Сара Дуглас - Звёздный Человек

"К рассвету ты будешь иметь все ответы., Азур. Я тебе это обещаю. Но сейчас я не могу сказать большего." Тем более Звёздный Скиталец здесь.

Азур кивнула, принимая это, и вспомнила ужас своего детства. "Почему, в частности, Смиртон? Почему Хаген? Зачем было посылать Нию так далеко на север?" она сделала паузу. "Страдать можно везде."

"Потому, что ты должна была быть там, чтобы встретить Аксиса. И потому, что ты должна была быть ближе к Артору. Смиртон — это очень важное место для Артора, это его центр, и именно там, ты могла научиться понимать его лучше и находить его слабости."

"Что?" спросила Азур. "Артор?", но Волчья Звезда не желал вдаваться в объяснения.

"Ты приходил ко мне туда?" спросила она.

Волчья Звезда кивнул. "Я не мог не уделять тебе внимания. Я делал, что мог для тебя."

"Алайн," сказала Азур, понимая смысл его манипуляций.

Волчья Звезда кивнул опять, но Звёздный Скиталец выглядел озадаченным.

"Когда я была подростком, после смерти Нии," объяснила Азур. путешествующий кузнец заходил в Смиртон каждую вторую неделю, или чаще, Звёздный Скиталец. Его имя было Алайн. Я думала о нём как о своём единственном друге, а он рассказывал мне истории."

Она засмеялась горько. "Он рассказал мне древнюю историю о Каелуме. Из-за этой легенды я и назвала моего сына. Я думал, что это я назвала его, но это не так, Волчья Звезда назвал его."

Волчья Звезда старался объяснить."Я рассказывал тебе истории о силе и держал твою силу живой под покровами страха."

Она отвернула голову слегка.

"А сейчас у меня есть вопрос." сказал Звёздный Скиталец.

"Без сомнения." ответил Волчья Звезда.

"Почему ты учил и Аксиса и Горграела?"

"Звёздный Скиталец, ты не поверишь, но я тебе скажу всё равно. Я не управляю Пророчеством. Я привязан к нему как и все остальные." сказал он, повторив сказанные несколько минут назад слова.

"Конечно, я вынужден был принять кое-какие меры из предосторожности. Поверь мне, я хотел, чтобы Аксис превзошёл своего брата и я буду делать всё что смогу, чтобы помочь Пророчеству свершиться. Аксис нуждался в обучении, и я думал, что будет лучше, если Горграел будет с ним вместе."

Звёздный Скиталец зашевелился нетерпеливо, но Волчья Звезда никак на это не отреагировал. "Я руководил развитием Горграела, и дал ему такие свойства характера, которые позволят Аксису победить."

"Что?" резко спросила Азур, повернувшись к отцу.

"Неуверенность в себе. Эта черта уже привела его к серьёзной ошибке, а однажды я надеюсь она станет смертельной."

"Аксис часто неуверен в себе." сказала Азур.

"Возможно они унаследовали это от их отца." Волчья Звезда не мог удержаться от подколки, но продолжил перед тем, как Звёздный Скиталец смог ответить. "Азур, это будет твоей задачей научить Аксиса и уверенности в себе и удовлетворённости собою."

Она улыбнулась и кивнула, её глаза блеснули. Она хотела повернуть беседу в нужном ей направлении, но Звёздный Скиталец не закончил со своими вопросами.

"А Утренняя Звезда? Какое объяснение у тебя есть убийству моей матери?"

"Я делал то, что я должен для Пророчества, Звёздный Скиталец."

Звёздный Скиталец буквально прорычал. "Ты используешь Пророчество как объяснение всего, изменник!"

"Она видела меня, когда я изменял внешность. Я не мог рисковать, тем что она разоблачит меня в этот момент. Я сделал то, что должен был." повторил он ровным голосом.

"Как и дети, которых ты убил," Звёздный Скиталец прошептал хрипло.

Впервые за беседу Волчья Звезда почувствовал себя неудобно, и Азур даже думала, не захочет ли он использовать кольцо Чародейки как оправдание. Но Волчья Звезда поразил их обоих.

"За это я хочу извиниться, Звёздный Скиталец. Перед тобой, а в твоём лице перед всеми Икарии."

Выведенный из равновесия Звёздный Скиталец уставился на него. Он уже открыл рот, чтобы сказать что-то, но Волчья Звезда остановил его взмахнув рукой и глядя в окно.

"Азур," сказал он торопливо, "времени остаётся всё меньше, и у меня есть что-то, что я должен сказать до того… короче, у меня есть что сказать. Азур, Горгаел превзошёл меня." Он издал короткий смешок. "Как бы я не ненавидел признавать это, но я это признаю. Я просто должен. Горграел воссоздал грифонов, вы знаете это, но вы не знаете их ужасного секрета."

И Волчья Звезда объяснил, что Горграел создал грифонов беременными, и таким образом каждое поколение приносит больше грифонов.

"Через несколько месяцев Горграел будет иметь шестьдесят тысяч грифонов, чтобы бросить их на Тенсендор, а затем они станут плодиться…"

Он остановился и дал им подумать об этом. "Азур. Борьба с девятью сотнями практически разрушила Аксиса. Он уже никогда не будет способен иметь дело ни с каким количеством их. Это должно стать твоей задачей."

"Но как смогу я…"

"После сегодняшнего дня большинство твоих сомнений рассеются. Я обещаю, что когда ты будешь наконец одна, многие твои вопросы получат ответы, а ты будешь обучена управлять своей силой. Азур, готова ли ты противопостоять своему прошлому?"

Внезапно она почувствовала себя спокойной. "Да!"

Волчья Звезда наклонился, стянул покрывало с Азур, и взял её на руки, он был поражён насколько лёгкой она оказалась, а она закричала от боли, когда он поднимал её.

"Стой! " закричал Звёздный Скиталец, снова вскакивая на ноги. "Что ты намереваешься сделать с ней?"

"Довольно! Ты мне надоел." прорычал Волчья Звезда, и Звёздный Скиталец почувствовал как мощь Чародея Когтя достигла его, обернула его туго и швырнула его на стену.

Он потерял сознание в момент удара головой о стену.

"Ш-ш-ш… Азур," Волчья Звезда успокаивал её, вынося из общежития жриц. "Твои страдания скоро закончатся."

"У меня нет сил, что бы ты там ни планировал." начала Азур стеная от боли.

"Ты должна, дорогая. Найти силы откуда-нибудь. Обними меня за шею, я понесу тебя немного."

Азур посвистела Сикариуса, когда они проходили мимо него в прихожей, но Волчья Звезда рыкнул на него, и Сикариус опять опустился на пол. "Нет," сказал он."Это должны быть только ты и я, Азур, а затем только ты. Одна."

Предрассветный воздух был холоден и Азур дрожала пока Волчья Звезда быстро спускался по аллее.

"Куда мы идём?"

"К Усыпальнице Луны, Азур. Будь сильной сегодня для меня. Будь сильной для Аксиса."

Она дрожала всё сильнее, и Волчья Звезда прижимал её ближе к себе, насколько это было приемлемо, проклиная тех младенцев на ходу. Они взяли верх и почти уничтожили свою мать. Свою прекрасную мать.

"Будь сильной!" прорычал он. "У тебя нет времени предаваться женским слабостям."

Это было уже слишком, и её раздражительность разгоралась по мере того как окрепли её руки. "Ты такой же как все мужчины, Волчья Звезда. Ты соблазнил, сделал беременной и покинул женщину с её болью. Не рассуждай о том чего не понимаешь! "