Артем Матюхин - Принц: Игра Теней

― Добрый день, Энарт Вэлендорф. Я рад вновь встретиться с вами, ― гордо провозгласил магистр.

― Прошу прощения, но я не могу ответить взаимностью, и все же здравствуйте, ― раздался голос Криса, вскоре подошедшего к Дортфуру.

― Так что же привело вас сюда сегодня?

― Как ни странно вы.

― И чем же я заслужил ваше внимание?

― Я думаю, чтобы ответить на этот вопрос нам придется вспомнить то, что я бы предпочел забыть.

― Прошу.

― И так я позволю себе начать.

― Разумеется, мне крайне приятно видеть то, что я желал узреть еще при первой нашей встрече, ― с некоторым пафосом произнес магистр.

― Меня интересует один вопрос. Вы изменили мою жизнь, вернув меня на Андрат. Я узнал, кто я на самом деле, однако, происходит взрыв, меняющий всё сразу. Теперь я преступник и убийца. Вы ополчили против меня весь мир, и мне ничего не оставалось, кроме как бежать, ― юноша сделал небольшую паузу, ожидая реакции магистра.

― Захватывающая история, однако я не причастен к вашему появлению здесь. Но я вижу, что вы жаждете продолжить ее, ― ничуть не изменившись в лице, произнес Дортфур.

― Вы правы. Я нужен был вам с самого начала, с моей помощью вы сумели разжечь давно тлеющее пламя. Вы также знали, что я сумею увидеть в Магистриуме цель, но чтобы убедить в этом остальных вы использовали магистра, пользующегося доверием. Вы ведь знали о нем с самого начала, но ждали, пока он сыграл свою роль, а затем убили... ― Кристофер вновь остановился, но затем немедленно продолжил. ― Настоящий Дортфур знал, что вы собирались делать, и теперь знаем мы. Но тому, что вы задумали, не суждено свершиться. Вы затуманили разум правителя дворфов с помощью его собственного брата, приведя два народа на грань войны... Мы обезвредили ваше новое орудие, и этот саммит положит начало миру.

― Вы так уверены, но вы боитесь, и страх читается в каждом вашем действии и слове. Вы ошибаетесь, я не питал к вам интереса, и ваше путешествие на Андрате не моих рук дело. Однако рассудите, вспомните все события и действия, и ответьте мне теперь: что привело вас сегодня сюда?.. Почему столь важный свидетель оказывается в тюрьме, там же, куда по счастливой случайности попадаете вы?.. Поверьте, мне, принц, я могу продолжить этот список случайностей, и мне известно про ваших друзей, находящихся сегодня в зале. Но вы должны сами сделать выводы...

― Вы вели нас сюда ... но зачем? - что вы хотели открыть мне, показав это предательство и несовершенство?.. Брат Эразриеля должен был лишь заманить нас, чтобы я вновь нашел вас, верно?.. Его цель вовсе не убийство... вы хотели видеть меня, но для чего?

― Нет, Вы хотели найти меня. В глубине души, вы осознали, что лишь я могу видеть вас таким, как вы есть, и это вело вас и привело в конечном итоге сюда. Вы живете в иллюзиях, и они затуманивают ваш разум, скрывая истину. Но поверьте, избавившись от них, вы откроете куда более ужасную правду: что вы, в сущности, ничем не отличаетесь от нас, и то, что вы скрываете за этой маской может оказаться куда опаснее любой войны. Вы знаете, кто вы на самом деле, но всеми силами скрываете это. В вас дремлет чудовище... Перестаньте, вы не такой, как другие. К чему притворства? Вы всегда чувствовали себя чужим, и вам разум достаточно развит, чтобы понять - все это лишь начало.

― Вы ошибаетесь, и этой войне не суждено начаться.

― Возможно, вы правы, но посмотрите на них, ― Дортфур с некоторым отвращением бросил взгляд на лагерь возле стен города. ― В их сердцах сидит неутолимая жажда конфликта, впрочем, как и в людях, их душе также уродливы, но они пытаются скрывать это за масками лжи и притворства. Этот мир уже давно прогнил изнутри, и чтобы вы ни предпринимали, вам не изменить этого. Все ваши действия приведут к единственному верному финалу!

― Вы можете говорить что угодно, но единственное что не изменится никогда - я не стану таким же, как вы. И чтобы вы не пытались сделать, этого не произойдет. Вы думаете, что все в душе также уродливы? Нет ... вы ошибаетесь, поэтому вас настигло поражение.

― Поражение? - что вы знаете об этом, вы слишком юны, неопытны, легкомысленны. Ваши чувства не дают увидеть все происходящее в едином свете, и если вы хотите узнать истину, вам придется избавиться от них, ибо для того чтобы получить что-то, нужно чем-то пожертвовать взамен... Вам досталась редкая возможность, мой юный друг: видеть, как на ваших глазах вершится история. Однако все это не имеет совершенно никакого значения - главное ... чтобы дошел смысл послания...

После этих слов в глазах магистра заблестело изумрудное пламя, затем оглушающий звук взрыва заложил уши Кристофера. Мгновение и башня, в которой остановилась делегация Мунлонга, обрушилась. Юноша с ужасом наблюдал за происходящим, но в один миг все начало меняться. Ясное голубое небо мгновенно омрачилось в кроваво―красный цвет, на глазах Кристофера весь город превращался в руины, на улицах не было ни души. От некогда дышащих жизнью лесов оставались лишь обугленные стволы. Все продолжало пылать и разрушаться. В земле образовывались разломы, из которых мгновенно выливались огненные потоки лавы.

― Вы слишком долго уродовали данные вам миры, но пришло время расплаты. Все, кого вы знали, будут умирать один за другим. Смерть всегда шла за вами по пятам, и ваши друзья падут также как пали их родители, пытавшиеся вам помочь. И когда эти миры сгорят в пламени, вы уйдете так же, как ушли ваши родители...

― Не сегодня! ― раздался громкий голос.

В одно мгновение все стало прежним, однако теперь по небу шествовала армада дальталаров, опуская грозные тени на город, в то время как войска за его стеной готовились к штурму. За спиной Дортфура юноша увидел Эмили, дрожащими руками отпускающую кинжал, рядом с ней, нацелив лук на магистра, стоял Виктор. Но ликование, бушующее в груди троицы, мгновенно сменилось испугом. Лицо, руки Дортфура стали словно каменными, и даже в таком виде его черты сохраняли спокойствие. Мгновение и каменный человек рухнул на мраморные плиты, разбившись на сотни кусочков. Не говоря ни слова, все трое обняли друг друга.

― С тобой все хорошо? ― взволнованно спросил Кристофер, глядя на Эмили.

― Да, ― коротко ответила девушка.

― Без крови, ― настороженно осмотрев клинок, произнес Виктор, но друзья не услышали его.

― Как же вы вовремя, ― немного успокоившись, произнес Кристофер.

― Это все лорды, лишь благодаря им, мы здесь оказались, ― осматривая осколки, сказал Виктор.

― Это все? - больше нет угрозы? ― с некоторой боязнью смотря на то, что осталось от магистра, ― спросила Эмили.

― Нет, пока нет, дайте мне свои руки, ― бросив мимолетный взгляд на армию солдат, стоящих у города, быстро проговорил Кристофер.