Алексей Глушановский - Поющие Вечности

Воцарилось молчание. Было видно, что сейчас, в душе девушки отчаянно борется нежелание признавать собственную неправоту, и вбитое десятилетиями, а то и столетиями муштры привычка к дословному повиновению отданным приказам. И, в конце концов, последнее победило.

— Приношу свои извинения. — Голос её чуть потеплел. — Как бы то ни было, она все же способна признавать свои ошибки — отметил для себя Артур. — Что вам необходимо для обеспечения вашего удобства?

— Во первых — снизить накал официальности и неприязни. — Спокойно ответил он. — перейти на более неформальный уровень. Как ТЕБЕ — он намеренно выделил обращение голосом, — известно, для бардов выбранный изначально стиль общения неприятен.

— Постарайся воспринимать меня не врагом или неприятным тебе подзащитным, а, хотя — бы просто знакомым, которого ты сопровождаешь в незнакомом ему месте, — максимально дружелюбным голосом посоветовал он ей. — В идеале, вообще, желательно, чтобы ты, раз уж нам придется некоторое время находиться рядом, воспринимала меня как друга. Но я понимаю, что сейчас для тебя это затруднительно. Так что, хотя бы просто знакомый. Это возможно?

— Для Дини Ши нет невозможного, — мгновенно вскинулась Лаурелин, процитировав официальный девиз своего ордена, и тут же, наткнувшись на укоризненный взгляд Барда, опустила глаза. — Я постараюсь. — Добавила она тихим голосом.

— Вот и отлично, — Артур привык доверять своим чувствам, и сейчас, все его чутье однозначно свидетельствовало, что Лаурелин говорит правду, и действительно намерена приложить все усилия для того, чтобы сделать его пребывание в этом замке максимально удобным и приятным.

— Все таки, общение со столь яростными служаками имеет свои преимущества, отметил он в уме, искоса поглядывая на стоящую рядом с ним слегка растерянную девушку. — Ну кто бы еще, кроме напрочь повернутых на дисциплине Дини Ши стал стараться подружиться с малознакомым и неприятным ему человеком только потому, что получил приказ обеспечить этому человеку все необходимые удобства?

— Не знаешь, долго мне здесь еще находиться? — Как бы невзначай поинтересовался он, вставая со своего места и медленным шагом обходя вокруг фонтана.

— Мне неизвестно, — Коротко отозвалась Лаурелин. Затем, она ненадолго задумалась, после чего осторожно поинтересовалась: — Кажется, по правилам неформального общения я должна отвечать более развернуто, да? Но мне и вправду ничего неизвестно по этому поводу, и что еще добавить к своим словам я просто не знаю. — Голос её был тих и осторожен.

— Ничего страшного, — немедленно отозвался Бард, очень довольный переменой в отношении к нему у своей собеседницы. — Неформальное общение потому так и называется, что не имеет каких-либо строго формализованных правил. — Может быть, ты тогда покажешь мне наиболее интересные места замка? Все же не так часто мне доводится бывать в столь легендарных местах. Любопытно посмотреть…

— Извини пожалуйста, — совсем растерялась девушка. — Но я здесь так же впервые. Если хочешь, то можешь осмотреть мою комнату… Или столовую… Или арсенал… А больше я нигде не была… — Переход от жесткого воина к растерянной девушке в её поведении был столь стремителен, что Артур даже растерялся.

— Что с тобой? — столь резкие перемены в её характере и поведении настолько ошарашили барда, что он ни нашел ничего лучшего чем спросить напрямую. Но, как ни странно, его собеседница не только поняла вопрос, но и смогла на него ответить. Правда, опять, строго формализованным образом.

— Для выполнения приказа серебряного князя об обеспечении безопасности и удобства барда вынуждена использовать стили общения так называемые «неформальный» и «дружелюбный». Навыками данных стилей общения не обладаю, в связи с чем выполнение приказа крайне затруднено.

— Проще говоря, ты не умеешь общаться… — подытожил Артур.

— Так точно, — как-то очень невесело усмехнулась Дини Ши.

— Тогда будем учиться. — Просто ответил бард. — А насчет твоих предложений… Арсенал, ты уж извини, но для меня, учитывая мою профессию и налагаемые ею ограничения, — это совсем неинтересно. А твоя комната… Было бы любопытно. Но тебе не кажется, что мы для этого пока еще слишком мало знакомы? — и он задорно подмигнул девушке. — Так что может, пока прогуляемся до столовой?

В первый момент та растерялась. Затем, после того, как смысл его намека начал доходить до её сознания, грозная воительница вначале густо покраснела от смущения, а затем буквально полыхнула яростью. Но, прежде чем она хоть как-то успела выразить обуревавшие её чувства, Артур вмешался вновь.

— Это была шутка. Важная составляющая неформального общения. Для правильного понимания шуток рекомендована усиленная тренировка чувства юмора, — немного гнусавым голосом произнес он, подняв вверх указательный палец в характерном «учительском» жесте.

Лаурелин словно бы задумалась ненадолго, после чего, уже спокойно, кивнула. — Я поняла. То есть, твои слова о том, что ты не против «посмотреть мою комнату» — эти слова она произнесла с какой-то мурлыкающей интонацией, и словно в задумчивости наклонила голову — были неправдой?

— Э-э-э… — только и смог что протянуть Артур. — Это была шутка!

— То есть я тебя не привлекаю как женщина? — В интонации прорезались стальные нотки.

— Это была шутка!!!! — в голосе барда, помимо его воли, прозвучали панические ноты. Мало ли, что после пребывания в Тени, он не испытывал страха смерти. Смерть — смертью, а оскорбленная невниманием женщина, может причинить немало неприятностей кому угодно. А уж если эта оскорбленная женщина — фейри, да тем более из ордена Дини Ши…

— Не волнуйся, это тоже шутка. — Лаурелин усмехнулась. — Я правильно поняла принцип, наставник? — в голосе её звучал едва заметный оттенок легкой насмешки.

Артур утер выступивший на лбу холодный пот, и осторожно кивнул. В этот момент, он впервые задумался о том, что, пытаясь обеспечить себе комфортное общение с этой «телохранительницей» он, возможно, допустил крупную ошибку. В последствии он не раз клял себя за это, но было поздно. Пробка на кувшине с джином была уже откупорена, и темный талант потомка племен Аннона нашел себе еще одно русло. Но пока он этого еще не знал, пребывая в блаженном неведении о последствиях своего опрометчивого поступка.

— Так что насчет столовой? — Бард постарался как можно скорее увести разговор с опасной темы. — По моему, было бы неплохо немного перекусить.

— Пойдем, — коротко кивнула ему Дини Ши. — Здесь недалеко.

Столовая оказалась столь же безлюдна как и весь остальной замок. Длинный стол, буквально ломившийся под огромным количеством разнообразнейших яств, множество стульев вокруг него, и абсолютная тишина и пустота. Два стула, расположенных рядом друг с другом на большей стороне стола, были несколько выдвинуты, словно намекая — «садиться здесь».