Александра Лисина - Забытые боги

- Можете погладить. Я сегодня добрый.

- Спасибо, Бел, - Тирриниэль с легкой улыбкой взъерошил каштановые кудри, одновременно впитывая исходящую из них магию. Его глаза опасно блеснули красноватыми искрами. Едва заметные следы от бессонницы с его лица мигом исчезли, а суровый взгляд помягчел и наполнился непривычным умиротворением. Следом, к вящему недоумению несведущих алиарцев, к Белке осторожно прикоснулся Элиар, глубоко вдохнул, стараясь не потеряться в сумасшедшем водовороте силе, а потом благодарно кивнул.

- Очень кстати, Бел. Кажется, у тебя нет проблем с местным климатом?

- У меня нигде нет проблем, - фыркнула она, отстраняясь от эльфов. - В отличие от некоторых, кстати. Но это совершенно не повод доводить себя до изнеможения.

Рен Эверон непонимающе нахмурился: чужаки говорили на своем диалекте, который, хоть и был похож на Изначальный язык Алиары, все же довольно сильно от него отличался. Из всего разговора он понял не так уж много, но то, что понял, привело его в еще большее недоумение. Что за тайны с этим мальчишкой? Что в нем такого особенного?

- Так, - проворно развернулась Белка, убедившись, что ушастые лорды в порядке. - Вам пора, красавчики. Я даже провожу вас до места назначения, чтобы не потерялись по дороге, а потом побегу по своим делам. Надо снова на Галерею заглянуть и повнимательнее изучить предков Эланны, надо Сад как следует осмотреть... а то в гостях же и до сих пор не успел воспользоваться гостеприимством... еще надо по деревьям полазать. В Поганэ шишкой кинуться. Фонтанами полюбоваться. Стражникам сапоги испортить. Перекусить... короче, дел полно! Стрегон, составишь компанию?

- Конечно, Бел, - тонко улыбнулся полуэльф.

- Чудесно! Значит, сегодня мы идем гулять с тобой вдвоем, и пусть все трепещут! Кстати, Таррэн, а в этих Садах можно кого-нибудь съесть?

Таррэн хмыкнул.

- Нет. Владычица очень ценит своих певчих птиц, так что не кидайся в них камнями и забудь про рогатку. Насчет кроликов я не уверен, но не думаю, что она обрадуется чужим оторванным ушам. Поэтому постарайся никого не зацепить, ладно?

- Ладно, - уныло вздохнула Гончая, отлично поняв намек. - Жаль, что кролики под запретом. Их тут так много, так много... куда ни плюнь, всюду в ушастого зверя попадешь. И тронуть никого низзя. Какое расстройство.

- Я тебе рыбку поймаю, - с улыбкой пообещал Стрегон, от которого не укрылся ее хищный взгляд в сторону разодетых в пух и прах "кроликов" на воротах. - Или орехи найдем. Ты же еще не разлюбил орехи?

Белка немедленно встрепенулась.

- А тут растут орехи?!

- Наверняка. Надо только тщательно поискать.

- Ура! - мигом просияла она. - Так пошли скорее! Чего встали?! Впрочем, нет, без меня дойдете. Че вы, маленькие, что ли? Стрегон, показывай свои орехи! Я так голоден, что могу сожрать целого кабана!

- Еда в леднике, - на всякий случай напомнил Таррэн, развернувшись в сторону зала Совещаний.

- Да помню я, помню! Но орехи - это святое! Стрегон, живее!

Перевертыш, перехватив многозначительный взгляд своего лорда, сокрушенно развел руками, но когда ощутил направленный в его сторону вопрос и молчаливую просьбу, успокаивающе прикрыл веки. И так же молча поклялся Хозяину, что даже под пытками не расскажет Белке о недавнем разговоре. А потом отвернулся, почувствовав неподдельную зависть братьев, мысленно усмехнулся и быстрым шагом направился следом за Гончей.

Надо же выяснить, что еще она обнаружила прошлой ночью?

Едва Южное крыло скрылось из виду, Гончая перешла на спокойный шаг. На ее лице проступила задумчивость, движения из резких и угловатых на какое-то время стали плавными и хищными. Взгляд безостановочно рыскал по сторонам. Зажатые в руках, тщательно обернутые в ткань ножны выглядели довольно невинно, поскольку стараниями Таррэна и Элиара были надежно укрыты Сетью Забвения. Однако сама она казалась настороженной и собранной, как перед трудным боем.

Пройдя несколько пустых коридоров и обнаружив небольшую полянку, увенчанную небольшой лужайкой с живописным фонтанчиком, бьющим прямо из-под земли, Белка на мгновение заколебалась, а потом резко обернулась и внимательно посмотрела на перевертыша.

- Итак?

- Что? - тут же насторожился Стрегон.

- Связь со своими держишь?

- Как всегда.

- Узы с ночи все потерял?

- Нет, Бел, - качнул головой перевертыш, насторожившись еще больше. - Я и сейчас тебя хорошо чувствую, а узы, кажется, никогда не потеряю полностью. Такое впечатление, что если постараюсь, то и мысли твои услышу.

Белка довольно кивнула.

- Отлично. Глазастик, ты где?

В ответ на ее голос на ближайшей стене шевельнулись потревоженные листья, а из-под них выжидательно сверкнули два крупных зеленых глаза.

- Молодец. Иди сюда. Ты все сделал, как я просила?

Дух леса, спрыгнув на землю и стремительно увеличившись в размерах, согласно заурчал.

- Умничка. Я в тебе не сомневалась.

- Бел... - беспокойно помялся Стрегон, отлично зная, что в Чертогах любое действие и любое произнесенное слово весьма быстро становятся известны магам. Особенно, Владыкам, поскольку только благодаря их воле существовал этот огромный Дворец. Золотые и перевертыши с самого прихода старались держать язык за зубами. Соблюдали осторожность за пределами своих комнат, не будучи уверенными в том, что разговоры не дойдут до чужих ушей. А она...

Белка успокаивающе похлопала его по плечу.

- Не дергайся: пока Глазастик рядом, ни одна собака не услышит, о чем мы говорим, и не увидит ничего, кроме того, я позволю им увидеть.

- Почему? - не сразу сообразил перевертыш.

- Потому, мой лохматый друг, что всю необходимую информацию магам поставляют именно вездесущие Духи. Через них Эланна получает сведения обо всех своих гостях и подданных. Через них же раздает указания. И благодаря им горя не знает. Однако наш зеленый приятель, будучи в этой братии самым главным, согласился оказать мне небольшую услугу и за кое-какие уступки избавит нас с тобой от соглядатаев. Вернее, позволит своим братишкам показать (если спросят, конечно) только то, что нужно нам. И, разумеется, ни словечка не передаст из нашей беседы. Более того, настаивать на этом никто из местных не посмеет, поскольку Дворец - вполне разумное и самостоятельное существо. Задавать ему вопросы напрямую могут только Владыки. Но Эланна этого делать не будет, потому что доверяет нам, а ее отца здесь нет. Так что мы закрыты со всех сторон и можем творить все, что душе угодно.

Стрегон неуловимо нахмурился, исподволь изучая жмущегося к ее ногам зеленого зверя размером с некрупную кошку, а потом беспокойно спросил:

- Что ты хочешь сделать?

- У нас мало данных, - напряженно отозвалась Белка. - Слишком мало для того, чтобы делать какие-то выводы. Думаю, на Алиаре не все так радужно, как искренне полагает Эланна. Я ей, конечно, верю, однако ее слово имеет здесь не самый большой вес, а вот Совету мы что кость в горле. И причина этого не только в том, что их маги слабее наших.