Анатолий Радов - Шаги сквозь Тьму

— То, что не застряли в стременах, — это хорошо, — подбодрил меня «бочка». — Это значит, ноги вы в них правильно держите. Я же вам объяснил, ир Ант, при рыси нужно пытаться попасть в ритм, чтобы не трясло.

— Да это я помню. Просто не ожидал, что трясти будет так. В кино обычно все мягонько выглядит.

— Где, извините?

— Неважно. Лучше повторите еще раз, как в этот ритм попасть. — Я бросил злой взгляд на Гат-Вула, но тот сделал вид, что отвлекся на проходившего метрах в тридцати демона.

— Вы должны это почувствовать. При рыси лог выбрасывает ноги следующим образом — передняя левая, правая задняя, потом передняя правая, задняя левая. Давайте попробуем на облегченной рыси.

— А что, и такая есть? — Я впервые посмотрел на учителя недоброжелательно. — А нельзя было с нее и начинать?

— Вы так уверенно держались при шаге, — смутившись, заговорил он, — что я решил начать с этой. Вы правы, это слишком резво…

Еще через пару часов, с задницей, по ощущениям превратившейся в отбивную, я кое-как научился держаться рысьего ритма. В принципе если в него попадать, то трясет несильно. А еще через час я с превеликим удовольствием стоял на земле и глядел, как Асгата уводят в конюшню. Задница в лепешку, ноги мелко трясутся, вместо позвоночника чугунный лом. Черт, это еще труднее, чем магия.

Вяло усмехаясь над своей неуверенной походкой, я поплелся за моим новым сопровождающим к Северной башне.

— Вы изучили «кулак чревла»? — спросил он, когда мы на секунду остановились у закрытой двери.

— Когда бы? — ответил я вопросом на вопрос. — Да и не могу я так быстро.

С последним приврал, конечно, но всю правду о своих возможностях я и не обещал выкладывать. Демон наморщил лоб, задумался о чем-то и потянул за массивную ручку.

— Прошу, ир Ант.

— Только после вас, — проговорил я с ухмылкой и, когда демон стал спускаться, очень медленно потащился следом. Именно потащился. После двухчасовой езды рысью спускаться по ступеням сущая пытка. Каждую секунду казалось, что ноги вот-вот подкосятся, я плюхнусь на серый камень и уже не смогу встать.

В зале нас ожидали, но это был не Аргадот, а какой-то молодой демон, назвавшийся именем толстого учителя.

— Тоже Караг? — переспросил я, и демон, не совсем поняв, кивнул, после чего суетливо зашагал к небольшому столику в дальнем углу и вернулся со скрижалью в руках.

— Книга Воздуха, — проговорил он весьма пафосно и замер, держа ее на вытянутых руках.

— Владычица решила, что вам лучше начать с этой книги, — вступил в разговор Гат-Вул. — Да и я того же мнения. По преданиям здешних аборигенов, книга Воздуха была дана местным божком первой.

— Знаю, — легкий кивок, я взял скрижаль. С помощью «спрута» быстро превратил ее в бумажный вариант и открыл.

«Вам, дети мои, создания рук моих, порождения грез моих — во благо и во имя справедливости и процветания».

— Это стандартное начало. Оно имеется во всех стихийных и надстихийных книгах. Ничего интересного. Лилианна хотела, чтобы вы первым делом занялись изучением плетений. — Гат-Вул чуть подался вперед и, вскинув руку, аккуратно перевернул две страницы. Ткнул пальцем в сложный рисунок: — Это магема первого плетения из ветви Воздуха.

«Воздушный кулак», — прочитал я и на секунду замешкался. Магема — это интересно, но я не собираюсь раболепно исполнять чьи бы то ни было указы. Поэтому перевернул страницы назад и продолжил чтение, краем глаза наблюдая за советником. Но тот протестовать не стал, отошел к столу и принялся разглядывать какой-то красноватый раствор в одной из двух прозрачных реторт.

«Пусть открываемое в этих книгах используется лишь для достижения праведных целей, пусть не обидит владеющий силой стихий доброго и невинного…»

«…мужество его да поддерживает везде и во всем дело правого. Да не обидит он никогда никого…» — мелькнуло где-то в глубине разума, и я невольно нахмурился. Что за ерунда? Откуда? Стал копаться, но наткнулся на пустоту. Ладно, проехали.

«…И первую из стихий вот открываю я вам — Воздух. Всюду он, и в дыхании вашем, и в дыхании других существ Отума, и в легком дуновении нежность его, а в грозных порывах сила. Так и магия его — может быть изящной и созидательной, а может быть могучей и разрушающей…»

Хм, что-то первое представляется с трудом. Хотя… магия вообще рассматривается почему-то лишь как боевая. А ведь и вправду — не только чтобы убивать она создавалась.

— Как это все действует? Я имею в виду магемы, да и вообще — расскажите, что есть в данной книге. — Я уставился в спину советника. Тот обернулся резко, спустя пару секунд кивнул.

— Текст и плетения. Чтобы последние заработали, нужно на них настроиться. Почувствовать поле Воздуха.

— А если не общими фразами.

— У штудийников есть специальная практика, да, Караг? — Советник перевел взгляд на молодого демона. — Объясни, у тебя это лучше получится. — Он снова отвернулся и продолжил возиться с ретортами.

Не нравится мне этот хрен, что-то он не особенно доброжелательно настроен. Не выставляет, правда, напоказ, но это чувствуется. Мутный тип. И опасный.

— Ир Ант, здесь все просто, — начал скороговоркой Караг, явно нервничая. — Состояние схоже с тем, в которое вы входите, изучая заклинания. Только при этом никаких плетений в узле быть не должно. Однако вы все-таки начинаете создавать такие же магические колебания, как и при изучении. Вначале непонятно, приходится несколько раз что-то изучить, чтобы эти колебания запомнить и повторить. А потом уже…

— Хорошо, я понял. А сколько в одной книге заклинаний?

— И в стихийных, и в надстихийных по шестнадцать. Плюс к этому имеются дополнительные заклинания, которые недоступны, пока вы не достигнете пятого тонга всех шестнадцати. Я не знаю, как это. Сам я пока изучил Воздух до четвертого тонга.

— А следующий? — спросил я и тут же ругнул себя за этот вопрос. Гат-Вул полуобернулся, скосился на меня, при этом делая вид, что пытается рассмотреть на свету схваченную наобум реторту. А то, что наобум, определялось легко. Реторта эта была глиняной.

Быстро сообразив, что он слегка лопухнулся, советник тут же открыл крышку и, поднеся сосуд к лицу, заглянул в горлышко. Понюхал осторожно.

— Следующий пока не идет. Вот уже два года не идет, — повторил Караг и вздохнул. — С этими тремя внешними тонгами у многих так. Аргадот говорил, что сам смог изучить плетение пятого тонга лишь спустя полтора года от начала занятий с ними. А у меня уже два…

— Ничего, и у тебя получится, — подбодрил я, продолжая незаметно наблюдать за советником. Тот явно слушал наш разговор очень внимательно. Об этом свидетельствовала его заторможенность. Он вроде и делал что-то там, на столе, но как-то слишком медленно, словно боясь пропустить или не расслышать слова.