Павел Кобылянский - Перекресток миров: начало

Вот хозяин заметил нас и склонил голову в коротком вежливом поклоне. Мы со Стингером как раз дошагали до стойки и я, не обнаружив поблизости ничего похожего на стул, усадил Шелли прямо на столешницу. Гном было недовольно вздернул густые брови, но, разглядев повязки под распахнувшимся пыльником, вернул их на место и сказал:

– Рад приветствовать, госпожа Шейелена, рад видеть тебя живой…

– И тебе доброго дня и крепкого неба, Шеб, – улыбнулась девушка. – Извини уж меня, но нет ни сил, ни желания на положенные расшаркивания.

– Я понимаю, мне рассказывали о постигшем тебя горе, – кивнул гном, которого почему не хотелось звать ни коротышкой, ни недомерком. – Прими мои соболезнования

– Спасибо Шеб, – ответила ему Шелли. – Гарх сказал, что для нас приготовили обычное крыло, но нам теперь столько места не нужно…

– Могу я узнать, сколько твоих спутников уцелело?

– Я одна осталась, Шеб, одна, – тяжело вздохнула девушка. – Со мной еще шестеро наемников – людей, ты их не знаешь. Да, они издалека и не знают ни общего, ни северного диалекта…

– Да я заметил, – снова кивнул гном, перебивая тифлингессу. От глазастый, понималки у нас со Стингером на запястьях разглядел.

– Но думаю они смогут объясниться с твоим персоналом, – все-таки договорила девушка. – Я наверное займу свою обычную комнату, а комнату моего отца – майор, – девушка указала на меня. Гостиная естественно тоже за нами будет. Майор, как твоих людей разместить лучше, – обратилась она уже ко мне. – Каждому по комнате наверное?

– Нет, лучше всех в одной, – покачал головой я. – Ну или на две разделить…

– Ох, опять ты экономишь, – вздохнула девушка. – Ну ладно, Шеб, мы возьмем два четырехместных номера рядом с моим. Но вот сколько пробудем, сказать пока не могу.

Опа, а девчонка явно расслабилась, если раньше в дороге она была очень активной, старалась изо всех сил не вспоминать про погибшего отца и вообще, держаться задорно, то сейчас буквально в каждом слове сквозила жуткая усталость. Да ей еще все здесь соболезновали, постоянно напоминая о произошедшем. Видимо вечером опять придется ее плюшевого мишку изображать. Так-то последние две ночи она немного успокоилась, ей уже необязательно было вцепляться в меня мертвой хваткой, достаточно, чтобы хоть кто-то находился в фургоне рядом с ней, кто угодно, не обязательно я. А тут она чувствовала себя в безопасности, отпустила вожжи, вот и навалилось…

– Да мне то что, занимайте любые номера в вашем обычном крыле, – пожал плечами гном, – Там все комнаты уже подготовлены. Расценки ты знаешь, они не изменились. Все равно межсезонье, гостиница пустая, народ поедет только через три дюжины дней. Только ресторан какую-то прибыль и дает. Питаться у меня будете? В комнатах или в общей зале?

– Питаться здесь, сегодня в комнатах, потом увидим… – вмешался я.

– Гилли зайдет вечером, – напомнила мне Шелли. – С ним бы посидеть…

– Так он же к тебе зайдет. Да ты еще и ранами заняться собралась. Ты упомянула, что там что-то вроде гостиной будет, вот там и посидите…

– Если Гилли, то лучше не в общей зале или не у меня, – вдруг заволновался Шеб. – У него срок уже закончился?

– Не, он сказал что ему еще пять дней осталось, – помотала головой Шелли. – А он что, с Гархом наконец помирился?

– Уф, слава всем богам, что он на работе, – облегченно вздохнул хозяин. – А с Гархом они все еще друг друга не замечают. Но эта скотина как в десятых числах сезона в Перевальный вернулся – весь первый свой запой у меня зависал. Когда у него кулаки зачесались Гарх его конечно выставил, но он до этого тут три дня всякую шваль за свой счет поил.

– А, так погром они на пару таки не устроили, повезло тебе, – усмехнулась Шелли. – Ладно, нам тогда ужин на семерых в гостиную после бани сделаешь, хорошо?

– Да не вопрос. Пить что будете?

– Воду, – категорично заявил я. – Или что-нибудь безалкогольное.

Если девчонка чувствует себя в безопасности, то мы то точно нет. Не, мужики конечно не идиоты, но мы тоже устали, развезет их еще и на приключения потянет. Да и вообще, мало ли… Мы все конечно, ну кроме священника, достаточно устойчивы к алкоголю, но все же…

– Командир, – разочарованно протянул Стингер, давно уже заинтересованно принюхивающийся к бочкам на стойке. – ну не дети малые же. И устали все… И потом, я местную воду пить не рискну. Забыл, отчего города в средневековье вымирали? После сегодняшней вони… Мне как-то боязно…

– Майор, опять ты экономишь, – как-то через силу вздохнула Шелли. – Значит так, сделай нам сейчас по маленькой кружке сидра, потом, бочонок сидра и бочонок пива ребятам в баню закатишь, Гарх обещал протопить. А я пока они моются к врачу схожу. А в номер закинь бочку сидра, бочку светлого пива и бочку темного. И еще, вместе с ужином притащи пару бутылок вашего «горючего»… У нас была очень тяжелая дорога.

– Шелли, – укоризненно посмотрел на нее я.

– Успокойся, Дракон, – девушка перешла на другой язык, гораздо более певучий, чем тот, на котором она говорила раньше. Наверное гном его не знал и она была в этом уверена. – Мы тут действительно в безопасности. Да и насколько я вас узнала не думаю что вы упьетесь в усмерть таким количеством. А вам тоже не помешает немного расслабиться. И потом, ты мне рассказывал о ваших обычаях поминовения мертвых. Он меня заинтересовал, скажем так. Во всяком случае почему бы не попробовать. Не думаю, что пиво для этого обычая подходит.

– Точно, – радостно подтвердил Стингер, – пиво для этого ну никак не подходит.

– Эй, Шелли, – взволнованно встрял Шеб, уже суетившийся под стойкой и, судя по звукам наливавший что-то куда-то. – А твои люди буянить не будут с «горючего» то? Они ж не гномы… Ладно пиво, с такого количества, да на семерых, только в сортир бегать, но горючка – штука такая…

И гном выставил перед нами на стойку три деревянных кружки грамм на триста-четыреста каждая. Шелли тут же взяла одну и с удовольствием отхлебнула. Стингер немедленно последовал ее примеру, залпом засадив в себя чуть ли не все содержимое посудины и тут же расплывшийся в довольной улыбке. Я же сперва осторожно понюхал. Пахло яблоками, чуть-чуть медом и чем-то еще, чем-то знакомым, но никак не мог вспомнить. Попробовал… Да, действительно вкусно, настоящий сидр. У нас на земле такого уже не купишь, по крайней мере в больших городах. Надо ехать в те места, где его традиционно изготавливают. То же, что продается в магазинах – так, спирт со вкусом яблока, разбавленный почти до состояния воды. И в отличии от своего зама стал пить маленькими глотками, растягивая удовольствие.

– Успокойся Шеб, – Шелли продолжала неторопливо смаковать напиток. – Эти не напьются. Да и не до того нам, поверь. Помыться бы, да выспаться. Да, и насчет пустых комнат не переживай, дядя сказал, что наших отправит меня встречать. Вот только я не знаю сколько их будет и когда приедут.