Ольга Макарова - iii. Камень третий. Дымчатый обсидиан

Эль я все-таки продегустировал, но не более того. Мне нужен был ясный разум.

Лайель Грифон появился в общем зале куда раньше невесты. И отвечал на улыбки, шутил и тому подобное не менее рассеянно, чем я. Да уж, мы оба были в ожидании. «Счастливец, — подумалось мне, — у тебя на все иная причина».

И вот наконец под руку со своим отцом к гостям вышла Милия. Я замер и даже не дышал все время, что она спускалась по лестнице.

Помню все, каждую мелочь. Навсегда врезались в память эти мгновения…

Ее простое белое платье, облачно нежное, выглядело таким… бесхитростным рядом с платьями ее подруг, не пожалевших кружев и блестящих камушков… Ее лица не коснулись румяна и краска. И волосы рассыпались по плечам так же свободно, как всегда, только заколка с крохотным хрустальным первоцветом чуть придерживала прядь над левым ушком.

Милия, любимая моя, ты прекрасна…

Кажется, я забылся, любуясь. У меня совершенно вылетело из головы, кто я, что я и зачем я. И, когда Милия ступила на блестящие мраморные плиты зала, я невольно подался вперед, словно она шла ко мне.

И опомнился я только тогда, когда встретился взглядом с ее отцом… Даже если бы меня разбудили, окунув в ледяную воду, я, наверное, не испугался бы так.

Нет, взгляд Кангасска не был гневным и не таил в себе никакой угрозы. Он был понимающим…

Я прозрачен перед этим человеком. Моя судьба видна ему как на ладони. И боль свою мне от него не скрыть никогда. И беспомощность… А он смотрит на меня с пониманием, зная, что суждено мне в жизни.

Это отрезвило меня, тронуло измученную душу ледокаиновым холодком. Остаток церемонии я наблюдал с предельной отрешенностью, будто это все не со мной.

Наблюдал. И в какой-то момент подумал о самом Кангасске. Что чувствует человек, выдающий дочку, которой суждено жить половину драконьего века, за простого смертного? Не сомневаюсь, что он искренне желает счастья и Милии, и Лайелю. Короткое это будет счастье, но все же… он ведь сам такой, и жена его — Занна — проживет не больше, чем отмерено человеку. И Кангасси — его приемная дочка — тоже. А третья — Влада? Не знаю…

Свадебный букет, в дружеской потасовке не пойманный никем, печально приземлился у моих ног…

Я столкнулся с Лайелем вечером третьего дня. Видит Небо, я не хотел конфликтовать с ним, но, когда он остановил меня в коридоре и решил поговорить без свидетелей и намекнуть на то, чтобы я держался от Милии подальше, я сорвался и высказал ему все… все, что для себя решил.

«Ты человек, — сказал я ему с вызовом. — Сколько ты еще проживешь? Пятьдесят? Восемьдесят лет? Сто, если очень повезет? Когда Милия похоронит тебя, она будет так же молода и прекрасна, как сейчас. Да и я не состарюсь».

…Лайель старше меня, и сил у него куда больше, так что в короткой драке мне досталось как следует. Но, даже прижатый к стене, я нахально кривил в ухмылке разбитые губы и говорил с еще большим жаром:

«Человек!.. Живи и радуйся, насколько хватит твоего срока. А я дождусь. И после твоей смерти буду счастлив целую тысячу лет. Хотя, кто знает… быть может, Милия откажется от тебя раньше…»

За последнюю фразу я был бит особенно жестоко. До комнаты своей добрался, держась за стеночку… но, странное дело, — чувствуя себя победителем.

Итак, я сделал выбор. И счастью любимой мешать не буду.

Что касается того, чем заняться ближайшие лет пятьдесят-восемьдесят, то судьба еще в день свадьбы Милии дала мне подсказку: на самых разных людей я насмотрелся там, и каждый был знаменит и уважаем. Однако я точно не политик, для теневой братии я слишком мягкий, воитель из меня весьма посредственный, как и маг, а уж полководец — и подавно (и не надо кивать на возраст: Макс Милиан в мои годы уже армии в бой вел), для кабинетного ученого я слишком нетерпелив… А вот Флавус Бриан, исследователь и путешественник, тронул меня за душу. Человек, сумевший сквозь войну и послевоенные тревожные годы пронести мечту детства, да еще и осмелившийся ее осуществить… преклоняю колено, это герой.

Я пройду тысячи земель, я открою тысячи тайн, я побываю там, где никто до меня не бывал. И расскажу миру об этом.

А потом вернусь — и обрету иное счастье.

Железные чернила изготавливают из дубильных веществ (обычно вытяжки дубовых галлов) и солей железа (обычно железный купорос). Железные чернила славятся своей стойкостью к воде, свету и растворителям.