Роберт Маркс - Погибель демонов

— Ты убил нашего повелителя! — раздался вопль за его спиной. Он развернулся с мечом наготове, и увидел летящего на него стражника с кровавыми глазами. Сиггард чуть шагнул в сторону и зарубил одержимого. Затем он пошел дальше по замку. Если в городе все еще были силы демонов, так пусть; он получил свою месть, наконец.

٭

Сиггард сидел на холме близ обрушенных стен Бреннора, глядя на восход. Он покачал головой, пытаясь понять, почему он все еще ощущает себя пустым и неудовлетворенным. Его семья была отмщена, наверняка этого было достаточно, чтобы несколько умиротворить его, так?

А еще были другие вещи, о которых он начал думать только сейчас. Маленькие детали прошедших нескольких дней, которые беспокоили его, но у него не было времени сделать какие-либо выводы. Ужасные вещи, которые могли привести только к одному ужасающему заключению.

— Ты справился удивительно хорошо — сказал знакомый голос.

— Тираэль, — сказал Сиггард, поднимая взгляд на спокойное лицо одетого в серое архангела. — Я думал, что ты придешь.

Тираэль кивнул.

— После того, как Бреннор пал а ты остался, я должен был увидеть, что ты будешь делать. Ты можешь гордиться — ты избавил мир от великого зла.

Сиггард попробовал улыбнуться, но обнаружил, что он просто не испытывает счастья.

— Я кое-что обдумал. Мои пропавшие дни, мое отсутствие аппетита, то, как я остался без единой раны в бою и тому подобные вещи.

Тираэль присел на камень и сжал губы.

— И?

— Глиф Ассура был совершенным, верно? Живая рука не могла бы сразить его.

— Это правда.

Сиггард закутался в плащ и попытался сдержать дрожь.

— Ну и когда я умер?

— Под Блэкмаршем, — ответил Тираэль. — Ты был убит Скрытнем сзади, во время последней атаки. Клинок пронзил кольчугу и убил тебя.

— И Небеса меня вернули, — добавил Сиггард.

Тираэль помотал головой.

— Нет, не возвращали. Ты совершил все это сам.

— Не понимаю.

Тираэль наклонился вперед.

— Очень редко, возможно, два раза в десять тысяч лет, появляются души столь преисполненные жизни, что смерть не может забрать их. Я видел подобное лишь однажды. Все, что я сделал — это направил тебя туда, где ты мог сделать что-нибудь хорошее. Мне приятно сказать, ты выбрал удачное время.

— Тогда я, выходит, призрак или упырь?

Нет — задумчиво ответил Тираэль— Трудно сказать, кто ты. Смерть не одолела тебя, но и жизнь не может. Ты заперт посередине до тех пор, пока не найдешь способ успокоить свою невероятную жизненную силу. А потом, возможно, смерть найдет тебя.

— Думаю теперь, когда я отомстил за свою семью, я смогу отдохнуть, — сказал Сиггард. — Вот так и слагаются истории о привидениях, не так ли?

Тираэль печально покачал головой.

— Месть не поможет тебе найти покой, как бы ты не пытался. Возмездие — акт ненависти, а ненависть не может привести к миру. Нет, если ты хочешь найти мир, ты должен сделать это через любовь. Я думаю, ты найдешь ее, хоть это и может занять века.

— Чудно, — пробурчал Сиггард.

— Не расстраивайся из-за этого, — сказал Тираэль. — Насколько я вижу, у тебя есть выбор. Ты можешь искать возможность совершить какой-нибудь акт любви, который вернет тебе мир, либо странствовать по миру, помогая нам в битве с Адом. — Архангел откинулся назад и тепло посмотрел на Сиггарда. — У тебя особый талант, знаешь ли. Единственная рука, которая может остановить твое сердце — это твоя собственная. Это был всего лишь бой в куда более великой войне. Первичные Зла ныне жаждут власти над миром смертных, и они продолжат искать ее. Ты был бы идеальным солдатом против них.

— Над этим стоит серьезно подумать, — сказал Сиггард.

Тираэль улыбнулся, и начал растворяться.

— Не волнуйся, — раздался его голос. — У тебя есть все время мира. Да пребудет с тобой свет, друг мой.

Сиггард посидел, размышляя. Затем он встал, потянулся и пошел назад, к Графу Тильгару и его людям. Перед ним лежал долгий путь, но первую цель он уже нашел.

Уничтожение архидемона Ассура в Бренноре в 302 году считается одной из самых значительных ранних побед в Войне Грехов, а земли Энтштейга оставались нетронутыми силами Ада по крайней мере в течение двух последующих столетий.

Граф Тильгар отбил город и уничтожил те небольшие силы демонов, которые пережили смерть Ассура. В последовавшие за этим годы, перенеся сокрушительный голод, он основал династию, которая правила Энтштейгом до пленения и связания самих Первичных Зол, около шестисот лет.

Сарнакил путешествовал в западных землях еще пять лет, в конце концов вернувшись в Кехджистан и приведя Визджерей назад, к использованию стихийной магии. Его смерть не отмечена в хрониках, ибо через двадцать лет после возвращения на родину он вновь пустился в странствия, и не вернулся. Его помнят как «Красного Мага», и по сей день Визджерей верит, что во времена великой опасности он вернется, чтобы возглавить их.

Сиггард остался с Графом Тильгаром на несколько лет, чтобы помочь в перестройке Бреннора. Затем он пустился в странствия по миру, сражаясь во многочисленных битвах Войны Грехов. Говорили, что он сражался в битве за битвой столетиями, хотя невозможно сказать, что тут правда, а что — выдумки бардов. Впрочем, приблизительно через пятьсот лет, он исчез из сказаний и легенд. Нашел ли Сиггард упокоение, или просто устал от боя, никто не может сказать.

Впрочем, среди Энтштейгцев до сих пор бытует поверье, что если в Ночь Духов отправиться к некоей деревне, то можно увидеть одинокую фигуру, несущую молчаливый дозор в тумане, ищущую признак давно обратившихся в прах любимых.