Павел Кобылянский - Перекресток миров: начало

– У меня есть подозрение, что она сейчас не пьет, а меня ищет…

– Не, я к ней Терага послал, – тифлинг был само спокойствие. – Велел передать, что ты со мной занят. Ну заодно и сидра ей предложить. Он и даст знать, как сработает. А ты пока со мной посиди. Еще сдашь ей весь наш коварный план своим грустным взглядом. Не, лицом ты конечно владеешь, для человека, очень хорошо, но видок у тебя сейчас…

И что мне оставалось делать. Сидел и пялился тупо в костер. Понятно, что все уже решено и я вряд ли смогу что-то изменить. Да и не хочется чего-то. С Гаррионом и Лииматом в этом отношении я абсолютно согласен. Шелли и впрямь может либо кинуться за мной, либо попытаться не отпускать меня. И тот и тот вариант никуда не годился. Вот только такой способ разрешения этой проблемы меня… несколько коробил, что ли. А может я и в самом деле влюбился и мне жаль расставаться с девчонкой. Ладно, и это тоже пройдет, как было написано на одном замечательном колечке.

Так у костра и нашли меня приехавшие наконец ребята. Гаррион угадал со временем, и впрямь прошло около часа. Здоровались, делились впечатлениями, рассказывали новости. Даже отжали у одной из компаний тифлингов уже разведенный костер и там мне пришлось читать кратенькую лекцию о здешних дипломатических намерениях в отношении Земли. Параллельно еще и мнениями обменивались.

В общем, как увезли Шелли, я и не заметил. Блин, и не попрощались даже. А ведь я ее больше никогда не увижу, и она меня тоже… Ничего ведь от меня не зависело, но почему я себя чувствую законченной скотиной… И на душе муторно. Хочется выпить, а нельзя.

Так что, распределив между ребятами снаряжение Комара и расписав наши дальнейшие действия своей команде, я завалился спать. Благо нас сторожить не заставляли. Усилием воли приказал себе отключиться и провалился в темноту без снов.

А уже к следующему вечеру мы добрались до врат. Хоть Архимаг и упоминал в беседе, да и Гарриона с Шелли я позже тоже расспрашивал, что эта штука никем не создавалась, она просто есть, но все равно, я как-то подсознательно ждал какого-то сооружения, арки, круга, да просто П-образную каменную конструкцию, вроде английского Стоунхенджа. Ни фига подобного тут не было. Был скальный обрыв посреди леса, выглядевший пожалуй что, немного неуместно, но все равно – это была часть пейзажа, стоящая тут изначально. В этом то никаких сомнений не возникало. Невысокий такой обрывчик, ну сравнительно, где-то в три человеческих роста. А так скала, как скала. Неровная, бугристая… Такие любят экстремалы – скалолазы. Один участок только отличался очень ровной поверхностью, но и она искусственной не выглядела. Как раз по краям этого участка, как часовые в почетном карауле, вытянулись две вековые ели, тоже вполне уместного вида, высотой даже побольше скалы. Вот никогда бы не сказал, что они могли хотя бы теоретически быть высажены специально.

Мы с ребятами даже не поняли, поначалу, в честь чего мы остановились. Время было уже конечно ближе к вечеру, где-то половина четвертой стражи, но еще вполне можно было отмахать приличное расстояние. А тут, второй день подряд, останавливаемся задолго до наступления темноты. Вот Гаррион нас и обрадовал, что вот они, эти самые врата и есть.

Наша охрана быстренько разбила лагерь, расставила секреты и дозоры, распределила дежурства… А на первый план вышли те пятеро магов, что всю дорогу просидели в своей комфортабельной повозке. Они ж из нее вылезали только по нужде, видать и в самом деле там было все необходимое, для комфортных путешествий. Я их и видел то до этого всего несколько раз и то мельком.

Тут же вся пятерка дружно выбралась на свежий воздух и принялась увлеченно вытанцовывать около скалы, расставляя какие-то хрени, больше смахивающие на какие-то хитрые измерительные приборы, нежели на магические амулеты, и чертя на земле что-то хитрое. Мы с ребятами и присоединившийся к нам Гаррион, сидя у быстренько сварганенного нами костерка, с любопытством за всем этим наблюдали.

– Ну вот вроде и все, добрались, – проинформировал нас приблизившийся к нашей компании Ванеро. – Если верить нашим теоретикам – к утру они все завершат и откроют прямой портал Архимагу.

– А мы на хрена ноги тогда били? – проворчал Стингер. – Открыли бы и нам портал, раз и на месте…

С момента нашей встречи зам постоянно был не в настроении и цеплялся к любому разумному, который предоставлял такую возможность. Я здорово подозревал, что у него чесались кулаки, но охрана помнила о своем долге и на нападки капитана не реагировала. По крайней мере, внешне.

– Ты не представляешь сколько надо потратить энергии, чтобы перебросить хотя бы одного разумного, – миролюбиво ответил маг. – Т'сареш с этим хорошо, они на это кровь тратят и то, стараются без особой нужды не прыгать. Игнатиус и так на ваше перемещение наверное недельный лимит всей Академии сожжет, если не больше. Ну а что касается его самого – время ректора, которое он мог затратить на дорогу, стоит гораздо дороже энергии на переход. И еще, порталы сбивают энергетические зависимости и течение природной силы. Чем больше отдельных переходов – тем сложнее что-либо в их точке рассчитать. Нужно некоторое время, чтобы мир пришел в норму. Один портал нашим теоретикам не помеха, но вот если бы сюда перебросили одновременно десяток людей, то про использование этих врат на пару дюжин дней можно было бы забыть. Слишком рискованно…

– Короче, драгоценная жопа Архимага стоит энергии, затрачиваемой на ее перемещение, а ваши – только если с Деи выгнать, – издевательские резюмировал Гаррион. – Ванеро, ты другое скажи, твои видели что-нибудь неправильное в округе? А то вот какие-то ощущения у меня мерзопакостные.

– Вроде все спокойно, – маг недоумевающе потер лоб. – В лесу никого нету, ближайшее движение на дороге, в восемнадцати перестрелах отсюда. Нашли старую стоянку в лесу, перестрелах в пяти, но она заброшена как минимум полсезона назад. А так тихо… Но все равно бдим. А ты что, своих не посылал по округе бегать?

– Посылал конечно, – ответил тифлинг, настороженно оглядывая лес по сторонам. – Еще и парочку своих секретов выставил на подозрительных лично мне местах. И тоже ничего, тишь вокруг, даже зверья не видать, наш табор всех распугал. И все равно…

Маг только покивал в ответ. Даже не стал пытать тифлинга, где именно он посадил своих наблюдателей. Просто ушел заниматься дальше своими делами. Гаррион понаблюдал, как мы устраиваемся на ночь, и тоже слинял.

А ночевки теперь у нас получались неплохие, благодаря рогатым конечно же. У них в поселке мужики прибарахлились и легкими одноместными пологами-палатками из какой-то водонепроницаемой ткани, конечно же ничем не напоминающий наши синтетические аналоги, но вместе с тем, гораздо легче брезента. И одеяла прихватили, по паре на брата, даже на долю Комара купить успели. Ну, будут запасные, не возвращать же теперь. Потапыч говорил, что им все это барахло вообще подарить хотели, но он настоял, чтобы взяли деньги. Оно и правильно.