Наталья Жильцова - Скрижаль Мораны

и вскоре личный дракон королевы Науриэль взмыл в воздух.

Сразу же после этого Род откинулся на драконьей циновке и задремал. Я потянулась и тоже легла, прикрыв глаза. Все-таки разбудили нас рано, перенервничала, а теперь хоть время отдохнуть появилось. Даже не верится, что все проблемы остались позади, и скоро я буду в безопасности, переложив неприятности на голову Анхайлига. В безграничные возможности магистра я верила свято.

Что ж, все вроде бы налаживается, да и Инквизитор обнадежил словами о том, что Арт скорее всего жив. Теперь бы еще Род на меня сердиться перестал, и совсем хорошо.

- Повезло, что все быстро разрешилось, - нейтрально сказала я. - В Леорию засветло попадем.

- Угу.

Ну, хоть какой-то ответ. Ладно, вторая попытка. Попробуем ему польстить.

- А ты неплохо держался перед этой эльфийской королевной. Такое впечатление, что ты уже бывал во дворце.

- Бывал, - буркнул Род. - И это одно из самых мерзких воспоминаний в моей жизни.

Вот ведь демон! Почему всегда, когда я пытаюсь завести разговор, я выбираю самые неудачные темы? А, будь, как будет.

Я повернулась к некроманту.

- Понимаешь, он мне очень много помогал. Да, меня вампиры тоже убить хотели, но конкретно этого я не могу ненавидеть. Нельзя их всех мерить по одному, и вспомни, ты ведь сам говорил мне про понятия добра и зла!

Род открыл глаза, и от тяжелого мерцающего взгляда я невольно вздрогнула.

- В случае с вампирами никогда ни в чем нельзя быть уверенным, - медленно повторил любимую фразу Анхайлига некромант. - Извини, но тут иного мнения нет. Вампиры - зло. Тем более, архивампиры.

- Может быть, но не все, - понимая, что это бесполезно, продолжала стоять на своем я. - Арт не такой, он...

- Арт? - Переспросил Род. - Артур Вайленбергский?

- Да, - я кивнула и с надеждой посмотрела на некроманта. - Ты его знаешь?

- Немного, - он помолчал. - Этот вампир и впрямь странный. Говоришь, он пришел тебе на помощь, когда напал светлый архимаг? Почему?

Почему? Действительно, почему?

"Буду знать - скажу". Бледное, усталое лицо вампира встало перед глазами и отозвалось в душе глухой болью. Напряжение последних дней нахлынуло с новой силой. Не в состоянии ответить некроманту, я только мотнула головой и тихонько всхлипнула.

- Чего носом хлюпаешь? Я думал, ты уже поправилась.

- Угу, - с трудом выдавила я. - Поправилась.

- Тень?

Я нервно сглотнула и с силой сжала пальцы, боясь разреветься.

- Да ты никак в архивампира влюбилась?! - изумленно выдохнул Род. - Совсем девка с ума сошла!

- Не твое дело! - я вспыхнула и отвернулась.

- Ты хоть знаешь, кто такие архивампиры? Ты знаешь, что они такое?

- Уж побольше тебя! - огрызнулась я. - И этот несколько раз спасал мне жизнь!

- Дура, - сделал вывод некромант. - Все вы, бабы, такие.

Остаток пути мы не разговаривали.

* * *

Несмотря ни на что, Род своему слову оказался верен и остался рядом вплоть до самой

Академии. Уже вечерело, когда мы зашли в Центральный корпус.

- Вот и все, - некромант с легкой грустью оглядел просторный зал. - Ты на месте, а я, пожалуй, пойду.

- Подожди, - вот так просто отпускать Рода даже после размолвки мне совсем не хотелось, и я судорожно придумывала причину для задержки.

- Извини, Тень, но ожидание в этом месте для меня может обернуться большими проблемами,

- он криво улыбнулся и двинулся обратно к выходу. - Удачи.

- Род! - вслед позвала я.

- Род! - одновременно воскликнули два изумленных голоса, и некромант быстро обернулся.

Недалеко от нас с вытянутыми лицами стояли Савелий и Тарий.

- Ты чего тут забыл? Жить надоело?

- Привет, - хмыкнул тот. - Да я уже ухожу.

Они знакомы? Я с непониманием смотрела то на Рода, то на своего куратора с ведьмаком.

- Этот тип - единственный темный, которого Анхайлиг несколько лет назад лично выставил из

Академии, после того, как тот по дурости запорол предмагистерскую практику, - видя мою растерянность, пояснил Тарий, а Савелий хихикнул:

- А как красиво запорол! До сих пор вспоминаю отзывы из дворца короля Карминии...

- Да заткнись ты, Сай, - рыкнул, не выдержав, Род.

Савелий и Тарий расхохотались в голос, а мои догадки о некроманте наконец-то обрели ясность. Значит, вот почему он так не хотел вспоминать об Академии! Что ж, это объясняет и его способности, ведь он действительно практически состоявшийся магистр, не получивший звания по какой-то глупой случайности.

- Кстати, Тень, ты чего тут делаешь? Вроде тебя на практику отправили? - чуть успокоившись, полюбопытствовал Савелий.

- Направили, - я тяжело вздохнула и, было, открыла рот, чтобы поведать о своей несчастливой судьбе, но в этот момент на весь зал раздался вопль:

- Родрик!!! - в громогласном рыке с трудом можно было опознать голос Анхайлига. - Я

предупреждал! Чтобы ноги твоей не было в моей Академии!!!

- Ну вот, - обреченно вздохнул Тарий. - Почуял.

А я в немом изумлении вытаращилась на Рода. Так он - тот самый Родрик, с которым нас сравнивали после особо мерзких провинностей? Одаренный боевой некромант и попутно самый гадкий пакостник за всю историю Академии, выходки которого довели до белого каления даже Анхайлига?

Кстати... я быстро переключилась на взбешенного магистра. Анхайлиг направлялся к нам быстрым шагом, так что фалды его балахона развевались на ходу черными крыльями.

- Дня доброго, учитель, - едва он приблизился, вежливо поприветствовал Род.

- Будь проклят день, когда я им стал! - раздраженно выдохнул магистр. - Нету в нем ничего доброго, раз ты тут! Что тебе надо, Родрик?

- Ничего, - Род пожал плечами. - Просто помог вашей ученице, что-то за ней охота идет.

Голос некроманта был каким-то непривычно тихим. В нем, к моему удивлению,

проскальзывали робкие нотки. Вот только время для размышлений о том, что между ними когда-то произошло, было не самое удачное, ибо Анхайлиг уже мрачно уставился на меня.

- Тень, ну что у тебя опять? Почему не на практике?

- Э... - я замялась. - Дело в том, магистр Анхайлиг, что практика снова того...

- Что произошло?

- Ваш друг, понимаете, он мертвый. Уже больше недели.

- Что?! Каким образом?!

- Его убили, - затараторила я. - И почти меня убили, но телепорт в перстне Арта спас, правда, сам Арт...

Но Анхайлиг уже не слушал, кажется, он даже зубами заскрипел, и я осеклась: никогда я не видела у магистра такого страшного лица. Потемневшие глаза, совершенно нечеловеческие,

полыхали такой яростью, что захотелось бежать куда подальше.

Похоже, остальные, даже Савелий, были такого же мнения, вот только бежать нам было некуда.

- Значит, говоришь, телепорт перебросил тебя к Родрику? - обманчиво спокойным голосом уточнил Анхайлиг.

- Да, - я быстро кивнула.

- Давно это было?