Анатолий Хохлов - Властелин летающего замка

-- Территорию, значит? -- Черный поднял руку, на которой висело сразу две брыкающиеся феи. -- А вы сильные. Чем дальше от людей и йокай, тем феи сильнее.

-- Ты тоже не слабак. -- перед повернувшейся фигурой в черном, порхала на ажурных крыльях девочка, которой можно было на вид дать лет семь. На самом деле ей было уже почти сорок два, но кого интересуют такие мелочи? Душой и разумом она по-прежнему оставалась ребенком. -- Я - Шимми, главная здесь! Хочешь к нам в банду?

-- Приглашаешь? -- демон искренне удивился. -- А не боишься?

-- Чего тебя бояться? -- удивилась фея в ответ. -- Ты же дух природы, из наших! Давай играть!

-- Во что?

-- В нападение на человека! Чур, ты - человек!

-- Я слишком большой для человека. Давай ты им будешь?

-- Нет, я не люблю, когда на меня нападают. Это больно. Ты - новенький, тебе и самая плохая роль!

-- Тогда, может быть я буду каким-нибудь йокай?

-- Нет. На йокай нападать не так интересно. Они воняют меньше людей и иногда нам помогают!

-- Ладно, ладно, изображу человека. Но сильно поддаваться не буду, не надейтесь, иначе играть будет не интересно. Так, все прячьтесь вон в той роще, а я сейчас буду как будто мимо проходить...

-- Не командуй тут! -- возмутилась фея. -- Я - главная! Девчонки, все, летите за мной! Сейчас мы спрячемся и хорошенько проучим одного огромного человека, чтобы он никогда больше где не надо, не ходил!

-- Проучим, проучим! -- радостно гомоня и взвизгивая, ватага крылатых девчонок, отцепившись от черного страхолюда, помчалась к роще.

Во тьме под капюшоном блеснули клыки. Демон, ухмыляясь и разминая кулаки, направился следом за спрятавшимися феями. Точно в торопливо устроенную ловушку. Он-то думал, что веселье начнется с утра! Нет, похоже, ночью тоже скучать не придется. Интересно, его сразу будут бить? Или сначала грабить? Во внутреннем кармане плаща у падшего ангела лежало килограмма три фруктовых леденцов. Зная, что предстоит общение с феями, запасся. Настоящие сокровища! Конфет местные хулиганки еще никогда не ели. Пусть порадуются.

-- Ах, какая замечательная роща! -- громко, нараспев произнес монстр, старательно делая вид, что не замечает хихикающих по кустам и осторожно подбирающихся к нему разбойниц. -- Сейчас буду долго и упрямо здесь гулять! И никто мне не помешает!

Вечер. Богиня, бодрствующая по ночам, надежно хранит этот мир от любых посягательств. Значит... есть еще несколько часов для игр и веселья. Утром она, пьяная и усталая, вернется с празднования домой, повалится спать и утонет в грезах о прошлом, забыв о реальности. Тогда на сцену выйдет демон. Все начнется утром, а пока...

-- Попался! -- феи набросились на чудовище со всех сторон и, дружным ударом, все-таки сбили его с ног.

Хохот и веселый визг наполнили рощу. Демон не боялся привлечь внимание посторонних и навредить этим своим планам. Вокруг на километры не было ни одного человека или йокай. В зоне отчуждения жили только феи. Причем самые проблемные. Те, что нападали на людей и йокай не только ради игр. Крепко получившие от магов и сбежавшие в последнюю, тоненькую полоску, где их враги никогда не появлялись. Местные самые отъявленные разбойницы.

Даже играя, били они всерьез и, раззадорившись, начали применять магию. Крепкая чешуйчатая шкура защищала демона, но в голове его кружились сочувственные мысли к тем людям и йокай, что попались этим феям раньше него. Впрочем, не все терпели магические удары и пинки так же стойко, как он. Генсокье было вдоль и поперек исполосовано шрамами недавних боев. Стычки явно происходили каждый день. Дележ территорий между группами йокай, соперничество и дружеские потасовки - все переходит на новый уровень, если практически каждый житель мира владеет разрушительной магией в большей или меньшей степени.

Пришедшие извне были сильны, а местные... феи, родившиеся из магических потоков как попытка природы защитить себя от произвола переселенцев из других миров, оказались гораздо слабее людей и йокай, магические силы которых были подняты искусственно по воле богини. При попытке нападения на людей, скорее не люди получили травмы, а сами феи.

Удар сгустка магии, и кровь брызнула на опавшую листву.

-- У тебя есть кровь? -- удивленно воскликнули сразу несколько фей. -- Ты... ты что, йокай?

-- Это просто имитация. -- рассмеялся демон и спешно обратил кровь в мелкокристаллическую пыль, рассыпавшуюся и пропавшую без следа. -- Для реалистичности.

Феи сразу успокоились.

-- Уже совсем стемнело. -- сказал Черный, желая еще больше отвлечь своих новых знакомых от его странностей. -- И выглядите вы устало. Вам не пора спать?

-- Нет, мы этой ночью спать не будем. -- заявила Шимми.

-- Я уже почти две недели не сплю! -- пискнула одна из подружек главной бандитки.

-- А я три! -- пискнула вторая.

-- А я один раз целый год не спала и даже распадаться начала, -- похвалилась третья. -- Но выдержала и только сознание потеряла!

-- А я каждую неделю спать не боюсь. -- Шимми и тут не упустила выставить напоказ свою силу. -- Мне такие кошмары снятся, что с ума можно сойти, а я все равно не боюсь! Поэтому я здесь главная! А ты... -- она запнулась, только сейчас подумав о том, что не знает имени чужака.

-- Можете называть меня Безымянным. -- подсказал демон.

-- А ты, Безымянный, сколько не спишь?

-- Уже двадцать лет.

-- Что? -- дружно изумились феи. -- И до сих пор не распался? Ты действительно очень сильный! Не плачешь, когда тебе больно, и барьера касаться не боишься!

-- А почему, такой сильный, не спишь? Боишься кошмаров?

-- Нет, просто некогда. -- ответил демон, заглядывая в мутные от слишком долго сдерживаемого сна, переполненные усталостью, глаза фей. -- А кошмары меня не мучают. Знаете почему? Потому что у меня есть это!

Из глубин черного балахона вынырнула костлявая рука, на ладони которой полыхнуло зеленое призрачное пламя. Пламя пришло во вращение и к нему, со всех сторон устремился черный туман, крошечными частицами поднимающийся из тел фей, из трав и деревьев вокруг них. Он возникал даже из земли и воздуха, собираясь в бесплотные тонкие шлейфы, что, словно на клубок, наматывались на кружащийся зеленый огонь и исчезали в его глубине.

-- Черный Ветер! -- изумленно зашептались феи. -- Он втягивает в себя Черный Ветер!

Отрицательные излучения биополей, сводящие с ума и отравляющее все живое.

-- Это - поглотитель проклятий. -- сказал демон, склоняясь и оставляя призрачное зеленое пламя на земле. -- Пока он горит, можно спать спокойно. Ни один кошмар отдыхающую в мире грез душу не потревожит.

Прежде, чем он договорил, уснули две, самые усталые, феи. Черный едва успел подхватить их падающие тельца.

-- Держитесь! -- воскликнул он, увидев, как закрываются глаза остальных фей вокруг него. -- Я сейчас!