Александра Лисина - Забытые боги

Белка, обратив безмятежный взгляд на остолбеневшего начальника стражи, чей красивый камзол во время бега снова превратился Торк знает во что, и выразительно почесала затылок.

- Да и пес с ним. Я терпеть не могу вида крови, а ты, Тиль, у нас такой кровожадный, такой кровожадный... что прямо страх. Поэтому нет уж, пусть этот голубь живет и не портит здешний мрамор кровавыми брызгами. Эланна, ты слышала? Не дай ему помереть во цвете лет! Он очень уместно смотрится за твоей спиной, и будет неразумно менять его кислую физиономию на другой предмет интерьера. Я, как ты знаешь, не слишком люблю перемены, так что желаю и завтра, и послезавтра, и вообще... любоваться на его (испорченные моими усилиями) сапоги. Да и где я найду второго такого типа, который при моем появлении способен не схватиться сразу за меч? Такая выдержка дорогого стоит, поверь, поэтому, Тиль, я очень прошу тебя не лишать меня этого удовольствия.

Владыка Л'аэртэ, погасив свои жутковатые глаза, невозмутимо кивнул.

- Как скажешь. Леди, у нас нет претензий к вашему Дому.

- Да. Эланна, я больше не сержусь на твоего ушастого!

- Спасибо, Бел, - с трудом скрывая облегчение, сказала Владычица. - Рен Эверон, вы прощены и можете вернуться к своим обязанностям. Лорд Таррэн, лорд Тирриниэль, лорд Элиар - я еще раз прошу меня извинить за случившееся и очень надеюсь, что это не повлияет на наше дальнейшее сотрудничество.

Элиар чуть нахмурился, а Тиль вежливо наклонил седую голову.

- Я тоже надеюсь, леди.

Таррэн, против ожиданий, промолчал. Однако когда напряжение слегка рассеялось, Эланна величественно присела на резное кресло, а рен Эверон без единого слова возражения занял место за ее левым плечом, цепко взглянул на рена Роинэ. На мгновение они скрестили взгляды, как смертоносные рапиры, воздух прорезала невидимая молния, но седой эльф тут же отвел глаза: чужак всерьез злился. И злился совершенно правильно, потому что именно сегодня, вопреки своему желанию и опровергая все прежние домысли, он слегка утратил свои позиции. Потерял преимущество в силе и совершил недопустимый просчет. Он только что наглядно показал, что на самом деле далеко не так спокоен, как пытался выглядеть. Вовсе не такой несгибаемый, как казалось прежде. И на самом деле у него есть свое слабое место. Очень-очень уязвимое и дорогое "место", ради которого он пойдет практически на все. Ради которого готов на любое безумство.

И вот сейчас он злился...

Но рен Роинэ хорошо его понимал: когда твои слабости неожиданно становятся известны, это неприятно. Когда о них случайно узнает враг, то это уже опасно. А когда узнают те, кто всего лишь может оказаться врагом, это опасно вдвойне, потому что невозможно предсказать, что из всего этого получится. Тогда как Таррэн...

Старый эльф мысленно улыбнулся.

Таррэн только что совершил большую ошибку.

- Молодец! - довольно хмыкнула Белка, когда Южное крыло надежно отгородилось от остального Дворца прочными засовами. После чего звучно чмокнула мужа в щеку и бодро соскочила с его рук. - Отлично сыграл! Даже я чуть не поверила!

Таррэн устало потер переносицу и с укором взглянул на супругу.

- Если бы я знал, что ты сунешься туда уже сегодня, то повесил бы на тебя узы. Могла хотя бы предупредить!

- Я предупредила. И ты сам сказал, что шансы есть.

- Да? И где же они тогда?

- Как, где?! - искренне удивилась Белка, вытащив из-за пазухи безжалостно смятую тушку дирсы. - А это?! Я что, зря за ней по всему Дворцу охотилась? Зря загоняла именно в Западное крыло? Зря позволила себя поцарапать?!

- Бел! - ошарашенно воскликнул Тирриниэль. - Откуда ты ее взяла?!

Гончая бросила перевертышам маленький трупик и брезгливо отряхнула руки.

- Глазастик почуял. А Стрегон заметил лишнюю тень у себя над головой, пока я разведывала обстановку. Думаю, это тварюшка принадлежала кому-то из местных красавцев. Видимо, ей поручили за нами проследить и, по возможности, прицепить к кому-нибудь из нас магический поводок. Пришлось срочно менять планы и вместо Хранилища устраивать целую охоту.

- Значит, они уже знают, что ты из себя представляешь, - помрачнел Элиар, но Белка только хихикнула.

- Не-а. Не знают.

- Что? - удивленно обернулся Таррэн.

- Мамой клянусь, - заверила его Гончая, хитро переглянувшись со Стрегоном. - Мы, когда ее заметили, вместе подумали над тем, как быть, и Белый высказал довольно интересную мысль о том, как нам замести следы. Стрегон, как ты знаешь, еще несвободен после вчерашнего Единения, так что помешать нам молча решить все вопросы зверушка не могла. Подслушать - тоже. А этот белобрысый хитрец, между прочим, оказался горазд на выдумки.

- Мы так развлекались еще с ситтом, когда у орков гостили, - усмехнулся Стрегон. - Вот я и подумал, что можно попробовать.

- И что вы учудили? - совсем мрачно посмотрел Элиар.

- Форменную шалость, мой лорд: как мы успели понять - дирсы, когда на них есть метка хозяина, полностью игнорируются Дворцом. Могут лазать где угодно, кроме нескольких, находящихся под запретом уголков. Могут подслушивать, подсматривать, сообщать хозяину много интересных новостей. Могут убить, если сильно прижмет. Могут долго оставаться в неподвижности. Почти не нуждаются в воде и еде. Практически не поддаются магии. Не видны магическим взором...

- Я понял, - нетерпеливо прервал Охотник Элиар. - Что дальше?

Стрегон усмехнулся.

- Дальше, мой лорд, Бел предложила сыграть в прятки.

- И...?

- И мы сыграли. Вместе с Духом леса и тремя стражниками из числа тех, кого Эверон приставил к нам в качестве соглядатаев.

Тиль вежливо приподнял красивую бровь.

- Они, надо думать, проиграли?

- Конечно, - оскорбилась Белка. - Ты же не думаешь, что я могла им уступить? Тем более, Стрегон, пока меня искал, так громко орал на весь Сад, что они не выдержали и подошли поинтересоваться, в чем дело. Он их вежливо послал и продолжил поиски. А бедная дирса, которая как раз была поблизости, едва не лишилась хвоста, потому что эти нехорошие "кролики" начали размахивать своими ручонками и случайно выронили из них несколько острых предметов. В результате мне пришлось перепрятываться еще быстрее, а Стрегону, соответственно, искать меня еще внимательнее. После того, разумеется, как он успокоил и спрятал этих любопытных кроликов в соседние кусты. А то помешают еще... ну, так вот. Когда я прятался, то по "чистой случайности" Глазастик оказался рядом со мной. А мне, как ты знаешь, всегда нравились особенно густые кустики. Но главное не в этом - просто дирса (да, ей немного не повезло) почему-то не пожелала сталкиваться с моим Духом нос к носу и была вынуждена уползать из тех самых кустиков в большой спешке. А потом - еще раз. И еще...

- Потому что тебя, как магнитом, тянуло именно туда, где она облюбовала себе лежку, - полуутвердительно закончил Таррэн.