Александр Данковсеий - Папа волшебницы

Так вот, я - трусиха. А Дрик - молодец, настоящий воин, хоть и не взрослый. Он говорит, что у него магические способности не очень, и хотя он больше меня учился, наверное, я его как маг сильнее. Не знаю, как это вообще можно проверить. Это только в книгах про Гарри Поттера всякие там магические поединки бывают. Тут, как я понял, силу мага оценивают по его каким-то достижениям, результатам. А у меня какие результаты могут быть? Учусь без году месяц.

Зато как воин Дрик меня по всем статьям обставит, несмотря на все мои успехи в нань-чунь и здешние тренировки.

Начну с начала - с того раннего-раннего утра, когда нас взяли в плен. В этот раз не я будила Дрика, а он меня. Мы по очереди брали на себя эту неприятную обязанность. Между прочим, этого сурка еще попробуй растолкай...

В это утро у нас запланирована была тренировка по стрельбе из лука и метанию огненных шариков. Дрик специальный держатель мишени раздобыл, в который стрелы втыкаются почти без стука. А то живущие под спортзалом студики жаловались, что им шум спать мешает. Между прочим, когда они что-то праздновали у себя, нам в спортзале тоже слышно было.

В общем, Дрик только-только раздал стрелы и мы выпустили по пробной серии. Он сказал, что у меня стало получаться куда лучше. Ну да, мимо щита ни разу не промазала. Правда, сам он почти все стрелы в центр мишени уложил. Лиина - она как раз вошла - сказала, чтоб он не зазнавался, потому что простейший фаербол пока выдувает с трудом, а уж с тем, чтобы им в цель попасть... И тут... Даже не знаю, как описать...Словно огрели меня гигантской подушкой. И не просто огрели, а на голове ее оставили, потому что звуков почти не слышно стало. В ушах шумит, как будто в речке перекупалась. А в глазах как будто дым с лиловым оттенком. И через этот дым вижу, как крыша словно раскрывается, и внутрь впрыгивают какие-то дядьки в черном. Причем вижу словно в замедленном кино. Потом меня приотпустило. Дядька на меня глаза поднял - и тут в него Дрик выстрелил. Я еще и понять ничего не смогла, а он сообразил, что это враги. Во второго выстрелил, только промазал. Ну, тут уж и я подключилась со своими огоньками. Да только не помогло это ни разу. Еще одного черного с ног смело, но тут здание тряхнуло так, что со стен все посыпалось. И меня с ног сбило. А дальше уже ничего не помню.

Очнулась связанной, глаза тоже завязаны. Чувствую, что руки к телу примотаны, что трусы мокрые. Испугалась жутко, но не закричала. Просто не смогла: язык, горло - все как не мое. Чувствую только, что то, на чем я лежу, покачивается и дрожит. Словно не то едем куда-то, не то летим.

Глава 11. Велорейд по тылам противника

Выбрались мы только на четвертый день после приснопамятного налета. По-моему, к этому времени о предстоящем марш-броске в городе знали не только все собаки, но и все крысы, мухи и самые сообразительные из инфузорий. Для маскировки нас - меня, Сайни, велосипеды и кучу снаряжения - забросили в кузов армейского грузовика, окружили крепкими плечами спецназовцев и повезли совсем не в том направлении, куда мы собирались ехать. Грузовик несколько часов выписывал петли по лесу, пока не остановился в некой точке. Как по мне, ничем не отличавшейся от многих других - просто прогалина, на удивление свободная от ползучих зарослей и прочих зеленых охранников. Милая такая травка, зелененькая...

- Руками не трогай, -- предупредил меня Сайни. И очень вовремя, как оказалось. Трава способна была изрезать кожу не хуже бритвы, причем выделяла еще и какой-то едкий сок. Поэтому мы с величайшей осторожностью обошли полянку по краешку.

-- И много у вас в лесах таких сюрпризов?

-- Хватает. Это пробка.

-- Какая пробка?

-- За поляной начинается одна из тропинок, ведущих на Пустошь. Вот чтобы оттуда не вылез кто-нибудь нехороший, выход и заткнули пробкой. Нам еще встретятся подобные защитные сооружения, не переживай.

Спасибо, обнадежил.

-- А как же зверье местное - олени там или кролики?

-- Учатся обходить "не те" места.

-- Читал, что животные чуют магию.

-- Может, и чуют. Но в магические ловушки ловятся. Впрочем, как и в обычные, несмотря на то, что чуют железо. Вопрос мастерства охотника.

Похоже, моему спутнику судьба четвероногих, никак не виноватых в безобразиях, творимых "венцами природы", была безразлична. Не дорос еще этот мир до природоохранных мероприятий. Впрочем, воздух здешний был не в пример чище нашего, а из ручьев в пригородном лесочке можно было пить без опаски...

Не прошло и двух часов, как я познакомился еще с одним надежным стражем этих лесов. Или стражами? Ибо число их - легион, а имя им - комары. Нет, КОМАРЫ! Нет, КОМАРИЩИ!!

Мне случалось бывать и в Сибири, и на европейском Севере, но такого там не встречал. К счастью, "большие, как собака, рыжие и с подпалинами" кровососы остались придумкой товарищей Стругацких. Но мне и здешних шестиногих вампиров хватало. Размером от комнатной мухи до хорошего шершня, они и кусались соответственно. Лелек громко выругался, неловко спрыгнул с велосипеда (еще не до конца освоил эту техническую новинку) и вытащил из кармашка какой-то... артефакт, что ли, или амулет... В общем, брошку в виде перекрученного мотка серебристой проволоки, в котором при большой фантазии можно было углядеть контуры некоего насекомого. Чем-то там щелкнул - и гудящая туча тут же отхлынула.

-- Не чешись. Проглоти это, -- Сайни протянул мне на ладони лепешечку темно-коричневого губчатого вещества. На вкус - словно вата, сбрызнутая слабым грибным соусом. Две минуты максимум - зуд прошел, и опухоли спали. Понимают местные в медицине.

Сайни тем временем не торопился тронуться в путь - что-то там переукладывал, заново привязывал. В общем, правильно поступал - груз обмялся, утрясся, и его можно было уложить получше, раз уж все равно пришлось распаковывать вьюки. Но меня груз моего вела устраивал (может быть, сказался прошлый опыт велопоходов), так что перепаковываться было лениво. Поэтому я отвлекал Лелека разговорами.

-- Эти кусачие твари - тоже творение ваших любителей природы? Дополнительная защита от диверсантов?

-- Не совсем, -- ответил Сайни с натугой. Он как раз пытался затянуть какой-то ремешок. Ремешок не затягивался. Подойдя чуть ближе, я обнаружил, что гномы доблестно скопировали одну из пряжек моего рюкзака, но пришили ее вверх ногами. Поэтому и работала она неправильно. Перешивать, понятное дело, мы не стали, просто перекрутили ремень и заново продернули длинный конец сквозь все три щели. Неэстетично, зато дешево, надежно и практично. Лелек подивился легкости, с которой теперь можно было затягивать сумку (представляю, что он про себя и про меня говорил, когда застегивал ее в первый раз) и продолжил насекомую тему.

-- Эти твари здесь жили всегда. Точнее, с тех пор, как лес появился. Сами налетели или помог какой маг - уж не знаю. От города их отгоняют специальными устройствами. Вроде этого - он ткнул пальцем в брошку -- только побольше. Здесь зона действия заканчивается. А я об этом забыл. Между прочим, охранники они - так себе. Разве что от случайно забредших разбойников, если таковые водятся там, на пустошах... Мы ведь, как отгородились, так и не знаем о том, что именно происходит на тех землях. А для нормального мага средней руки сделать такую защиту совсем просто. Эта штуковина просто сообщает всем окрестным комарам что-то вроде "я здесь самый большой и сильный комар, сюда не ходи, убью". Вот они и не идут.