Александр Анфилатов - Изумрудная долина

Ярослав без задержки уточнил:

- А пятьсот долей серебра вы сможете дать? - эмоционально воскликнул он.

Веллас изобразил на лице задумчивость и с расстановкой произнес:

- Нет... пожалуй не смогу... Вот если добавить сотню долей, но не более...

- Недорого же вы оцениваете предательство, - ехидно хихикнул Ярослав и тут же серьезным, грустным тоном добавил, - впрочем, за последние две тысячи лет оплата услуг Иуды поднялась с тридцати серебряников до трехсот. Инфляция, однако!

Охерибо Веллас ровным счетом ничего не понял и переспросил:

- Оуна Наватаро, Вы о чем?

- Не берите в голову, уважаемый, я это так, рассуждаю вслух.

- И каков будет ваш ответ? - настоятельно потребовал гость.

Ярослав пожал плечами:

- Сами понимаете... такое дело с кандочка не решается! Надо посоветоваться с людьми! Все обдумать! Тем более, маловато платите и не густо обещаете, а вот что будет в результате - вилами на воде писано. Так что денька через три приходите, дам вам ответ.

Пришла очередь удивиться Велласу, он никак не ожидал, что его предложение оставят без ответа, не получить ни согласия, ни отказа! Вероятно, аборигены не знали способа гонять зайца по кругу, в чем наши "собаку съели". Для большей уверенности Ярослав посоветовал:

- Для начала, Оуна Наватаро Веллас, обсудите этот вопрос с моим заместителем - Станиславом. Так будет лучше! - и напоследок добавил: - Устье реки, знаете ли, небезопасно, ночные демоны никуда не исчезли и нами не побеждены. Я бы посоветовал вам вернуть корабль с воинами обратно в Бурути, как говорится, от греха...

- Но-о! Оуна Наватаро, - совершенно сбитый с толку Веллас пытался уловить суть разговора, - три дня - большой срок, неужели нужно так много времени, чтобы обсудить все вопросы?

- Зачем нам спешить со столь сложным делом, досточтимый Наватаро, лучше изначально все обсудить, чем потом исправлять ошибки. Милостиво прошу вас набраться терпения и подождать несколько дней. Возможно, предложения их светлости деспота Бурути получат одобрение, ведь у нас здесь консенсус, - Ярослав развел руками, показывая, что от него мало что зависит.

Веллас не понял последнего незнакомого слова и в непонимании переспросил:

- Оуна Наватаро, простите мое невежество, но что означает слово "конс...ус".

- А это значит, - резко отвечал Ярослав, - что предложение семьи Бурути будет принято лишь в том случае, если с ним согласятся все переселенцы без исключения.

- Но-о? - неожиданно протянул Охерибо.

- А я ничего не могу поделать! - поспешно уточнил Ярослав, вновь разводя руками, - такие у нас правила! - и резко поднялся, давая понять, что разговор закончен.

Его ожидал кормчий с подарками и льстивыми поклонами.

- Вас разместят в лучших покоях крепости, - напоследок пообещал он, - уверен, столь уважаемый человек привык к большему, но в наших диких местах трудно создать достойные условия. Не обессудьте!

Собеседники церемонно раскланялись, и Охерибо Веллас покинул навес в сопровождении Станислава, его людей и стражников Бурути.

Капитан корабля по кличке Дрегон, рыжебородый, как и все бурути, широколицый с крючковатым носом оказался знаком племяннику Тымиша Хвербекуса - Ибирину. Они радостно обнялись, хлопая друг друга по плечам, сообщая последние новости. Старый моряк представил Ярославу Дрегона как давнего друга:

- Этого разбойника я знаю, кхе-кхе, с молодых ногтей! - громоподобно гоготал Ибирин. - Отличный капитан и порядочный мерзавец! - грубо шутил моряк. - Года три назад бросил меня в Цитае без единой доли серебра! Правда с той поры утекло много времени, и он успел расплатиться! - грозно зыркнул Ибирин.

- Не будем о прошлом, - пробасил Дрегон, - мы здесь для торговли... не счеты сводить.

Морской волк бросил на циновку рулон тонкой Ринальской материи и поверх худосочный мешочек серебра. Глядя на подношения, можно было сказать, что дела у того идут неважно. Ярослав удивленно вскинул брови:

- Торговля, вижу, не ладится?

Дрегон хмуро насупился:

- Прости Дхоу за скромные подношения, последний рейс в Риналь не дал прибыли, один из кораблей затонул, а второй по воле деспота отдан под воинов. Я почти разорен...

- Не прибедняйся! - резко встрял в разговор Ибирин, - откопаешь один из награбленных кладов, и - в море.

Дрегон исподлобья мстительно стрельнул глазами в сторону моряка, огрызнулся, но предпочел промолчать. Ярослав в свою очередь жестом приказал Ибирину не раздражать торговца, одновременно дав понять, что будет неплохо с капитаном сладить дельце, задуманное ими ранее. В ответ Ибирин кивнул, мол, понял, хозяин, не беспокойся, будет сделано.

Меж тем Ярослав продолжил разговор с капитаном:

- Сожалею, уважаемый Дрегон, что дела ваши нынче не ладятся, к сожалению, мы мало можем дать на обмен товара. Вот если вы зайдете к нам будущей осенью, то уверен - будет предложение...

- Благодарю, Дхоу! - буркнул моряк. - Если будет воля богов, приведу корабль обязательно!

- ... А сейчас, - продолжал без остановки Ярослав, - готов пойти на уступки и не принимать предложенный дар. Вместо этого ты, Дрегон, заплатишь мне десятую часть с вырученного дохода, думаю, что это будет справедливо?! А Тымиш и капитан Петровичь пусть все запишут и следят, чтобы наши люди не делали необоснованных трат.

Корабельщик задумался на мгновение, соображая про себя, а затем мелко закивал, согласный с предложением вождя.

- Запомни сам, - строго наставлял Ярослав, - и передай другим торговцам, дхоу долины Ласу мзду не берут, продал товар, десятину не греши, отдай.

- Будьте покойны, Оуна Наватаро, передам, - учтиво согласился моряк.

- А что, Дрегон, какая нелегкая судьба занесла тебя в наши края, и почему, когда осенней порой груженные зерном суда идут на Риналь и Рух, ты порожним возишь послов и воинов.

Дрегон зашипел, как кот, злобно сверкнув очами:

- Буду в Агероне, как только разделаюсь с посланником и высажу стражу в долине. А занесла меня сюда, действительно, нелегкая судьба, - покачал головой кормчий. - Мы обязаны бесплатно предоставлять свои корабли деспоту Бурути, если случится нужда.

- И не отвертеться?! - уточнил Ярослав.

- Да уж из кожи вон лез, но и его видно приперло, не дал мне отсрочки по долгам, а тут, как назло, - моряк в сердцах хлопнул ладонью об ладонь, - все наши корабельщики ушли в Агерон. Припозднился я, вот и попал на удочку господина Бурути.

- А что же за нужда такая, вести посланника сейчас в самый сезон, будто другого времени не будет! - удивленно молвил Ярослав.

- Не знаю Дхоу, но только ходят слухи, привезенные неким человеком из Агерона, что с долины Ласу снято проклятие и, пока не поздно, надо захватить! - Дрегон осклабился. - Да вижу,обломилось, вы здесь закрепились.