Питтакус Лор - Восхождение девяти

- Что ты видишь? - спрашивает Элла.

- Дырку от бублика, - шепчу я. - Командор, как далеко отсюда номер Восемь?

- Вы имеете в виду Вишну? Не далеко. Пешком, может быть, пол дня.

Я собираюсь попросить его рассказать мне где именно. В случае, если что-то произойдет с командором, мы должны знать и двигаться вперед без него. Но я отвлеклась, когда ржавый пикап, со стоящим в открытом кузове мужчиной, на полной скорости свернул в узкую лощину. Даже на расстоянии я вижу, что он нервничает настолько же сильно, насколько хорошо вооружен. Он дергает свое оружие из стороны в сторону, лихорадочно пытаясь быть везде и сразу. Как только наш внедорожник попадает в поле зрения, пикап с юзом тормозит и солдаты, находящиеся сзади, выпрыгивают. Все больше транспортных средств появляется и тормозит позади пикапа. Солдат выскакивает из красного фургона и устанавает гранатомет на плечо. Я замечаю удобную возможность.

Слегка толкаю командора ногой: - Я скоро вернусь.

Я не оставляю ему возможность для споров, быстро убегая в заросли. Когда он больше не может меня видеть, я использую свое Наследие невидимости чтобы исчезнуть и спринтую вниз, в долину. Солдат держит наш внедорожник на прицеле, но прежде чем он успевает нажать на спусковой курок, я срываю гранатомет с его плеча и бью одним концом ему прямо в живот. Он сгибается пополам и с криком падает. Услышав шум, водитель грузовика мчится с пистолетом в руке. Я напраляю гранатомет ему в лицо. У солдата занимает доли секунды, чтобы решить может ли свободно парящий ракето-носитель выстрелить, потом он разворачивается и убегает с поднятыми над головой руками.

Я прицеливаюсь в теперь уже пустой, ржавый пикап и нажимаю на курок. Ракета вылетает из установки и волна огня взрывается под пикапом, унося его на тридцать футов в воздух. Горящий грузовик жестко приземляется, отскакивает и быстро катится вперед, по инерции с треском въезжая в зад нашему внедорожнику. Я смотрю как он кренится вперед, медленно перекатывается через небольшие насыпи на дороге, которые остановили нас от продвижения вперед. Следующие тридцать секунд заполнены оглушительными, быстрыми взрывами, от вслепую стреляющих вокруг себя солдат, и взрывающихся на дороге насыпей. Тысячи птиц разлетаются со всех деревьев вокруг нас, но их звуки быстро тонут в шипении, треске и хлопках боеприпасов делающих свое дело. Я была права, это были мины. И теперь наш внедорожник является не более чем тлеющей грудой металла.

Очевидно, это был только вступительный акт. Основной аттракцион - бронетехника, небольшие танки, мобильные ракетные установки - приближаются к горе. Там должно быть несколько тысяч пеших солдат. Пять или шесть вертолетолетов огневой поддержки зависли в воздухе. Я слышу жужжание и оборачиваюсь чтобы увидеть как ракетная пусковая установка начинает поднимать направляющие и поворачиваться, входя в рабочий режим. Кончики пяти белых ракет повернулись вверх и в том направлении, где скрылись Марина и Крейтон. В зарослях есть движение, молодой солдат командора бежит вниз, в долину. Он невооружен и направляется прямо к ракетно пусковой установке. Сначала я думаю, что он собирается принести себя в жертву, чтобы хоть как-то спасти моих друзей, но никто не стреляет в него. Он останавливается, достигнув установки, и начинает указывать вверх повыше в сторону гор туда, где прячутся Крейтон и Марина. Установка поднимается еще на несколько футов и корректирует свою цель.

Он предатель, часть группы пытается нас убить! Следующая вещь, которую я осознаю, он взлетает в воздух, выдернутый вверх силой телекинеза. Марина, должно быть, поняла то же самое. Но это может быть уже слишком поздно. Он уже разоблачил ее местоположение.

Я смотрю на ракетную установку и собираюсь с силами чтобы успеть изменить полет ракет, как только они стартуют. Только я стала на ней сосредотачиваться, как еще одна пусковая установка приводится в действие и направляет свои ракеты прямо на меня. Хотя я невидима, военные знают где я стою и запускают ракету, целясь в меня. У меня есть возможность противодействовать только одной ракетной установке, но не двум одновременно, на вторую не остается времени. Мне предстоит сделать выбор. Сохранить жизнь Крейтону и Марине либо сохранить себя.

Пусковая установка, точно направленная в гору, начинает стрелять. Реактивный снаряд с визгом вылетает, направляясь прямо к холмам. Я беру на себя контроль над ними и перенаправляю их в землю, где они взрываются, а в это же время стреляет и вторая пусковая установка. Я разворачиваюсь и замечаю белые кончики ракет, летящие в моем направлении. У меня нет времени, чтобы что-то предпринять, как вдруг ракеты разворачиваются и возвращаются к пусковой установке и солдатам, которые их выпустили. Они лупят пять различных автомобилей, каждый из которых взрывается.

Это Марина. Она спасла мне жизнь. Мы с ней действуем сообща, так и должно быть, и эта мысль придает мне непоколебимую уверенность, большую чем ранее, что с этой задержкой мы скоро покончим и найдем Восьмого. Я хочу послать сообщение остальным солдатам бригады, поэтому выхожу из состояния невидимости и показываю себя. Я концентрируюсь и беру под контроль нарастающее пламя из ракеты, взорванной с помощью моего телекинеза. Я кидаю огонь вниз вдоль дороги, распространяя и поглощая им остатки бригады. Пламя, двигаясь вдоль ряда транспортных средств, поглощает их одно за другим, взрывая подобно эффекту домино. Сообщение получено. Остальные солдаты фронта сопротивления Господу начинают отступать. На секунду я испытываю желание заняться маленьким возмездием. Но это жестокое и ненужное занятие из арсенала методов Могадориан. Я знаю, что мои средневековые фантазии на задницы отступающих вояк не помогут нам сейчас.

“Это правильно! Бегите! Ведь если вы этого не сделаете, огонь закончит работу, сожрав все напрочь”! Когда последний солдат исчезает из поля зрения, я поворачиваюсь и направляюсь обратно к холмам. Мне необходимо найти своих друзей.

Дым стоит густой, но начинает рассеиваться. На уровне пола, где я лежу, видны десятки ног в черных сапогах. Я поднимаю взгляд выше и замечаю почти столько же винтовок, и все они направлены мне в голову.

Мои глаза движутся от тяжелых ботинок вверх, к противогазам, с облегчением вижу что они человеческие , а не могадорские. Но что это за люди имеют могадорское оружие?Ствол прижат к моему затылку. В нормальной ситуации, я бы использовал телекинез, чтобы сорвать его, и забросить на мили в горы, но боль от браслета слишком сильна для меня, чтобы быть в состоянии сконцентрировать свою энергию на этом. Один из мужчин что-то говорит мне, но я не могу достаточно сосредоточиться , чтобы понять, что он говорит.