Личия Троиси - Наследие Тубана

Когда Лидия легко встала — благодаря действию Геммы рана на ноге почти зажила, — София осталась сидеть на своем месте.

— Ты идешь?

— Сегодня я себя что-то неважно чувствую, я, пожалуй, посижу здесь еще чуть-чуть.

Лидия несколько секунд молча смотрела на свою подругу.

— Не переусердствуй, а то закончится тем, что защита ослабеет.

София поспешно замотала головой и с улыбкой облегчения посмотрела подруге вслед.

Наступала ночь. Сразу после ужина София принялась убедительно и шумно зевать, а затем объявила профессору и Лидии, что отправляется спать. Но спать она не собиралась, оставаясь все время начеку. Дождавшись, когда все стихнет, она осторожно спустилась по лестнице.

Девочка не совсем представляла, как она осуществит задуманное. Сказать по правде, она впервые высовывала нос за пределы дома без сопровождения профессора или Томаса. Теперь это простое нарушение установленных правил заставляло ее сердце тревожно биться. А что, если тот мальчик поджидает ее там, снаружи?

В любом случае София решила, что поздно отступать. Нужно идти до самого конца.

Скрип ступенек под ее ногами казался ей просто оглушительным, поэтому она всякий раз застывала и прислушивалась. Спуск занял несколько минут, и в конце концов ей удалось добраться до двери.

София сняла пальто, висевшее возле входа, и собралась с духом. Времени на колебания не оставалось. Но едва она положила руку на холодный металл ручки, как кто-то крепко зажал ей рот. Она стала задыхаться, но незнакомая рука помешала ей закричать. Потом в поле зрения Софии появилось лицо Лидии. Подруга знаком дала ей понять, чтобы она молчала; затем, проворно и беззвучно, словно кошка, она открыла входную дверь, и обе девочки выскользнули на улицу.

Воздух был леденящим, лес шумел, словно дрожа от холода. Сухие опавшие листья поднимались вверх, закручиваясь в маленькие подвижные воронки. Казалось, что природа что-то скрывала. Лидия разжала ладонь и пошла впереди Софии, опустив руки по бокам. На ней было ее обычное пальто и шерстяной шарф виноградного цвета, она не забыла даже о шапке.

— Ну и?.. — спросила Лидия, сдерживая улыбку.

Софию застукали буквально в двух сантиметрах от двери, когда она собиралась начать свое отважное одиночное путешествие. В голове девочки промелькнула мысль о том, что, быть может, ей удастся схитрить и как-нибудь оправдать свой бездумный поступок, но едва она открыла рот, как заговорила Лидия:

— Наверное, идти вдвоем без профессора — безумие, но в одиночку — это уже слабоумие. Ты и вправду надеешься выполнить миссию в одиночку?

София поняла, что лгать уже не стоит.

— Если бы не я, кулон уже давно был бы в наших руках. Вот я и подумала, что именно я и должна все исправить, не вовлекая в это дело тебя.

Лидия смерила девочку взглядом, едва сдерживая скептическую улыбку.

— И как ты собираешься дойти до развалин?

— Ну, мы добрались сюда с профессором на автобусе. Быть может, есть еще и ночной рейс.

— Нет, автобусы в такое время не ходят.

От разочарования у Софии поникли плечи. Об этом она даже не подумала. Ничего не поделаешь, как бы то ни было, но ее героический поступок был обречен на провал. Девочка сунула руки в карман.

— И ты расскажешь об этом профессору?

Лидия посерьезнела.

— Быть может, твоя идея грешит немного в плане организации, но она совершенно правильная. Только теперь ты пойдешь не одна, мы пойдем вместе.

София почувствовала воодушевление и вместе с тем беспокойство.

— Но нет никакой необходимости в том, чтобы ты шла вместе со мной! Я одна все сделаю.

— Ты не знаешь, как туда добраться, — заметила Лидия, — и в любом случае есть вероятность того, что там нас уже поджидают враги. У тебя одной ничего не выйдет, из нас двоих, и то с трудом, получится один крепкий воин. Будет лучше, если мы объединим наши силы. И потом, у тебя нет средства передвижения, верно?

София растерянно кивнула.

— Вот поэтому я и здесь…

Лидия закрыла глаза. Внезапно родинка на ее лбу засверкала ярким розовым светом. Прошло еще несколько секунд, и на спине девочки стало что-то медленно расти. Это были крылья, прозрачные, едва заметные, такие, какие София видела только в своих воспоминаниях о золотом веке Драконии. Их очертания были размытыми, как на едва заметном наброске, а консистенция какой-то необычной, словно они были резиновыми.

Лидия открыла глаза. Ее лоб на мертвенно-бледном лице покрылся испариной. София очень встревожилась, увидев, как измучена подруга:

— Ты в порядке?

Лидия кивнула.

— Ты видела? Это случилось вчера вечером, после лечебного сеанса у Геммы. Они появились у меня случайно, практически против моей воли. София, это — Растабан. Это крылья Растабана!

София в недоумении смотрела на свою восторженную подругу. Вдруг ей пришло в голову, что, быть может, профессор не прав и вместе они не так уж слабы. Но уже в следующую минуту девочке захотелось снова перешагнуть порог дома и захлопнуть дверь, быть благоразумной и строго следовать указаниям, данным им профессором.

— Что опять не так?! — глядя на нее, воскликнула Лидия.

— Послушай, а мы не ошибаемся? — спросила София совершенно искренне. — Ты такая бледная и уставшая, быть может, профессор прав, нам рано отправляться в путь?

Лидия энергично тряхнула головой.

— Ты что же, думаешь, что я не предприняла мер безопасности? Возле Геммы ты не одна проводила времени больше чем достаточно… Вчера и я просидела там больше положенного, и уверяю тебя, что чувствую себя сильной, почти здоровой. Да и как бы то ни было, но теперь мы здесь и нет смысла отказываться.

София подумала про защитный барьер вокруг дома, который после их лечения, должно быть, совсем ослаб.

Решимость девочки, что переполняла ее еще несколько минут назад, стала улетучиваться. Но теперь она никак не могла отступать назад. Лидия была непреклонна.

Что-то они делали не так, и София это поняла только теперь, когда втягивала от холода голову в плечи. И все же она кивнула:

— Мы не можем не делать этого, а если это так, то нам лучше поторопиться.

Лидия прижала руки Софии к своей талии.

— Держись за меня покрепче, — шепнула она.

У Софии пересохло в горле.

— Я уверена в том, что полечу очень быстро. Мы окажемся там в одно мгновение, — заявила Лидия с дерзкой улыбкой.

София сосредоточила свой взгляд на розовом камне, сверкавшем во лбу подруги. Она видела, как та, закрыв глаза, погрузилась в себя, а потом ощутила, как напряглись мышцы Лидии под ее руками, а на лбу появились капельки пота. А как только девочка поняла, что они поднимаются, потеряла сознание.

Лидия держала ее за талию мертвой хваткой.

— Не смотри вниз, — шептала она, и София, едва пришедшая в себя, не заставила ее повторять дважды.