Анатолий Хохлов - Властелин летающего замка

-- Кто это там прилетел? -- Дайсей вспыхнула интересом. -- Чирно-чан, посмотрим?

-- Наверное, какой-нибудь, самый обычный йокай! -- фея льда, из желания казаться взрослее и рассудительнее, сделала вид, что не очень-то ей и любопытно. -- К тому же так быстро летел, будто от кого-то спасался! Наверное, он просто слабый или раненный!

-- А вот и нет! -- вмешалась вернувшаяся от места события, маленькая луговая фея. -- Он очень большой, весь окружен энергией и от него исходит такая магия, какой я никогда еще не видела! А еще, у него крылья, как у феи! Широкие такие, светящиеся, и из энергии! Может быть, это великая фея солнечного света?

-- Не может быть! -- Чирно рассмеялась, но позволила Дайсей увлечь ее за руку и полетела, вместе с остальными, к месту события.

Мусорщик из мертвых миров дышал тяжело. Сквозь ткань белого балахона проступали алые пятна свежей крови, резкий запах горелой плоти можно было легко почувствовать, даже не приближаясь к нему. Как сюда занесло этого проклятого богами бродягу, обреченного до самой смерти собирать артефакты погибших богов?

-- Оракул явно облажался. -- от тяжелого дыхания раненного ангела края низко свисающего капюшона заметно трепыхались. -- Все должно было быть просто. Просто прийти... просто попросить... что же все кругом такие злые?! Значит, придется попытаться связаться с хозяйкой этого мира. Сразу к высшей инстанции. Может, у нее с психикой полегче, чем у этой шестикрылой твари из Макая.

Встав на колени, ангел молитвенно сложил перед собой широкие ладони и вознес молитву богине, властвующей над этим миром. Богине Тьмы, одно имя которой заставляло трепетать в ужасе могущественные ордена и несметные армии. Не безумие ли со стороны ангела Света молиться своему врагу? Может, он не осведомлен, под чьей протекцией эти пространства?

На воплощения природы, что начали его окружать со всех сторон, он словно вовсе не обращал внимания. Феи, поглядывая на чужака с опаской и любопытством, перешептывались, обсуждая его внешний вид. В один голос они утверждали, что надо подлететь к нему и познакомиться, но никто не спешил брать на себя риск.

-- Вы просто трусихи! -- заявила Чирно. Фея льда подлетела ближе к чудовищу и принялась порхать перед ним на расстоянии вытянутой руки. -- Эй, ты! Привет. Ты кто такой? Откуда взялся?

Ангел поднял голову и во тьме под капюшоном призрачные алые огни его глаз превратились в щелочки. Мусорщик насмешливо щурился, глядя на храбрую девчонку, совершившую весьма глупый поступок. Ну не сумасшествие ли, приближаться к покрытым кровью страхолюдам, чтобы поговорить и познакомиться? Может, феи и были уверены в собственном бессмертии и от того стали чересчур самонадеянны, но даже слабейший ангел легко может убить сущность, подобную фее. А уж психопатов и изуверов среди слуг богов просто до неприличия много. Приближаться к ангелам... гораздо опаснее, чем хотелось бы.

-- Кто я? -- ответил он. -- Порождение зла, из мертвых миров. Не нужно со мной разговаривать.

-- Почему? Нам же интересно! Порождение зла? Если тебя породило зло, значит ты - его воплощение? Все понятно, ты - дух природы! Я вот - воплощение льда! А те маленькие феи - воплощения растущих на этом лугу трав! А вон та фея, что больше меня ростом, - воплощения трав, что зимуют под снегом! Ее зовут Дайсей, а меня - Чирно! А тебя как зовут?

-- Ты что, не боишься воплощения зла? -- удивился ангел.

-- Я же не трусиха! Есть разные феи, даже такие, что на вид очень страшные. Феи тьмы, болезней и смерти, например. Но сущность при рождении не выбирают. В Генсокье сейчас столько Черного Ветра, что все давно уже ждут появления его воплощений. Ты, вроде, не злой. Давай дружить? А... ты мальчик или девочка?

Монстр на мгновение опешил, а затем рассмеялся.

-- Девочка, конечно, только вот так удачно маскируюсь! -- пошутил он и сразу понял, что сделал это напрасно.

-- Ха! -- Чирно гордо вздернула нос. -- Я сразу догадалась! У тебя такая красивая вышивка на подоле и рукавах, разве мальчик стал бы такое носить? А одежду ты сама себе придумала, или у людей подсмотрела? Сейчас стало модно носить такие глубокие капюшоны? Лица совершенно не видно! Это, наверно, ленивые люди придумали, чтобы по утрам лица не красить. Ты представляешь, они красят себе лица и потом целый день так ходят, делая вид, что это красиво! Вот глупые...

Феи, увидев что чужак не спешит ни на кого нападать, осмелели и окружили незнакомца со всех сторон.

-- Чирно-чан, -- фея подснежных трав тронула подругу за плечо, прервав поток болтовни, и указала на алые пятна, проступающие сквозь одежду их нового знакомого. -- Смотри, у него кровь! И магией от него веет не нашей. Это не дух природы! И он совершенно на девочку не похож. Мне кажется, не нужно ему слепо верить. Может он как человек, настоящий мастер обмана?

-- Что?! -- возмутилась Чирно. Подавшись вперед, она схватила за край белого капюшона и, задрав его вверх, глянула внутрь. -- Ты врал мне?!

-- Я не врал, а пошутил. Не думал, что мои слова можно воспринять всерьез.

-- Пошутил? Хотел надо мной посмеяться? Драки хочешь, да?

-- Чирно-чан, этот йокай уже ранен! Может быть, даже тяжело! Еще чуть-чуть и он развоплотится, а люди и йокай после развоплощения не восстанавливаются!

-- Ха! -- Чирно обернулась и взглянула на подругу, гордо вздернув нос. -- Наверное, он над кем-то уже попытался пошутить и получил по шее! Но ему, видимо мало! -- фея льда снова повернулась к чужаку и... -- Эй, а где он?

Массивная фигура в белом окровавленном тряпье бесследно исчезла, словно растворилась в воздухе.

-- Сбежал! Испугался, и сбежал! -- засмеялись луговые феи.

-- Зачем ты так, Чирно-чан? -- с укором сказала Дайсей. -- А что если он не такой уж и плохой? От него совсем не пахло Черным Ветром! Наверное, мы смогли бы подружиться.

-- Нельзя дружить с теми, кто с первых же минут знакомства начинает врать и нарывается на драку! Он как самый настоящий человек, честное слово!

Стараясь не слушать откровенно детскую болтовню девчонок, ангел тяжело вздохнул и вернулся к своему занятию. Убегать куда-либо от местных жителей, ему нужды не было. Скрыв себя от восприятия фей, он стал для них совершенно незрим, словно вычеркнул себя из существования этого мира. Разве что случайно какая-нибудь фея могла теперь на него налететь и чувствительно приложиться при этом, но учитывая навык боевого уклонения и ловкость ангела-мусорщика, шансы на подобный случай были крайне малы.

"Молю вас, о великая богиня, уделите искру своего внимания ничтожному бродяге"... -- в мыслях выводил рулады воин Света, но он не мог не наблюдать краем глаза за беззаботной игрой, к которой вернулись феи, решив, что чужак сбежал. Что поделать, когда-то и он был смертным, а истоки души играют огромное значение для ангелов, сколько бы тысячелетий ни прошло с момента их перерождения.