Анатолий Радов - По стезе Номана

Взяв небольшую деревянную кубышку с мазью, зажал ее под мышкой, поцеловал Лиону и объяснил, что мне нужно в обоз — перчатки купить. Она тут же принялась советовать, и я, терпеливо выслушав, зашагал к повозкам на самом краю лагеря, пытаясь примерно предположить, где может находиться местная почта. В обозе хоть?

Впрочем, спрошу если что, и, если даже она не в обозе, мне все равно нужно купить там лист бумаги и чернила. И еще я размышлял о целительстве. Жаль, конечно, что Лиона наотрез отказалась давать мне даже простенькое плетение, но, с другой стороны, а что, если я бы и вправду помер? Все-таки терять жизнь из-за желания расширить свои магические возможности — это уже перебор. Неоправданный получается риск.

В обозе я отыскал хорошие мягкие перчатки, за которые отдал полтора золотых, и стал расспрашивать о почте. Оказалось, что она находится прямо у речки, четыре синие палатки, в общем, мимо не пройдешь, как мне объяснили. Покупать бумагу и чернила сразу не стал, вовремя сообразив, что все это должно продаваться там и, скорее всего, дешевле, чем в других местах. Так оно и вышло. Всего по кираму за лист, чернила бесплатно. Набросал следующее.

Уважаемый Артуно. Пишет вам Ант (из Алькорда). Как Вы знаете, я нахожусь на плацдарме Холмогорье, у нас все отлично. Правда, при подходе климес-лагерю пришлось принять бой с тварями — бхуры, которые обернулись в эскуров, и аземы. Много парней погибло. Я за этот бой получил жанта и был посвящен в рыца… — замазал чернилами, усмехнулся и исправил: — …риттеры.

Пишу Вам в надежде узнать, что с Литой. Вырвана ли она из лап (Вы знаете кого) и отправлена ли туда, куда Вы мне пообещали ее отправить. Жизнь и безопасность этой девушки для меня очень важны, поэтому прошу Вас как можно скорее ответить на это письмо.

В каком направлении ушел викариус, я не знал, поэтому взял еще пару листов и снова стал писать. Два письма отправятся на северное и южное направление, одно в Шан. Возможно, Артуно и не уходил из него никуда, а продолжает нести службу в тамошней пфаль-управе. Правда, последнее пришлось изрядно подкорректировать, выбросив почти половину — о бое и намек на неких личностей, из лап которых должна быть вырвана Литка. Наверняка ведь в пфаль-управе письма вскрывают. Получилось так.

Уважаемый Артуно. Пишет вам Ант (из Алькорда). Как Вы знаете, я нахожусь на плацдарме Холмогорье, у нас все отлично.

Прошу Вас сообщить мне, что с Литой, все ли у нее нормально? Жизнь и безопасность этой девушки для меня очень важны, поэтому прошу Вас как можно скорее ответить на это письмо.

Заплатив полтора золотых, три кирама за листы и двенадцать за доставку, я покинул почту, направившись к стоянке гурта. А на душе было сумбурно. Вроде и радостней стало, что вот наконец-то могу что-то узнать про Литку, и в то же время где-то внутри появился страх, черный маленький комочек. Что, если…

Пообедал тут же, в обозе, и после этого сытый и в хорошем настроении зашагал к стоянке гурта. Линк еще не вернулся, лечился, наверное. Чтобы не тратить время даром, прокачал узел, изучил собранные плетения. Потом принялся вспоминать то заклинание, которое псевдо-Руна использовала против шрейлов. Серебряный многогранник, разрывающий их на куски выходящими из вершин лучами. Еще бы такое приобрести, и можно считать…

— Да-а, хорошая она… эта твоя. Вылечила. За пять золотых всего, — вырвал меня из мечты вернувшийся Линк.

— Слушай, — сразу решил я спросить, — а из Порядка знаешь такое плетение — что-то в виде звезды, а из ее лучей выходит такое свечение серебряное?

Линк задумался, потом помотал головой:

— Не, я в Порядке не разбираюсь.

От сожаления я прицокнул языком. Знать бы название этой штуки, можно было у Странствующих спросить как бы невзначай.

Линк улегся на топчан, прикрылся одеялом. Мы с ним проговорили какое-то время о том, как мне лучше провернуть дело с клановниками, пока его не сморил сон. Я же спать не решился, лег и просто пялился на серо-зеленую ткань палаточного потолка. Еще раз прогнал в мозгу будущий разговор со Странствующими, потом долго и детально прокручивал в голове день ограбления особняка Муан'Туров. Снова всплыл образ Литки, карлика, убитого Локса… Интересно, когда ответное письмо викариуса отыщет меня?

Из палатки ушел незадолго до возвращения гурта, чтобы не было ненужных расспросов, да и Лостад мог чем-нибудь загрузить — например, построением в честь прибытия того же Сервия с очередной вдохновляющей речью перед выступлением в поход.

К вечеру с неба медленно посыпался снег, пушистый, каждая снежинка как птичье перо. Пока я прогуливался туда-сюда вдоль Кроми, посматривая на небольшую стоянку клана, его успело навалить сантиметров тридцать. Пришлось сделать брюки навыпуск, чтобы не нагрести полные сапоги. Наконец когда начало быстро темнеть, я решился.

Стоянка Странствующих была освещена несколькими серебристыми фонариками, внутри тихо и спокойно. Я застыл метрах в двадцати, дожидаясь, когда кто-нибудь из магов выйдет. Если такого не случится, то у меня был придуман запасной вариант — ищу старого знакомого. Глупо, конечно, но представляться адьютом или почтальоном было опасней, могут и проверить. Точнее, заподозрить что-то, спросить у наших командиров — посылал ли кто, и после этого уже командиры могут поинтересоваться — а чего это меня понесло в лагерь опального клана.

Но мне повезло. Я услышал за спиной хруст шагов, обернулся. В сторону стоянки двигалась фигура, закутанная в темный плащ, на голове капюшон. Я окликнул. Фигура замерла, повернулась ко мне. В полумраке не разглядеть ни возраста, ни даже пола. Кто его знает, может, и среди Странствующих есть женщины маги.

— Простите, вы не уделите мне несколько минут? — спросил я и осторожно двинулся навстречу остановившемуся.

Едва заметное движение рукой, я спешно заговорил:

— Вам не стоит меня опасаться. Я маг из тринадцатого легиона. У меня к вам дело.

— Какое? — раздался из-под капюшона глубокий, немного хрипловатый голос. Мимолетный поворот головы в сторону стоянки, снова смотрит на меня.

— Ничего необычного. Я усердно занимаюсь магией, мне это очень интересно, но, к сожалению, не имею плетений из нескольких ветвей. Одна из них — Порядок.

— И что вы хотите, молодой человек?

Так, значит, тот, кто передо мною, явно старше. Остановившись шагах в пяти, продолжил мягким, как падающий снег, голосом:

— Я хотел бы попросить у вас «щит» первого круга. Я заплачу.

— Вы ошиблись, молодой человек. Мы не торгуем плетениями. С вашего позволения. — Он повернулся, собираясь уйти. И мне ничего не оставалось, как перевести разговор в другое русло.