Евгений Щепетнов - Нищий

— Молодец! Хорошо машешься, давай спина к спине. Щас мы этим козлам наваляем!

Я ухмыльнулся, и мы начали, как артиллерийский дот, вырубать всех, кто приближался к нам с разных сторон. Досталось и вышибалам — они попытались встрять в драку и тут же были отправлены в нокаут ударами табуреток. Я осмотрелся: вокруг нас в разных позах лежали без сознания или с трудом шевелились человек пятнадцать выпивох, эльфы стояли в углу — один поддерживал другого и, заметив мой взгляд, улыбнулся, благодарно кивнув. Я подмигнул ему и показал головой — давайте на выход. Он согласился, кивнув в ответ, и они стали продвигаться между столиками, уворачиваясь от пролетающих предметов.

— Знатная драка! — сказал гном, рядом с которым я бился. — Давно так не веселился. Только бежать отсюда надо — сейчас стража появится, в каталажку отправят, да еще ущерб заставят оплачивать.

Гном проявил совершенное знание последствий такой заварухи, похоже, он уже бывал в аналогичной ситуации.

— Давай валим отсюда, — согласился я, и мы стали пробираться следом за эльфами.

Кое-где уже блеснула сталь и пролилась кровь, можно было попасть в совершеннейший блудняк — потом доказывай, что это не ты зарубил или зарезал какого-то несчастного. Стража же во всех мирах предпочитала не особо вникать, кто прав, а кто виноват: грести всех — потом разберемся. Мне же завтра надо было посетить канцлера — не хотелось бы в это время зависнуть в тюряге.

Эльфы исчезли в дверном проеме, мы с гномом, разбрасывая по дороге нападавших, двинулись туда же. Вдруг в дверях, перекрыв выход, появились люди, закованные в железо:

— Всем стоять! Городская стража! Никому не двигаться!

Я, оценив ситуацию, схватил здоровенный стол и высадил им окно — рама вылетела с кусками стекол, следом за ними прыгнул и я сам, приземлившись на той стороне на бок и перекатившись в сторону. Оглянулся — в окне раскорячился гном, матерясь и пытаясь вылезти наружу. Он то подавался вперед, то чуть назад — похоже, его кто-то держал сзади за ноги. Я рывком поднялся, вцепился в его руки, изо всех потянул к себе, уперев ногу в стену, слева подбежал эльф и тоже вцепился в гнома — мы дернули, и он вывалился наружу, вытащив за собой стражника, матерящегося и грозящего всевозможными карами преступникам, то бишь нам.

— Валим отсюда быстро! — Гном вскочил на ноги, и мы плотной группой унеслись в темноту, хохоча как ненормальные.

— Здорово повеселились! — хохотнул в последний раз гном. — Давайте знакомиться. Я Бабакан из клана Синего озера.

— Мы из рода Белого листа, меня зовут Алдан, а это Виардон.

— Я Викор.

— Викор — и все? — недоуменно спросил гном.

— И все, вот так вот, — усмехнулся я.

— Ладно, Викор-и-все, может, пойдем куда-нибудь продолжим веселье? И вы, ребята? Весело ночь началась, надо продолжить, пока пруха такая! — Гном радостно засмеялся.

И мы продолжили веселье… Два трактира, которые мы посетили, долго будут помнить это «веселье» — нет-нет, трупов не было, но поломанных стульев и столов оказалось более чем достаточно, а мордобитие происходило каждые двадцать минут. К трем часам ночи мы были уже пьяны в зюзю, и я предложил своим новым приятелям пойти познакомиться с моими друзьями — ведь самое время теперь представить новых друзей старым! И ничего, что они спят, ради такого случая подымутся! И мы побрели к гостинице «Синяя птица». Душа пела, мир вертелся вокруг, и лишь опора из двух эльфов и гнома, тоже самостоятельно не желающих стоять на ногах, не позволяла мне упасть.

Чем ближе мы подходили к гостинице, тем тревожнее становилось у меня на душе — мне показалось, что я учуял запах гари, и скоро я увидел, что гостиница чадила, из окна вылезал язык дыма. Я мгновенно протрезвел, как будто выпил специальное лекарство. Мозг почти очистился от алкогольных паров, и я бросился по лестнице наверх, к номерам моих спутников.

Двери были вышиблены мощными ударами, я вбежал в комнату женщин — тетушка лежала, смотря открытыми мертвыми глазами вверх, зажав в руке маленькую табуретку, окрашенную красным, — похоже, она сопротивлялась до последнего. В ее горле зияла открытая рана, кровью было залито все вокруг нее. Алана, вероятно, не успела встать с постели — ее закололи спящую. Все было переворочено, вещи перетряхнуты и вывалены на пол.

Я бросился в свою комнату — Амалон лежал навзничь, с почти напрочь отсеченной головой. Каран сидел в углу, откинувшись на стену, в руке зажат меч — он был еще жив, но сильно изранен, в груди жуткий след от меча и на губах пузырилась кровь. Охранник открыл глаза, с трудом посмотрел на меня и выдавил, захлебываясь кровью:

— Они… приходили… за камнями… искали… кхе-кхе… — Из его рта потекла ручьем кровь, он замер, сразу побледнев и посинев.

Я пошарил за пазухой, вытащил мешочек с камнями, зажал один в руке и стал произносить заклинание — надо было попробовать спасти Карана, хотя, скорее всего, это уже было бесполезно. Я стал вспоминать, как и что надо делать с камнем. — Амалон мне объяснял, что нужно. А нужно было, произнося заклинание, направлять его как бы через камень, все время держа процесс под контролем.

Со второй попытки у меня получилось — камень засветился красным, я возложил руки на умирающего охранника и почувствовал, как из меня потекла восстанавливающая магическая сила. Руки зажглись желтым неярким светом — шли минуты, я не мог оценить, помогает ли лежащему что-то или нет, но мне показалось, будто его дыхание стало ровнее, а кровотечение прекратилось. Я говорил и говорил заклинания, всю свою силу, все умение направляя на восстановление Карана.

Сзади послышались шаги — я прервал лечение и обернулся, готовый к бою, но нет, это был Бабакан. Он хмуро спросил:

— Это были твои друзья, как я понял?

— Да, Бабакан… — И неожиданно для себя я добавил: — Это был мой клан. Теперь у меня остался один вот этот человек, — я указал на бледного Карана. — Ты можешь с ребятами постеречь внизу, чтобы никто не поднялся и не помешал?

— Конечно! Пока я жив, никто не пройдет мимо меня, — торжественно заявил Бабакан и достал из-за пояса боевой топорик. — Лечи, мы внизу посторожим.

Я продолжил лечение… Это тянулось как минимум полчаса, пока я не услышал внизу крики, рев Бабакана и звон стали. Что-то ломалось, гремело, разбивались бутылки, нечто с грохотом врезалось к стену. Я посмотрел на Карана и с радостью заметил, что он открыл глаза. Каран сделал усилие и произнес:

— Они сказали, что вернутся и вас найдут. Это Тайная стража канцлера республики, это не простые грабители… Вам надо уходить. Они забрали все золото и камни, Амалон не хотел отдавать — они его зарубили. Он пытался колдовать, но они не дали ему это сделать… Все произошло слишком быстро. Уходите! Оставьте меня тут…