Максим Свиридов - Я - природник

- Не губи! - Молвил он с надрывом и, странно хрюкнув, завалился в обморок, с жутким грохотом утянув за стойку поднос с кружками.

- Изыди, тварь, изыди! - Орала его жёнушка, зачем-то брызгая на меня пивом. Я слизнул пару капель, попавших на губы - пиво оказалось не разбавленным.

- Налей кувшинчик.

- А! - к встрече с говорящим приведением дородная Герза была не готова. По выражению её лица я понял, что скоро корчма останется без хозяев.

- Да живой я, живой. Хочешь, ущипну?

- Не надо! - Ну, обморока, вроде, уже не будет.

- Пива налей.

- А вам можно? - Святые боги!

- Да успокойся уже! Кхорга мы с Ролом ловили. На живца, так сказать. Точнее - на мертвеца. - Герза нервно сглотнула.

- Ну... Ладно. Только ты близко не подходи. - Наконец! Хоть кувшин набрала.

Когда я потянулся за кувшином, голова Живы начала медленно подниматься над стойкой. Завидев меня, он хрюкнул второй раз и опять решил передохнуть на полу. Хм, впечатлительный какой!

Старателей в этот час в зале ещё не было, все при деле, на разработках. Я уселся за излюбленный столик в углу, у окна, и погрузился в размышления. Не по душе мне предложение Рола, ей богу, не по душе. Единственная вещь, что я понял из двух встреч с Аллеорхами - я не вечный. С другой стороны, какие у нас варианты? Если откажусь от сделки, сотник обозлится, и постарается превратить ближайшие девять лет моей жизни в кошмар. С его характером - наверняка. Нда, куда не кинь, всюду клин.

- Соглашайся, Тэгир, другого шанса может не быть. А отказаться всегда можно, если будешь видеть, что не справишься. - Ага. Если жить останусь. - Пойми, прошлый раз ты не был подготовлен к бою, шёл напролом. Если готовиться к каждой атаке отдельно, ты сможешь справиться. Тем более, Рол согласен на зачистку части пещер. Даже, если придётся остановиться на пол пути, сотник уже будет в долгу, может предложить что-то ещё.

Была не была, попробуем. Первую тварь убью, там видно будет. Решили. Тут от стойки опять послышался грохот. Боги, сколько можно? Подойдя к бесчувственному Живе, я плеснул на него остатки пива из кувшина, взял за грудки и, оперев о стойку, привёл хозяина в чувство.

- А.. мм... Аа... - Корчмарь рьяно мотал головой, и вяло отпихивал меня руками. - Амм...

- Живой я, понял? Живой! Не поверишь, сейчас тебя мёртвым сделаю. Усёк? - Теперь бедолага так же усердно начал мне кивать. - Точно понял?

- Т-т-точно...

- Пиво на мой счёт запиши.

- Уг... Уг... Уг-гощайтесь, го-го... сподин! М-м... не н-не жалко! - Только бы заикой не стал. Стряхнув с Живы пыль, я пошёл к тоннелям.

В обоих, шагах в пятидесяти от входа, действительно обнаружились завалы. В левом - засыпанный мелкими камнями лаз. Я почуял зубатых, даже не дойдя до баррикад из обломков скалы и брёвен. Слева действительно была одна тварь. В правом тоннеле - пара. Расчистив лаз несколькими ударами воздуха, забрался на завал, но спрыгивать не стал, решил сначала осветить пещеру и оглядеться. Хм, сотник не обманул - почти у края пещеры обнаружилась внушительных размеров яма. Там и сидела тварь. Осторожно спустившись вниз, я приблизил к себе свет и, на всякий случай, осмотрел пути к отступлению. Мало ли? Уже сделав несколько шагов, я услышал, как Аллеорх начал бесноваться в своей "тюрьме", он рычал и пытался выбраться, чувствуя поблизости добычу, но похоже, тщетно. Да, застрял на совесть! Яма оказалась почти квадратной, тварь же помещалась в ней только по диагонали. Жаль, слишком глубокая - мечом не достать. А если...

- Тэгир, не дури. - Остудила мой пыл Тил. - Ты ещё не в форме. К тому же выпил. - Эх, даже подраться не дают, что за жизнь? Ладно, вернусь пока - попробую забраться в пещеры. По дороге пару раз подмывало рыкнуть на людей, с опаской наблюдающих за "привидением", разгуливающим без санкций начальства по всей колонии. Сдержался, а то закопают ещё... В мою же могилку. Ой, забыл. Надо сходить, посмотреть на неё. Может, даже цветочки возложу. Вот.

Дойдя до общины, порадовал Мякиня обещанием сотника - прибавить паёк. После минут пять убеждал Алику, что для игры в прятки я слишком стар и болен. Отбрехавшись таким образом, начал подниматься в свои пещеры. Да, слаб ты ещё батенька, три передышки на подъём - многовато. По привычке уже начал болтать с мечами.

- Тил, а Тил? Вот скажи, мои сны - в точности, что со мною было?

- Почему ты спрашиваешь? - Не люблю, когда отвечают вопросом на вопрос.

- Как тебе сказать? Не нравлюсь я себе там. Всё время кровь, много крови и убийств. Я жил, как... Как зверь.

- Ты сам сказал, что была война. Ты защищал свою родину. А война не бывает красивой. И доброй. Поверь, я знаю.

- Я верю. Но скажи, убивать безоружных крестьян - тоже защита родины? - Тил долго молчала.

- Вряд ли я могу ответить, Тэгир. Бывает по-разному, но оправдывать убийство... Я не знаю. - Удивила. Наверное, это первый вопрос, на который Тил, или Тим, не смогли ответить. - Да так ли важно, что ты делал раньше? Человек может обозлиться на весь мир, наделать глупостей - ошибаются все. Важно, что ты сейчас делаешь и думаешь, на что сейчас способен. Можно помнить, но идти дальше. - Ладно, утешила...

Ну, наконец! Я в своей берлоге, холодной и сырой, но в то же время - такой родной и надёжной. Растопив печь, забрался в "закрома Феолия", как про себя прозвал его ящик с кристаллами. Надо поменять камни. В последнем бою убедился, что силы много не бывает и хватит уже ходить, как босяку. Одену синие. Я вам не рассказывал? Простите, запамятовал за всеми хлопотами! Синие кристаллы, точнее, на свету они были нежно голубые, были гораздо лучше. В каждом камне могло уместиться до двенадцати мер силы. Из книги, описывающей их разновидности, я узнал, что камни бывают разных цветов. Мудрый упоминал о шести: прозрачные и голубые, как в моей "коллекции", зелёные, красные, тёмно-красные и наконец, фиолетовые. До седьмого цвета Феолий, по его словам, "не дошёл". Интересно, почему в сундуке только два вида, раз он умел делать все шесть? Надеюсь, мысль насчёт книг с трудами скелетона окажется верной, тогда удастся что-то выяснить из томов с бешеными буквами. Я пошёл в библиотеку.

Да! Идея, посетившая мою седую голову, была верной. У каждой книги на корешке обнаружилась печать. Если приложить к ней перстень хозяина, том становился читаемым. После повторного прикосновения буквы вновь начинали водить хороводы по страницам. В отличие от прочитанных мною "Кристаллов силы", книги подробно описывали технологию изготовления камней. Я уже знал, какие материалы нужны для прозрачных кристаллов: горный хрусталь, селенит и циркон. Редким и дорогим считался только селенит, называемый так же лунным камнем. А вот дальше... Оказалось, что камни других расцветок получались путём слияния дюжины прозрачных кристаллов в один. Но не всё было так просто! Во первых, камни нельзя было просто соединить с помощью сферы, а после придать нужную форму, как это происходило с прозрачными кристаллами. Нужно было объединять их с помощью сложносоставного заклинания, которое было мне пока не по силам. Кроме того... Ладно, не буду выдавать вам все секреты. И вообще спать пора, зачитался я...