Кирилл Дрой - Колдун. Чужое Сердце

Генералы зашушукались, потом наступил второй этап обсуждений, где детально разбиралась предстоящая операция. Все это время Старший стеклянным взглядом пялился на карту. Наемников сюда пригласили лишь из-за уставной необходимости. Ни каких прав они не имели, в разработке плана не участвовали, единственная их обязанность - донести до своих подчиненных детали плана. Нельзя сказать, что Старший был уязвлен таким обращением, нет, ему было глубоко наплевать. Своих ребят он точно сможет уберечь от напрасной гибели, а влезать в тактические диспуты не имеет ни малейшего желания, хоть и видит весьма элегантный способ решения данной задачки. И боги свидетели, если бы у наемника были те же силы что и служивых, он бы взял Мальгром за сезон, максимум полтора. Вовсе не потому, что он столь умелый полководец, хотя и не без этого, просто у служивых кроме войны на уме еще и политика, а смешивать их...

Диспут только-только перешел к самой жаркой части, а снаружи уже во всю светили небесные огни. Старший в очередной раз окинул взглядом собравшихся. Некоторые внушали уважения, широкие плечи, уверенные движения, стальные взоры и бесчисленные шрамы. Таких было лишь пятеро, но в них и юродивый признал бы бравых вояк. Остальные явно штабные, дослужившиеся до высоких чинов. Нет, они не были бездарями, а обладали изощренным умом и были сведущи в военном деле. Просто, по мнению Старшего убивать может лишь тот кто готов быть убитым, а эти тыловики никогда и на сечи то не бывали, и уважение к ним есть, но его оттеняет толика презрения, а иногда и омерзения. Они отправляют в бой своих людей, но ни разу сами не отбирали чужую жизнь и не рисковали своей, дуэли не в счет. Но самой противоречивой личностью здесь был маршал. Один взгляд на него и ты точно знаешь что за последние сорок лет он ничего тяжелее гусиного пера в руках не держал, но в юношестве увлекался фехтованием, причем имел успех. Так же Старший знал что Рисут никогда не выходил на поле боя, в отличии от того же Гийома, но при этом аристократ слыл превосходным тактиком и гениальным стратегом. Войска под его началом всегда несли минимально возможные потери и одерживали побед за победой, но основа этих, безусловно, подвигов, не патриотизм, не забота о солдатах, а обычный эгоизм. Вот и думай после такого - уважать или презирать.

Поток сознания Старшего, нарушило внезапное появление в шатре юноши адъютанта.

- Ваше сиятельство! - гаркнул он приложив руку к сердцу и вытягиваясь так, будто линейку проглотил. - Срочное донесение - в лагере диверсия!

На секунду в шатре повисло тягостное молчание.

- Что?! - взревел Часит, а толстенная указка, сжимаемая в кулаке, хрустнула и надломилась.

Адъютант съежился, как если бы без плаща попал под ливень, но собрался с духом и продолжил:

- Не ранее как полчаса назад обозники обнаружили пропажу бочонка с Лангоским, доставленного гильдией Вестников специально по Вашему заказу. В партии было пять таких, как только вестники передали груз обозников была выставлена охрана. Семь легионеров, но все они сейчас отлеживаются у лекарей. Каждый описывает происшедшее по своему, но одно сходство есть - неизвестные налетчики точно знали, где располагается груз и являлись умелыми воинами. Они за считанные мгновения вырубили легионеров, замели следы и скрылись в неизвестном направлении. Так же была обнаружена записка, прибитая к повозке.

- Текст?!

- Ваше сиятельство послание сильно испачкано грязью, и восстановлению не подлежит. Удалось разобрать всего два слова "Нимия" и "крысы".

- Сукины дети! - прорычал Часит и стукнул кулаком по столу, да так что у того ножки затрещали.

"Обставили, подонки" - думал маршал. - "Это могли быть только Тени, только они. А заказали Нимийцы, сделали подлый укол, показывая что плевать хотели на имперцев, взявших в осаду город. Ну ничего, мы еще посмотрим, мы еще увидим кто посмеется последним, и кто заплачет когда Часит эл Рисут будет самолично отрезать ему яйца!"

- Лэр Гордокус, - обратился аристократ к генералу. - Так что там с вашей Вилкой.

Все это время Старший пытался не показывать вида, и вообще сохранять спокойствие, но это удавалось ему с трудом, ведь он точно знал кто спер бочонок...

Удивительны пути судьбы - если бы не любовь маршала к хорошему алкоголю, то никогда бы в лагере не появились эти злосчастные бочки. Если бы у одного эльфа не оказался знакомый среди Вестников, никогда бы наемники не прознали о грузе. Если бы не... да еще много таких "если бы", но жизнь идет своим чередом, а тысячи случайностей, неувязок и казусов порождают будущее.

Об этом не думал Старший, планировавший как сначала выпьет с друзьями, а потом срежет с них по десять золотых. Об этом не думала Пилои компания, только-только откупорившая бочонок. Не думал и Принц, недавно проснувшийся и теперь мучившийся кошмарным сушняком. Да и последний из неугомонной пятерки вообще ни о чем не думал, он самозабвенно храпел в своей палатке. И лишь один человек, вернее разумный, смутно догадывался о хитросплетениях старушки судьбы, но продолжал улыбаться и подставлять кружку под черпак.

Тим

По утру я встал посвежевший, отдохнувший, и не удивительно, четырнадцати часовой сон я мог себе позволить только в бытность студентом. Эх были же деньки денечки, в понедельник вечеринка, во вторник экзамен, а в среду ты доступен только для подушки и одеяла. Не то что сейчас, побудка, клинки в зубы, солнце еще еле красит небо а ты уже машешь сталью в воздухе. Хотя, надо признать, я уже привык, и прошлый образ жизни кажется мне слегка тусклым, как будто не настоящим, не живым.

Засунув в зубы палочку, заменявшую зубную щетку и вытянув колбочку с белым порошком, я выбрался наружу. Если верить солнцу, а не верить ему у меня причин нет, то сейчас что-то около одиннадцати часов, мда, прям таки царский сон. На поляне уже вовсю... а чем это они занимались?

- А чем это вы занимаетесь? - недоуменно поинтересовался я у своих друзей, которые безвольными кулями лежали в упоре лежа.

- Отбывают наказание, - ответил Старший ковырявший кинжалом в зубах.

- За что?

- Государственная тайна, но могу рассказать тебе чего не было. Вчера никто не ползал в тыл, не тырил бочки, и вчера, совершенно случайно, никто не придвинул начало штурма.

- О, как, - выдал я.

Тут, где-то с земли раздался стон полный боли и призыва. Как ни странно это был Пило, самый стойкий из нас, но и его сломил то ли зеленый змий, то ли истязания брата, от которого тоже не слабо несло перегаром.

- С-с-п-пасииии, - с придыхание прошептал товарищ.

Я только брезгливо сморщился, сами виноваты. Для начал в том что в очередной раз попались, учил я их учил, а толку чуть, не оправдывают ожиданий. И я их действительно учил, преподавал основы Скрыта и теорию проникновения во вражеский лагерь. Так, ничего конкретного, но это повышало наши шансы на выживание все же нас зачастую использовали как диверсантов, а не как разведчиков.