Павел Кобылянский - Перекресток миров: начало

Тем временем облако все приближалось. Наконец то стало возможно сосчитать преследователей. Их оказалась ровно дюжина, из них пятеро однозначно тсареш, причем у двоих я разглядел вышивки на каттах, характерные для ищеек. Насчет остальных уверен не был. Ну что ж, даже если все пятеро элитные бойцы, шансы в рукопашном бою есть, но лучше конечно схватки избежать. Одного уже потеряли, хоть и не по моей вине. Остальные в основном были людьми, то есть в драке на мечах против нас не тянули. Вот только трое держали в руках взведенные арбалеты, что мне очень не понравилось. Но потом я вспомнил, что вне зоны досягаемости болтов, даже теоретически, и стало немного спокойнее.

– Ша, Комар, – неожиданно сказал майор, – чужие подъехали, работаем.

Комар прервал разговор с Ланией и осторожно подполз к кусту, держа в руках небольшую коробочку зеленого цвета. Чужому отряду оставалось до определенного людьми места шагов семьсот и расстояние быстро сокращалось. Я повозился с кнопками устройства, подгоняя увеличение, чтобы видеть кусок дороги побольше.

– Гаррион, ты бы монокуляр убрал, – посоветовал мне Комар, что-то подкручивая на своей коробке. – В него точно ничего не разглядишь.

– Но командир твой вон смотрит, – возразил я, с неудовольствием отрываясь от этого монокуляра.

– Во-первых у командира к прицелу ствол прикручен, – голос у человека начал звучать несколько напряженно. – А во-вторых у него оптика, а у тебя электроника, немного другой принцип передачи изображения. В общем мой тебе совет, до взрывов смотри глазами, а потом уже прибором пользуйся.

– Спасибо, – поблагодарил я, решив последовать его совету, в конце концов люди свои штуки знали лучше.

– Хорош трепаться, – неожиданно сказал майор. – Комар…

– Пошел отсчет, – ответил ему подчиненный и начал считать. – Восемь, семь, шесть, пять…

И как только он сказал «ноль» на дороге здорово грохнуло. Скакавшую впереди троицу какая-то сила попросту смела с дороги, впрочем не только троицу, весь отряд. Мне показалось что я увидел кровавое облако, разлетевшееся от раненых животных. Я торопливо прижал монокуляр обратно к глазу. Первая троица не шевелилась, ни разумные, ни животные, тсареш по-видимому разорвало в клочья, они даже не пытались подняться. Я повел взглядом вдоль дороги, к замыкающим, но посередине зацепился глазом за какое-то движение. Пригляделся – это билась раненая лошадь, пытаясь подняться на ноги. Рядом со мной что-то негромко хлопнуло и голова лошади дернулась как от удара. На дороге кто-то начал громко выть, явно от боли. Рядом хлопнуло еще раз и еще. Похоже майор сказал правду, он действительно был способен попасть в разумного с пяти сотен шагов. Не то, чтобы я ему изначально не верил, но как-то сомневался. На дороге грохнуло еще раз, даже погромче, чем в первый. Вой усилился, вроде как выли уже на два, если не на три голоса. Вот только дорогу окончательно заволокло поднятой пылью и в прибор я не мог ничего толком разобрать. Рядом хлопнуло снова. Я оторвался от этого монокуляра и заметил, что хлопки раздаются из жезла майора. Одновременно жезл как будто бил его в плечо, так что тело слегка вздрагивало. Человек уже быстро выстрелил еще пять раз и оторвался от винтовки. Вой на дороге резко оборвался.

– Все, уходим, верховых животных у них там целых не осталось, – сказал он, вытаскивая из своего жезла прямоугольную коробку и вставляя на ее место другую такую же, лежавшую рядом с ним на земле. И стал потихоньку, на четвереньках, отползать от куста на обратную сторону горки.

– Контролировать не будем, командир? – спросил следуя его примеру Комар. Мы с Ланией последовали их примеру, хотя я очень сомневался, что там хоть кто-то остался в живых. Но засаду организовывали люди, по своим правилам, так что им виднее как действовать.

– У нас задача лишить их животных, а не перебить всех, – ответил майор, уже поднявшийся на ноги и быстрым шагом спускаясь к лошадям, которых мы привязали к кустам внизу. – Задачу мы выполнили. Там уже после твоих мин целых ни лошадей, ни ящеров не осталось, ну и я еще пострелял. Если бы там были люди, то никто бы не выжил, если только чудом. Но там еще вампиры могли быть, черт его знает, с их живучестью…

– Были, – подтвердил я, уже сидя в седле и наблюдая, как люди пытаются взобраться на лошадей, получалось у них не очень. – Двое ехали впереди, их в самом начале смело с дороги и никакого шевеления я не заметил, они скорее всего погибли. Еще троих я заметил в середине отряда, но что с ними стало после вашего оружия я не знаю.

Лания сжалилась над Комаром и помогла ему таки взгромоздиться в седло, но к майору подходить не стала и тому пришлось мучаться самому. Наконец он тоже устроился и я сразу задал темп довольно быстрой рыси, надо было догонять отряд.

– У вас всегда так воюют? – неожиданно спросила девушка у людей, когда мы уже выбрались из холмов на дорогу.

– Так чисто редко получается, – ответил ей Комар. – Обычно все же хоть какая то разведка впереди, но идет. Да и немного их было. Вообще у меня такое ощущение, что мы гражданских накрыли.

– Отвыкай от этого, – пробурчал майор, сосредоточенно державшийся за луку седла. – Еще пара таких засад и твои запасы кончаться. Надо кстати начинать по местному воевать учиться.

– Та ладно, прорвемся, – человек похоже не разделял озабоченности своего командира. – Самогон тут гнать уже умеют, селитру, хоть и не очень чистую достать тоже можно… Конечно не такие эффективные, как заводские мины, но сюрпризы я и здесь из подручных средств сооружу.

Майор продолжал недовольно бурчать себе что-то под нос. А я в очередной раз перестал понимать людей. Понималка штука конечно очень хорошая, но некоторые понятия, всплывавшие у меня в голове, я просто не мог осознать. Но все равно, их действия впечатляли.

– Я другое имела в виду, – помотала головой Лания. – Так далеко… Я этих разумных как противников даже не воспринимала. Нет, у нас тоже приветствуются неожиданные нападения и засады. И против стрел у меня никаких предубеждений нету, но вот так… Что-то подобное практикуют гномы, они любят устраивать ловушки, с проваливающимися дорогами и рукотворными обвалами. Но это можно сделать в очень немногочисленных местах. А эти ваши штуки, можно поставить где угодно, хоть в лесу, хоть в городе…

– По меркам нашей армии, это был достаточно ближний бой, не рукопашный конечно, но где-то около того, – коротко хохотнул Комар.

– Не скажи, – осадил майор своего подчиненного. – Сам же в штурмах неоднократно участвовал, когда глаза в глаза. Забыл уже?

Комар замолк. Демон, если у них это ближний бой, то какой же тогда дальний. Нет, у нас магия тоже может очень много, но маг должен видеть объект воздействия, или по крайней мере очень подробно его представлять. И заклинания творятся далеко не мгновенно. Я стал копаться в памяти, что-то такое я слышал, одно время у магов вошло в моду швыряться не заклинаниями, а при помощи заклинаний разгонять до больших скоростей разнообразные снаряды. Что-то наподобие катапульт получалось, вот только летели эти снаряды гораздо быстрее. Но методика себя не оправдала, все равно, пока маг зачарует снаряд, пока нацелит – все уже разбегаться успевали. А то и маг противника врезать мог чем-нибудь. И вроде еще какие-то сложности там обнаружились, в общем отказались от этих заклинаний, вернулись обратно к сгусткам огня и молниям.