Роман Островерхов - Легенды всегда врут

Пробираясь сквозь редкий кустарник, вы невесело раздумываете, что великаны установили свой блокпост в стратегически безупречно расположенном месте 362

Вы берете разбег, двигаясь наперерез носорогу. Коннери пытается освободить ноги — тщетно! Вы успеваете буквально за секунду до столкновения, сбиваете его своим телом, и откатываетесь в сторону, увлекая напарника за собой. Четыре исполинские ноги грохочут рядом: носорог рассерженно проносится мимо и убегает вдаль, думая о чем-то своем. Вы искренне надеетесь, что на его пути окажется что-то увесистое. Скала, например.

– Слезь с меня, – возмущенно говорит Коннери. Он освобождает ноги и встает. Вы осматриваете повреждения.

– Отделались парой царапин. (Вы оба теряете по одной ЖИЗНИ). А мог бы и в лепешку тебя растоптать.

– Топталка не выросла, – мрачно отвечает Коннери. – Проклятое болото чуть все не испортило. 180

Вы оперативно ретируетесь. Вслед доносятся вопли старухи:

– Недостаточно быстро! Недостаточно!!

Впрочем, она остается сидеть на месте, а крики можно и проигнорировать. Один из них, особенно пронзительный, заставляет вас возмущенно покачать головой. Прямо в ушах дребезжит от ее воплей.

Затем вы замечаете, что Коннери идет рядом и внимательно смотрит вам в лицо.

– Подумаешь, не брился пару дней, – вы пытаетесь отшутиться, не понимая причину столь пристального внимания.

– Зажмурься и помотай головой еще раз, – мягко велит напарник. Вы пожимаете плечами, но следуете указаниям.

– Голова чуть-чуть не закружилась? Красные точки в глазах промелькнули?

– Закружилась, – признаете вы. – Промелькнули.

– Эта ведьма тебя сглазила. Как бы замедлила самую чуточку. Неопасно, но с координацией у тебя будут некоторые проблемы.

Коннери оглядывается по сторонам:

– От этого можно избавиться, пожевав обычных одуванчиков. Только вряд ли они растут на этих холодных скалах.

Запишите слово сглаз. Пока вы не снимете его, ваша РЕАКЦИЯ уменьшается на единицу (то есть уровень вашей РЕАКЦИИ теперь равен (ЖИЗНЬ/5-1). Также, если вы воин, у вас временно не работает умение "молниеносный выпад".

– Не дай бог такую тещу, – мрачно отшучиваетесь вы 307

– Нет, – беловолосый гулко смеется, – ты что. Жрецы горного клана слепы, все как один. Ты не знал этого? Верховный жрец Бурулак был ослеплен, когда я еще мальчишкой был. А я не жрец. Просто поэт. 191

Покончив наконец с этим нелегким противником, вы оборачиваетесь, не понимая, почему Коннери еще не присоединился к вам. При одном лишь взгляде вас охватывает ужас, который невозможно передать словами. Моста нет. Вернее, он висит параллельно скале под вашими ногами, удерживаемый лишь веревками с вашей стороны. На другой злорадно скалится великан в кожаном фартуке, только что обрубивший мостовые канаты.

Вы смотрите вниз, прикидывая, упал ли Коннери в реку или сумел зацепиться за обломки моста. В наступающих сумерках толком ничего не разглядеть.

Попробуете вытащить мост 275

Броситесь в реку 390

Обыщите поверженного вами великана и пойдете дальше. Если Коннери еще жив, он доберется до храма самостоятельно, там вы его и подождете 374

Взяв прутик, вы повдоль перечеркиваете цифру 188 ровно посередине. Получается два раза по сто, то есть двести. Ведьма удовлетворенно кивает, как будто ничего другого и не ждала.

– Думаете, вы пришли на плато сами по себе? О нет, провидение вело вас. Я читала следы, оставляемые в пыли черными гадюками, я слушала шепот ночного ветра и плач красноглазых стервятников. Час большой крови близок. Если достанет мужества и хватит удачи, вы совершите невозможное и обретете бессмертие. О вас станут слагать легенды, петь песни ночами у костров.

Лицо Коннери выражает неприкрытый скептицизм. Он уже и так вполне себе легенда.

– Но последний ваш бой будет настолько суровым, – продолжает ведьма, – что вы, смертные, даже не в силах себе представить.

Она указывает пальцем на вас:

– Когда узришь ты над своей головой багровый круг – знай, время настало. И ждет тебя самое суровое испытание в твоей короткой жизни, черный человек! Однажды к дочери скряги Быммуныма посватался сам медный король, владыка кобольдов, кладовая которого полна золотом, драгоценными камнями и самоцветами. Но подслеповатый старик давно испортил себе глаза, экономя на масле для лампад, и не понял, кто стоит перед ним. Влюбленный обещал отдать все, что у него есть, а скряга попросил всего лишь меч – он был очень рад избавиться от лишнего рта, а на вид взять у бродяги было больше нечего. Когда же Быммуным попал к ним на свадьбу и понял, кто сватался к его дочке и как он продешевил – он впал в жесточайшую тоску и сбросился со скалы.

– А знаешь, почему он так поступил? – спрашивает старая карга.

Вам и самому интересно, к чему была здесь эта глупая сказка.

– Не продешеви! – триумфально завершает ведьма. – Не продешеви, как какой-то глупый старикашка. Слушай свое сердце. Ты избран, и твой внутренний голос всегда подскажет верный шаг. Вот послушаешь ли ты его?

– Спасибо за науку, – вы скомкано прощаетесь с полоумной ведуньей и спешите побыстрее оставить ее позади.

– Увидишь духов ветра и камня – запомни, сначала подношение делают повелителю ветра! – кричит вам вслед старуха.

– Да-да, – рассеянно отвечаете вы, стремясь как можно больше разорвать дистанцию 307

– Сславный малый, – вновь слышите вы голос. – Духи зземли и камня благоссловляют тебя.

Вы чувствуете прилив сил (+2 ЖИЗНИ). Вдобавок, если в будущем при проверке реакции вам не повезет, вы имеете право один раз за игру изменить результат на положительный – благословление духов спасет вас от неприятностей.

Отвесив короткий почтительный поклон, вы продолжаете свой путь 388

Сказать, что отступление дается вам нелегко – будет изрядным преуменьшением. Призрачной тенью ваш противник раз за разом атакует, выпрыгивая из темноты, будто черт из табакерки. Три раза РЕАГИРУЙТЕ. Если хоть раз не успеете – останетесь в пещере навсегда.

Но даже при хорошем раскладе его холодные когти оставят на вас свои следы. Если ваша реакция оказалась в полном порядке, бросьте два кубика и отнимите выпавшее от своей ЖИЗНИ. Если вы еще живы, то вам удалось выбраться. На свет за вами вампир не идет, вы в безопасности.

Отдышавшись, вернитесь на 216и выберите дальнейший маршрут.

– Проклятье, – к вам подходит Коннери. За его спиной корчится второй великан.

– Я думал, будет сложнее, – не без бахвальства говорите вы.

Коннери в ответ поднимает голову убитого вами великана: