Варвара Еналь - Когда сойдутся тени

Мысль о том, что Создатель мог принимать самое непосредственное участие в ее жизни, тронула Кей до самой глубины души. Она не могла впустить Бога в свое сердце, она не была готова к этому, но Создатель все равно помнил о ней и не обошел Своей милостью.

В плотной пелене облаков образовалась брешь, сквозь которую с высоких, черных глубин проглянула звезда, чистая, ясная. Она тихонько мерцала, как маячок, и Кей улыбнулась. Звезда ей показалась добрым знаком с небес.

Экипаж ехал по темным, неосвещенным улицам, и даже свет из окон не пробивался наружу — все окна в городе были закрыты ставнями. Джейк правил лошадьми и не оборачивался, но Кей и не хотелось сейчас разговаривать. Она наслаждалась беспокойным ночным ветром, вглядывалась в знакомые силуэты домов, едва выступающие из темноты, и ее не покидало ощущение каких-то необыкновенных перемен, ощущение чего-то невероятного и неотвратимого.

Большую прямоугольную площадь перед Замком Книг заполняли повозки и экипажи. Но не горели факелы, и окна закрывали ставни. Замок Книг был погружен в темноту, и высокие шпили его башен тонули во мраке. Вооруженные луками и мечами воины стояли вдоль дороги, на площади Замка, у ворот и на широких ступенях. Множество воинов охраняли Замок от возможного нападения зменграхов.

Один из воинов принял поводья у Джейка, другой помог Кей выйти из экипажа. Ступая по каменным, высоким ступеням, Кей прошла сквозь фигурную арку замковых ворот.

Медленная, мелодичная музыка, звучащая в зале, странным, причудливым ритмом колебалась в пламени свечей и каминов. В глазах зарябило от разноцветных шелков, лент, кружев, от блеска драгоценных камней, от добрых улыбок и веселых глаз. Бальный зал Замка Книг был полон людей — юных девушек, сильных юношей, прекрасных женщин и суровых воинов.

Оставив свой плащ в гардеробной, Кей прошла в зал. Ей хотелось найти Данаэну, Марка, Тэна. Люди в зале — многих из них она знала, и многие знали ее, — расступились перед ней, мужчины слегка кланяясь, женщины искренне улыбаясь. Кей вдруг поняла, что взоры почти всех присутствовавших обращены на нее, и в этих взорах столько восхищения и удивления.

Она растерялась и смутилась, но Джейк поспешил на выручку, галантно взял за руку и провел по залу. Кей шла мимо жителей Такнааса, и мелодичные звуки музыки, пронзительно нежной, звучали под высоким потолком. И плескалось пламя факелов, свечей и ламп, и улыбались суровые воины и прекрасные женщины, и с восторгом глядели на нее друзья и знакомые. Она была такой же прекрасной, как девушки Суэмы, она тоже была суэмкой. Кей чувствовала, как восторг, изумление, радость яркими огнями пылают в ее душе. Как будто сбылась ее сказка, как будто она сама стала принцессой, как будто судьба развернула перед ней неожиданный и драгоценный подарок.

И тут Кей увидела Марка. Он смотрел на нее не отрываясь, Кей никогда раньше не видела такого выражения у него на лице. В его синих, совершенно серьезных глазах было столько чувств, что Кей поняла — он ошеломлен и удивлен.

Невысокая, но крепкая фигура Марка четким силуэтом выделялась на фоне горящих факелов. Он приблизился к ней, и его немое удивление было красноречивее слов.

— Будь благословенна, Кей, — негромко произнес Марк, после поклонился и добавил, — Ты выглядишь прекрасно. Смею надеяться, что ты потанцуешь со мной в этот вечер.

Он смотрел ей прямо в глаза, и Кей была уверена, что он не шутит, хотя в этом зале все девушки были необыкновенно красивы. Она ответила просто:

— И тебе — благословений Создателя, Марк.

Часы на башне пробили десять вечера, и низкий голос Тнениима Беанана прозвучал под высокими сводами бального зала:

— Вспомним о милостях Создателя, жители Такнааса.

— Возблагодарим Вечного Отца за Его дары, милость и любовь, — зычно проговорил второй старейшина, принимая посох из рук Тнениима.

— Поклонимся Создателю, народ верных, воздадим Ему славу! — проговорил третий старейшина, и посох перешел в руки музыкантов.

Миг этот был полон благоговения и торжественности, и еще чего-то необыкновенного и сверхъестественного. Кей знала, что это — необыкновенное и сверхъестественное — знала и чувствовала. Это было Божественное присутствие, и оно вызывало трепет, изумление и восторг.

«Наверное, в этот зал спустилось с небес множество невидимых ангелов» — подумала Кей. Ее сердце было преисполнено благодарности, потому, когда посох попал ей в руки, она крепко сжала его и произнесла без страха и смущения:

— Благодарю тебя за Желтый Дом, Создатель.

И краем глаза увидела улыбку Марка, когда передавала посох.

Как только Посох Поклонения снова оказался в руках Тнениима Беанана, он, стукнув им о деревянный помост, на котором стоял, запел медленную, торжественную песню.

Ему вторили все присутствовавшие в зале. Эту песню чаще всего пели в Башне Поклонения, и ее знал каждый житель Такнааса.

Мелодичный напев вызвал, почему-то слезы на глазах Кей. Она вглядывалась в лица людей, которые стояли рядом с ней. Темноглазая, смешливая Данаэна и ее подруги, похожие на стайки легких, разноцветных бабочек, отец Данаэны, чьи глаза до боли напоминали Лэстина.

Любовь, милость, доверие Отцу, смелость и решительность — вот что светилось в глазах этих людей, читалось в их лицах, и было стержнем их душ.

Данаэна, в розовом платье, тоненькая, похожая на фею, держала за руку свою подружку — ровесницу Киаму, смуглую, высокую девушку с длинными, отливающими медью волосами. Чуть дальше Самэйн, Танеин, Аканиес — это те, кому Джейк и Кей перевязывали раны, те, кто приходил к ним в Желтый Дом за помощью.

Кей пробегала глазами от лица к лицу, стараясь удержать в памяти всех, кто стал частью ее жизни, кто стал близок и дорог. Ей будет их не хватать, она будет скучать по ним, вспоминать все слова и шутки, все тревоги и волнения, все теплые, дружеские посиделки — все, что они пережили вместе.

Когда закончили петь, на помост в центре зала поднялся Марк с гитарой и запел песню о небе. Кей вспомнила, как услышала ее первый раз в исполнении Джейка и Сэма на Большом Летнем Празднике, и как ей понравилась эта песня. Столько времени прошло с тех пор, столько произошло событий…

Марк пел одну песню за другой. Его голос, звук его гитары, слова песен — все пробуждало в Кей новые и новые воспоминания. Дорогие и теплые, они теперь были ее сокровищем, ее достоянием. Теперь она могла вспоминать не только побои своего отчима, грубость матери и слезы родного брата. Она всегда, всегда будет помнить о Такнаасе, о Желтом Доме, о Лосанне, Ките, о Данаэне. Она будет помнить лица знакомых и друзей, эти песни, эти праздники. Она всегда будет помнить о Лэстине.