Михаил Тырин - Легионы хаоса

В самом деле, к каменистому пляжу причаливала небольшая пузатая лодочка, управлял которой энеец-садовник.

– Все в порядке, редре! – затараторил он, едва выскочив на берег. – Ваш друг ждет вас! В ремонтных доках стоит аэробот, готовый к полету. Усоды еще не знают о нем.

– Садимся в лодку! – скомандовал Лури.

– Только, прошу вас, тише, – Крег умоляюще сложил руки на груди. – Усоды везде выставили патрули, нам придется подбираться тайком.

Через пару минут лодку окружила переливающаяся водная гладь. Движение не чувствовалось, лишь скрипели весла. Марго прищурилась, и ей показалось, что они висят посреди бесконечности, пустынной и недоброй. И невероятно трудно отыскать в этой враждебной пустоте хотя бы крошечный уголок, где тебе будут хоть немного рады.

Портовые строения выдвинулись из темноты, словно утесы. Было слышно, как волны бьются о сваи. Крег работал веслами теперь очень осторожно, их скрип прекратился. Лодка медленно прошла в тоннель под опорами одного из доков. Впереди мелькнул свет.

Их ждали. Худощавый сутулый человек с рыжим пушком над ушами помахал им химической лампой.

– Друг мой, я рад, что хоть ты уцелел, – он порывисто обнял Лури.

– Радоваться пока нечему, – вздохнул Лури. – Спасибо, что согласился помочь.

– Разве могло быть иначе?

Они поднялись по ржавому трапу и оказались в большом сводчатом зале, где почти всю площадь занимал бассейн, а по краям шли железные мостки.

Посреди этого бассейна качалась на воде необычная машина, похожая на крылатого кита, обросшего замысловатыми металлическими деталями.

– Полетите не одни, – сообщил приятель Лури. – Внутри уже сидит старший секретарь Учебного департамента. Они с женой вас заждались.

– С нами летит Ровел? – слегка удивился Лури. – Ему-то куда бежать? И от кого?

– У меня нет причин отказать ему в помощи. Не волнуйся, друг мой, сначала мы решим ваши проблемы, а потом будем разбираться с ним. Пилот получил все инструкции.

– А ты сам-то летишь?

– Нет, Лури, я решил остаться. Не могу бросить порт, ты меня поймешь. Да и бояться мне нечего, по большому счету.

– Как знаешь, тебе виднее…

Лури первым прошел через узкий пружинящий мостик, ведущий к люку аэробота. Энейцы положили тюки у борта и теперь нерешительно топтались на трапе.

– Вы летите с нами, – сообщил им Лури. – Я вам разве не говорил?

Воодушевленные энейцы бодро потащили тюки внутрь.

Марго оказалась в чреве невиданной машины. Здесь пахло железом и чем-то химическим. Пассажирские места были организованы, мягко говоря, без роскоши. Если точнее, то просто жесткие скамьи вдоль бортов.

На одной из них устроилась пожилая пара с грудой разнообразных мешков и корзин. Марго сдержанно поздоровалась, но ей почему-то не ответили. Лури же вообще не обратил на других пассажиров внимания.

– Когда отправляемся? – поинтересовался он у своего приятеля.

– Немедленно, как только рассядетесь. Время дорого! Я пошел открывать ворота, держитесь крепче!

– Спасибо тебе, друг мой! – крикнул напоследок Лури.

– Еще увидимся! – донеслось в ответ.

Пол тихонько завибрировал, потом сильнее. Машина издавала шум, похожий на звук пылесоса. С пассажирских мест была видна пилотская кабина, где человек в толстой кожаной куртке быстро орудовал рычагами и поворотными кольцами.

Аэробот сильно качнулся и начал ускоряться. Момент отрыва от поверхности никто не почувствовал – казалось, что аппарат так и продолжает скользить по воде.

– Летим! – сообщил пилот, обернувшись из кабины.

– Отлично! – бодро ответил Лури и помахал рукой. – Курс на Стеклянные острова!

В следующую секунду машина вдруг так резко накренилась, что Марго вместе с тюками перекатилась к другому борту. Она оказалась прямо напротив узенького мутного иллюминатора, и снаружи ей в глаза вдруг ударила волна ослепительного света.

Пилот что-то отрывисто прокричал. Вслед за ним испуганно закричала супруга школьного начальника.

Марго тоже хотелось кричать, но ее швыряло между скамьями, и она никак не могла закрепиться. Она понимала, что аэробот падает и нужно как-то подготовиться к удару.

И действительно, очень скоро последовал удар…

– Редре, в столице вот-вот начнутся беспорядки. Горожане каждый день собираются толпами у комендатур, у них масса претензий к усодам. Они хозяйничают в городе, как варвары, они упразднили даже законные суды и сами выносят приговоры…

Вернувшийся из разведки молодой приват-магистр сидел, привалившись к стене и придерживая перебинтованную руку. Голос его был неровный, как у сильно ослабевшего больного, лицо пересекала широкая ссадина.

– Эшорский губернатор прибыл, но совершенно ни на что не влияет. То и дело передают бесконечные призывы к спокойствию и примирению. Еда каждый день дорожает…

Чебрен, хмурый, как туча, слушал его из полутемного угла столовой. Он лишь один раз прервал разведчика, спросив, что с ним случилось и где напарник.

– Усоды устроили пальбу в воздух, чтоб разогнать толпу, – ответил молодой магистр. – И напугали чапов. Повозка врезалась в толпу. Догмат-магистру Чагу переехало ноги, я оставил его у родственников. Мне досталось меньше.

– А что слышно про Фаустина? – спросил Чебрен.

– Ничего, редре. Его как будто нет. И должен сказать, среди людей мало кого волнует судьба Магистрата. Сейчас люди больше озабочены тем, как прокормить свои семьи.

– Так надо сделать так, чтобы они вновь вспомнили про Магистрат! – непонятно было, к кому он обращался, потому что смотрел в тот момент только на раненого магистра. – Наша былая власть брошена под ноги толпе, и лично мне пока неясно, кто собирается ее поднять. Видимо, настоящий претендент настолько в себе уверен, что даже не торопится. А поторопиться не мешало бы!

– Как, редре? – спросил кто-то из ученых.

– Если б я знал как, мы бы уже действовали, – с горечью ответил Чебрен. – Сейчас главное то, что уже есть силы, которые хотят противостоять оккупации. Эти силы неорганизованны. И победит тот, кто их возглавит.

– Нам будет сложно это сделать, редре. На Магистрат возложена вина за катастрофу Роториума.

– Чушь! Роториум ведь работает?

– Да, редре, – ответил магистр-разведчик. – Его уже не так просто остановить. Но усоды оцепили его тройным кольцом – говорят, на случай новых сбоев. И убрали с улиц все ретрансляторы энергии. Так что он работает вхолостую, просто греет небо.

– Тот, кто посеял ложь, кропотливо ее оберегает, – процедил Чебрен.

Он с усилием встал и прошелся по проходу между столами, размышляя вслух.

– У Магистрата есть тайные фонды, мы даже могли бы собрать небольшую армию. Но что-то мне подсказывает, что от нас этого и ждут. Войны, крови, беды, разорения – и окончательной дискредитации Магистрата. Нужно действовать тоньше и умнее. Я не думаю, что наш авторитет взял да и рухнул в одночасье. Еще остались живые, которые нам верят, их немало. Мы должны работать с каждым. Мы будем приходить к уличным старостам и искать горожан, которые еще верны Истинному Знанию. Главное – начать. Главное – совершить усилие, а дальше оно превратится в силу, которая будет с каждым днем только крепче. Мы вырастим ее, как выращивают кристалл из крошечной песчинки.