась почти до конца, даже лицо изменилось.

Так и ехали. Понемногу болота закончились и дорога, по-прежнему ведущая на север, теперь начала петлять между холмами и довольно сильно подниматься наверх. А на холмах стало попадаться все больше и больше деревьев. Высоченные сосны, великолепный строевой лес, вот только гномы предпочитали валить его с другой стороны хребта.

Мое любование окрестностями прервал короткий свист со стороны замыкающих. Гаррион рывком осадил свою лошадь и привстал в стременах, вглядываясь в дорогу позади нас. Я тоже посмотрела. Дорога пустая, болото внизу. Солнце начало уже пригревать и над болотом стояло легкое марево, искажая пропорции. А далеко-далеко, перестрелах в трех от нас, на дорогой поднимался столб пыли. Чтобы такой поднять, нужно не меньше десятка всадников, идущих галопом.

– Ну вот и дождались, – неодобрительно проворчал Гаррион и крикнул правящему повозкой. – Ратх, подхлестни лошадей.

– Не уйдем? – спросил человек.

– Нет. До Ворот еще больше десяти перестрелов, и дорога все время в гору. Без повозки можно было бы попробовать, но с ней – точно не выйдет. Сейчас попробую найти место, оставлю четырех бойцов. Может получиться их задержать. Помниться, чуть дальше было неплохое место для засады.

– А гномы?

– Так а что гномы? Если мы тут устроим драку, то дозоры в любом случае вмешиваться не станут. Просто отправят сообщение к воротам, оттуда пошлют отряд. Вот только нам уже все равно будет.

– Это точно за нами? – майор о чем-то всерьез задумался.

– Я больше не могу предположить ни одной причины, зачем не меньше десятка разумных загоняют лошадей на этой дороге, – хмыкнул мастер оружия. – Судя по столбу пыли гонят галопом, в таком режиме до самых Ворот ни одна лошадь не выдержит.

– А кто там? – продолжил спрашивать майор. – Ну люди, тсареш, орки, гномы… И сколько?

– По количеству – не меньше десятка, но и не больше пятнадцати, – Гаррион снова обернулся и всмотрелся в облако пыли. – А вот кто именно – не скажу. Вряд ли одни тсареш, от нааров пыли поменьше, а лошади упырей не любят.

– Ясно, – человек начал крайне внимательно осматривать окружающие дорогу холмы. – Значит так, мы можем организовать на дороге небольшую ловушку. Что всех перебьем – не гарантирую, но вот лошадей, или кто там у них, перекалечим точно. Пешком же они нас не догонят?

– Нет, не догонят, – покачал головой Гаррион. – Дорога так и идет на север, только холмы огибает, но напрямик все равно медленнее выйдет. Что на лошадях, что пешком. А что ты делать собрался?

– Сейчас прикинем. Через сколько они нас нагонят? Примерно хотя бы…

– Нууу, так трудно сказать, – мастер опять вгляделся в облако. – Думаю, где-то стража, может чуть больше. Они сейчас в низине, потом дорога круче вверх забирать начнет, скорость снизится немного.

– Три с лишним часа получается, – пробормотал человек себе под нос и крикнул, – Комар, хорош любезничать, давай сюда, дело есть.

Комар, вместе со Стингером весело общающийся с Алаири, прервался и подъехал к нам. Краем глаза я заметила Ланию, до этого внимательно прислушивающуюся к беседе, а теперь хитро маневрирующую со своей лошадью, стремясь оказаться поближе к нам.

– Слушай задачу, – обратился человек к своему подчиненному. – За нами едет десятка полтора всадников, надо организовать сюрприз, чтобы лошадей у них не осталось.

– Да не проблема, – ответил Комар. – Четыре противопехотки, перекрыть метров сто дороги… Вот только срабатывание наверное лучше ручное, так, чтобы перестраховаться. На всадников я в принципе знаю, как настраивать детонаторы, но предпочту перебдеть.

– А по времени сколько ставить будешь?

– Полчасика, не больше.

– Отлично, подбирай место и занимайся.

– А чего подбирать, как раз прямой участок.

– Ну и замечательно, – майор кивнул каким-то своим мыслям, бррр, вот ни слова не поняла, о чем они сейчас говорили. – Только давай противопехотки поэкономим, воткни спереди пару эфок на растяжках, что ли. А сзади как раз накроет минами.

– Не уверен, – задумался Комар, – это ж лошади, скорость другая, а считать особо некогда. Да еще и рванут вперед от взрывов и выскочат из зоны поражения.

– Ладно, делай как знаешь, – майор окинул взглядом окрестные холмы и ткнул пальцем в один из них, шагах в пятистах от нас. – Эта горушка пойдет как НП? Хватит дальности?