Наталья Жильцова - Скрижаль Мораны

Заметив это, Ари взял роль рассказчика на себя. Вкратце он описал деревню троллей и все,

что там произошло, добавив, что если бы не помощь инквизитора, мы бы сейчас не разговаривали. Этот факт заинтересовал всех, однако почему появился инквизитор, и что имел в виду, мы так и не поняли.

- В общем, хотя у троллей действительно есть возможность блокировать магию, к нам ее не переместить, - завершил повествование Ари. - Только если заманить туда Визула, но очень сомневаюсь, что это реально.

- Ясно. Нам, значит, не подходит, - помрачнел архимаг.

- Нам жаль, - еще больше понурились мы.

- Значит, как я и говорил, остался только мой вариант, - хмыкнул Арт. Вампир совершенно не казался расстроенным. - Не зря я начал подготовку заранее. Так что, если вы не возражаете, я пойду доводить дело до конца.

Архимаги только поморщились, и Арт ушел. На меня он за все это время внимания так и не обратил. Ни слова, ни жеста, ни даже взгляда. Почему? Ведь еще до отъезда он вел себя совершенно иначе!

Погруженная в свои мысли, я отстраненно отвечала Анхайлигу, а в душе все сильнее шевелились нехорошие предчувствия. Не знаю, что за эту неделю тут произошло, но чувствую,

это нужно выяснить как можно скорее.

- Что ж, вопросов больше не имею, - заключил, наконец, архимаг, но тут, внезапно, в зал быстрым шагом вошла магистр Нинелия.

- Зато у меня их предостаточно, - мрачно сказала она.

Мы с Ари удивленно переглянулись, а Род с интересом приподнял брови. Даже на лице

Анхайлига проскользнуло недоумение: все знали, что обычно глава факультета прорицателей предпочитала не покидать стен своего кабинета без крайней необходимости.

- Что случилось, Нинелия? - Спросил Анхайлиг, однако пожилая прорицательница не удостоила его ответом.

Подойдя почти вплотную к Ари, она буквально впилась в него взглядом.

- Ты владел "Оком Лиссы", - резко сказала она. - Я хочу знать, где оно теперь?

От тона ее голоса я вздрогнула, да и Ари, кажется, слегка занервничал.

- У Погонщика, на драконе которого мы прибыли в Леорию, - ответил эльф.

- Погонщик?! - С неподдельным возмущением воскликнула Нинелия. - Ты отдал "Око"

простому Погонщику?! Да ты понимаешь, что это редчайший древний артефакт?! И если и остались ведьмаки, способные изготовить нечто подобное, то я о таких не знаю?!

Хотя в глубине души Ари, скорее всего, злился на то, что его так отчитывают, внешне он никак этого не проявил.

- Я предполагал нечто подобное, - кивнул он невозмутимо. - Но выбора у меня не было.

Магистр прорицания шумно выдохнула.

- Пойдем со мной, - не терпящим возражений тоном сказала она. - Ты расскажешь все, что успел увидеть. Все, что "Око" показало тебе.

Нинелия развернулась и направилась к выходу. Ари ничего не оставалось делать, кроме как последовать за ней.

Проводив их задумчивым взглядом, Анхайлиг потер подбородок и взглянул на Базиля.

- Ну что, видимо, и нам пора за работу?

- Да, пожалуй, - пробасил тот. - Раз вариантов больше нет, необходимо подготовить Литицию.

Переговариваясь, архимаги тоже покинули зал Грента, и мы с Родом остались вдвоем. Я

вопросительно посмотрела на некроманта.

- Род, а о каком варианте говорил Арт?

- Да придумал он тут одну пакость, - тот скривился. - Если получится, то Скрижали у Визула больше не будет.

- Так это же здорово! - обрадовалась я. - Я знала, что они с Анхайлигом что-нибудь да придумают! Видишь, не такой Арт и плохой, раз нам помогает.

- Тень, Артуру на нас плевать, - вдруг раздраженно сказал Род.

Я удивленно захлопала глазами.

- В каком смысле?

- В прямом, - некромант пожал плечами. - Ему абсолютно плевать, живы мы, или нет. Более того, этот факт не волновал Артура и раньше, просто до последнего времени ему был резон это скрывать.

- Это какая-то шутка? - Я растерянно посмотрела на Рода. - Если да, то она весьма глупая.

- К сожалению, я не шучу, - помрачнел тот. - Но, похоже, кроме меня тебе об этом никто не скажет, а видеть твое восхищение этим кровавым упырем порядком надоело.

- Откуда столько злобы? - Нахмурилась и я. - Я ведь уже говорила, что в отличие от многих вампиров Арт к людям относится нормально. Он не единожды спасал меня, помнишь?

- Он спасал тебя лишь потому, что ему это было выгодно.

- И в чем же заключается выгода? - Я скептично поджала губы. - Род, у него есть все, а у меня даже магических сил Велиара не осталось. Где смысл?

- Личный дневник Грега Кровавого, - медленно произнес Род. - Записи, которые хранились здесь, в Академии, под присмотром Анхайлига. Только так Артур мог добраться до них. Он знал, что Анхайлиг никогда бы не отдал эти записи, знал, что заслужить доверие Охотника вампиру практически нереально, поэтому и затеял все это.

- Но...

- Прости, но он просто использовал тебя, - добавил Род резко. - И я хочу, чтобы ты, наконец, поняла: люди для вампиров пища, и всегда только ей и были. Что бы они ни говорили, как бы себя не вели, они не относятся к нам иначе, чем к ходячим кускам мяса с кровью. Никто не исключение. Никто из них.

Я почувствовала, как в душе что-то оборвалось. То, о чем говорил некромант, просто в голове не укладывалось!

- Арт не такой, он...

- Он уничтожил целую обитель! - Рыкнул некромант. - Артур устроил кровавую бойню, да такую, что сам Грэг позавидовал бы! На его совести почти сотня истерзанных трупов, и ты все еще не веришь?!

Я обхватила голову руками, едва сдерживая слезы. Арт - бездушный расчетливый убийца? Я

не хочу в это верить, не могу верить!

- Быть этого не может, - прошептала я. - Не может! Это какая-то ошибка!

- Спроси своего брата, - Род скривился. - Ариабет был там и помогал ему.

- Ари? - Я пораженно посмотрела на некроманта. - Нет, он не стал бы скрывать такое!

Род молча пожал плечами, и я вдруг отчетливо поняла, что это правда. Вспомнилась странная реакция Арта на вопрос о том, почему он мне помогает. Вспомнились бесконечные уговоры Ари забыть о вампире. Конечно, эльф ведь видел ложь, а Арт просто следовал своему плану.

Расчет, только расчет. Везде. А я-то, наивная, напридумывала себе... понадеялась... дура!

Правы были Род и Анхайлиг - нет веры вампирам. Как я вообще могла допустить мысль о том,

что столетний правитель архивампир будет что-то испытывать к маленькой неумехе?

- Но почему Ари не сказал мне? - Всхлипнула я. - Если знал обо всем, почему он ограничивался только невнятными советами?

- Вероятно, потому, что они давние друзья, - откликнулся Род. - Может, не хотел срывать планы вампира, может, еще что. Темные эльфы те еще интриганы, их вообще сложно понять.

Ари и Арт. Те, кто был мне ближе всех, как оказалось, все это время просто использовали меня и непрерывно лгали. Было ли мне когда-нибудь так же плохо, как сейчас? Даже в самые тяжелые времена я верила, что у меня есть кто-то близкий. Я готова была умереть ради них, а теперь? Что делать теперь?